— Самые розовые и самые лучшие для госпожи туристки, — во все тридцать два улыбнулся он. — А за три стандартные единицы, покажу, где здесь небо!

Нана смешливо вскинула брови. Целое небо лишь за три единицы. За посмотреть.

Этих денег не хватит даже на бутылку воды…

— И как же зовут юного предпринимателя? — поинтересовалась она, пряча руки в карманы.

— Ёжи, госпожа-туристка!

— Я отдам сверху десять единиц, если дашь кепку, — предложила она, позволяя утянуть себя вглубь людной улицы. Мелкий проказник мог помочь ей избавиться от тревог. Забыться на миг, перед тем как вернуться к ребятам. Нане казалось ничего плохого не будет.

Парк, как обещал мальчишка, был недалеко. Красивый и ухоженный, он больше напоминал закрытую оранжерею со своей экосистемой чем те сады, что бывали в Клане, и уж тем более они не напоминали ухоженные парковые зоны Леополиса. Расплатившись за пластиковый аксессуар, Нана непривычно нацепила его на лицо и подняла голову вверх. Искусственное небо распростерлось перед ней. Плоское и совсем неживое. Как обычная видеозапись. Наверно, тем, кто привык смотреть в потолок даже эта обманка казалась чудом.

Наверное, ее настоящее небо тоже было для кого-то самым обычным потолком. Сплошная ложь и подмена понятий. Ничего, во что можно верить…

Отдав очки ребенку и забрав у него кепку, она прижала палец к считывателю, который он ей предложил, и оплатила обещанные тринадцать единиц.

Зря она пришла в этот парк. Стоило возвращаться.

Обратный путь занял больше времени. Пришлось искать рюкзак для всего того барахла, которое она решила взять вдогонку. Еще позже на пути замаячили полицейские. Петляние по улицах раздражало и чувство погони все больше разъедало ее самообладание.

Парни могли ее уже искать, или уйти… О последнем думать не хотелось. Привести к ним кого-либо лишнего не хотелось тем более. Потому проходя мимо очередной камеры видеонаблюдения, сильней натянула козырек кепки и ускорила шаг.

Беспокоилась напрасно. Парни действительно ждали ее. Тарис уже было проснулся. Райго предельно строго сопел. Но допрашивать не стали. А Нана расслабилась. Читали ли они ее мысли, или нет, но скрывать ей было нечего, ни покупки, ни мелкое баловство с розовыми очками.

Подкрепившись, двинулись на выход. Уже знакомый путь из питомника пролегал через длинный нежилой коридор. Людей, как и предыдущие два раза не встречалось. Потолок здесь был низкий, поворотов не было, лишь ниши со спящими роботами, явно предназначенными для ухода за подземным садом.

Тарис и Райго молчали, явно перебывая на своих ментальных волнах. Странное утро. Почти без слов с абсолютным пониманием происходящего. Возвращаясь с ними в город, девушке казалось, они оба читают ее, как раскрытую книгу… А, может, вообще, управляют ее действиями… шагами, мыслями?

Оставался последний поворот, дальше только город. Невольно улыбнулась и натянула козырек выкупленной старой кепки на глаза. Она помнила, что там единственная на всем отрезке камера. Предупреждать ребят не стала, знала — они уже сами все увидели в ее мыслях. Свернула не мешкая, а в следующий миг полупрозрачный барьер отрезал ей путь с обеих сторон, буквально заблокировав ее. Поймав как добычу. Ударила по стенке кулаком и с шипением отдернула руку. Страх окутал ее с бешеной силой, сердце заколотилось как остервенелое.

Тарис врезался в барьер с другой стороны и его тут же отбросило на Райго.

— Нана Вагнер, поднимите руки вверх, лицом к стене, — загудел динамик, впаянный в потолок, — пожалуйста не оказывайте сопротивления.

Нана с ужасом взглянула на Иссиа, на Тариса застывшего на полу. К горлу подкативала паника.

— Уходите, — прошептала одними губами, а потом медленно подняла дрожащие руки над головой.

Райго помрачнел, подхватил бесчувственного Лаена и опрокинул его в ближайшую нишу с роботами, полез сам следом и замер, боясь пошевелится. Заблокировали только Вагнер, вот только от этого не становилось легче. Когда Тарис очнется, он так просто это не оставит. Иссиа понимал это предельно ясно.

— Нана Вагнер повернитесь лицом к стене, — повторил все тот же голос.

