Две стихии столкнулись и остановили друг друга.

Я тут же укоротил клинок, подбежал ближе и, используя всю ловкость и скорость своего нынешнего тела, начал атаковать Стигмата.

Он в магии явно был не пацан. Через секунду у него уже было в каждой руке по мечу, плюс, я постоянно уворачивался от летящих в меня воздушных ножей, стрел и просто каких-то серпов. Изрядно выручало то, что я мог их видеть. И, судя по вытянувшейся роже Стигмата, он такого не ожидал.

Краем глаза я успел заметить, как Акади перебрасывает «пузырь» с Ямосом и Тавреси через стену. Может, подскочит на помощь, а то я тут немного в растерянности, как и мой соперник…

Вдруг Стигмат заорал дурным голосом, выронил всё своё оружие, вскинул руки к голове, но не успел дотянуться — голова взорвалась, как перезрелый арбуз, упавший с крыши небоскрёба. Но брызги далеко не разлетелись — так и остались в рамках небольшого шарика.

— Леди Авелла! — Ко мне подлетела, стоя на белом облачке, госпожа Алмосая. — Я вами недовольна. Простейшее «сжатие», это ведь тема предпоследнего урока!

— Я пока не умею две печати одновременно использовать, — отмазался я, показав для выразительности огненный меч.

Госпожа Алмосая осуждающе покачала головой.

— Вот это женщина! — Лореотис вдруг оказался рядом, весь в крови с головы до ног. — Прошу, выходите за меня замуж!

— Ой, ну даже не знаю, — засмущалась Алмосая. — Вы — маг Огня, у нас так мало общего…

— А вы знаете, какие мы страстные?!

— Умеете вы уговаривать…

Перебрасываясь на ходу фразами, они унеслись куда-то в одном направлении. А я опять уставился на факел, но в этот момент увидел, что к Авелле подкрадывается полярная лисичка. Она всё ещё фехтовала с Магистром, но к ней скользил по ледяной тропинке, протягивающейся по воздуху, ещё один персонаж.

Айсберг. Маг Воды. Ранг: 13

Хуже всего было то, что она его даже не замечала, а я был слишком далеко.

— Авелла! — заорал я, перекрикивая шум битвы.

Она повернула ко мне голову, наши взгляды встретились. А большего и не надо.

Я даже не произносил заклинание переселения душ. Я будто протащил его через своё сознание, как магнитофонную ленту через магнитную головку. Секундное головокружение, и всё изменилось, я вновь оказался в своём теле. Передо мной возникла покрасневшая рожа Магистра.

Трансформация

Я отделил его от себя стеной, услышал, как с той стороны о камень звякнул меч. Повернулся и встретил Айсберга огненным копьём. Тот ловко подставил ледяной щит, который хоть и расплавился мгновенно, но с копьём разобрался.

Платформа

Меня швырнуло вверх. В верхней точке я с силой оттолкнулся от круглой площадки, поднявшей меня, и прыгнул вперёд, в самую гущу битвы, где уже непонятно было толком, кто и с кем. Одного там было в изобилии — Огня.

В окружении пылающих струй, бьющих из пола, Натсэ сражалась с…

Змей. Маг Воздуха. Ранг: 13

Двигалась она как-то медленно и больше отражала удары, чем нападала. А может, это для меня время так растянулось — я, как-никак, падал с огромной высоты.

У самого пола я ловко затормозил себя встречным потоком воздуха и мягко приземлился на ноги. Тут же взмахнул мечом — обычным, не огненным, — отражая атаку белого рыцаря.

Заметил краем глаза движение, повернул голову и увидел того самого парня, что убил Агноса. Он падал на кого-то, закрытого от меня фонтанами жидкого огня.

Ястреб. Маг Воздуха. Ранг: 11

Над плечом пролетела сосулька — Айсберг настигал меня. Я, не оглядываясь, бросился в огонь, который не мог причинить мне зла. Бежал, призвав печать Огня, не жалея сил. Вот Натсэ. Почему она бьётся с закрытыми глазами?!

В этом громе и рёве она совершенно перестала ориентироваться, сосредоточилась на одном сопернике и пропустила атаку сверху.

— Натсэ, — заорал я. — Сверху!

Она распахнула глаза. Должно быть, сразу поняла, кто и как нападает сверху из её бывших коллег. Упала на спину, вскинув меч — как раз бы вовремя, чтобы защититься. Но Змей не стал тратить время — тут же попытался пригвоздить её к полу колющим ударом.

Я прыгнул. Отбить удар не сумел бы при всём желании. Машинально вытянул левую руку перед собой. Зажмурился. Внутри всё сжалось, предчувствуя дикую боль отрубленных пальцев… Я даже не заметил, как упал на пол.

Скрежет. Я открыл глаза. Моя рука держала лезвие меча. Моя рука была… Из камня. Левая. Та самая, которую мне слепил Кевиотес на дне морском. Вот это сюрприз.

— Не ждал? — спросил я Змея. — Сам офигеваю.

Я легко дёрнул рукой, и лезвие переломилось. Тут же вскочил, махнул своим мечом, но вдруг… Моя взгляд столкнулся с его взглядом, и меч опустился.

— Вот та-а-ак, — протянул Змей. — А теперь убей себя сам, Мортегар. Вонзи меч себе в живот.

Против воли руки перехватили меч…

— Не смотри ему в глаза, дура! — резанул по ушам визг Натсэ.

Змей резко отвернулся, но не успел ничего сделать своим обломленным клинком. Натсэ за секунду перерубила его трижды и, прежде чем он упал, повернулась ко мне, тяжело дыша.

— Куда ты вообще лезешь?! Не зная их коронок, даже не пытайся рыпаться, белянка!

— Да пошла ты ***, дура! — заорал я, чувствуя, как нервы сдают совершенно. — Это, ***, я! Я!!! Мортегар!

— Серьёзно? Вы поменялись?

— Вот буквально только что. А перед тем…

Договорить не успел — внезапно она меня поцеловала. А пока я пытался переварить и осмыслить случившееся, отстранилась, посмотрела на два лежащих возле нас трупа.

— Так… Я уже сбилась. Это, вроде, девять, это — одиннадцать… Ладно, Огонь с ним, пойду убью папу. Развлекайся тут, только не вздумай погибать, понял?! Из Яргара достану и прибью! Айсберга можешь просто сжечь, он против Огня долго не протянет.

И исчезла. Вот так вот просто провалилась сквозь землю. Как будто всё объяснила!

А оно мне надо — объяснения эти? Сейчас, когда всё вроде как стало хорошо?

А с другой стороны, что хорошего, когда вокруг меня пышут жалом огненные гейзеры, и по полу к ногам уже подбирается лавовая лужа?

Так, ну я-то не обычный маг Огня, ага? Что если удивить этого фантазёра?

Левая рука сама собой приняла обычный вид. Я присел на корточки и коснулся пальцами раскалённой лавы. Странное было чувство. Вроде и понимаешь, что горячо до несовместимости с жизнью, но чувствуешь, что никакого вреда этот жар не приносит.

— Поглощение, — шепнул я.

Поглощение магического Огня

Внимание! Обнаружена стихия Земли. Выполняется поглощение

Внимание! Перенаполнение ресурса. Возможна внезапная смерть

Перенаполнение резерва Земли. Возможна внезапная смерть

Магический ресурс: 5000

6000

6500

Выполняется подготовка аварийного сброса

Кто-то где-то заорал дурным голосом. Гейзеры