— Я поворачиваюсь, — дрожащий голосом выкрикнула она, прислоняясь лицом к холодной поверхности.

В мыслях же она обращалась именно к Иссиа.

От ее слов Райго не мог избавиться ещё долгое время. Своим поступком она выгравировала свою речь у него на подкорке.

"Райго, уходите и спрячтесь. Передай Тарису, чтобы не искал меня. Лучше уж Империя и Кальтэной, чем Биби. Я абсолютно точно понимаю, что делаю. Я всего лишь человек, с обычным набором генов. Я стандарт. Я им не интересна. Меня не убьют и не переработают… Все будет хорошо. "

"Я не ненавижу тебя, мой дорогой человек,

Просто нам стало не по пути.

Прости меня за мою боль,

Прости за вспыхнувшую ненависть.

Прости за то, что мы больше не вместе…

Популярная песня.

Автор не известен…"

Электрокар летел сквозь ночной город, почти не останавливаясь. Уличные фонари висели над дорогой словно россыпь ярких бус, делили пространство вместо горизонта. Кэйт сидел за рулем. Клэр рядом, на пассажирском.

Оба молчали, все еще переваривая произошедшее.

Поездка в морг не принесла никакого результата. Проверить тело уже не представляло возможным. Сутками ранее его пустили в переработку, о чем как-то забыли проинформировать и занести информацию в Базу данных. Соответствующих записей в экспертном заключении тоже не было. Терзала смутная догадка, что Швецов приложил к этому руку. Мог сам стащить чип, или же проследить, чтобы о его наличии умолчали. Спросить теперь было не у кого. Штатный медэксперт старательно разводил руки. В инструкции нет такого пункта, как проверка на наличие паспорта. Проверяют причину смерти, забирают образец генома. Паспорт для этого не нужен. Паспорт утилизируется вместе с человеком. Все.

Дэ Руж хмурилась, не видя ни выхода, ни решений. Марте хватило бы пары минут, чтобы разобраться во всем. Увы, она была далеко и ждать ее ранее утра попросту глупо.

— Езжай домой, Кэйт. Отоспись, — прошептала Клэр, когда электрокар остановился у подъездной дорожки ее частного дома.

— Я не умею спать, Префект… — тихо ответил он, смотря на собственные руки, лежащие на руле. — Дело почитаю, записи посмотрю, может найду что-то.

Слабо кивнув, дэ Руж еще некоторое время смотрела перед собой. В отличии от Свона она собиралась пить. Много, до поросячьего визга.

— Заедешь утром за мной, — наконец решила она и даже слабо улыбнулась. — Если буду спать, разбудишь. Понял?

— Принял к сведенью, — Кэйт перевел на нее взгляд и вздрогнул от совершенно дикого лица начальницы, слишком обезображенного неестественной улыбкой. Клэр резко посерьезнела и отвернулась.

— Что ж… тогда спокойной ночи. — Не дождавшись ответа, она выбралась наружу.

Проследив как Префект дэ Руж, скрылась за дверьми своего дома, Кэйт лишь тогда спохватился и развернул машину, проехал метров двести и передумал. Остановился и замер, так и не убрав руки с руля.

События прошедшего дня крутились в голове бешеным темпом. Прокручивались раз за разом, вертясь перед его взором, как дешевые проститутки, демонстрируя все свои прелести и неровности.

Ведь дикости не прекращались уже целую неделю. Одно событие за другим, в непрекращающемся темпе, так словно над ними дирижировали одной рукой. Начиная с убийства в Академии и заканчивая этой ночью. Два скрытых долгожителя под самым носом Клэр дэ Руж.

Скрытый менталист Марта Лэйн под тем же крылом Префекта. Два менталиста от неизвестного противника. Все трое лысые, словно под копирку.

Далее, сбежавший подозреваемый Тарис Лаен с поломанным ошейником, которым заинтересовался сам Император. Райго Иссиа, хоть был не лыс, но похоже тоже обладал телепатическими способностями? Иначе, как он остановил Лаена, словом и взглядом? А ведь именно эта сцена насторожила дэ Руж в тот злосчастный понедельник, и именно тогда она решила забрать дело себе. Хотела спрятать их, или ребята нужны были ей с другой целью? Ведь в тот день Клэр четко сказала, что оповещать столицу не надо… Все что происходило после того ее решения вообще мало поддавалось описанию. Димитрий, первое в жизни внушение, пережитое Кэйтом. Кража подозреваемых? Попытка убийства Лаена? И нападение на группу преследования.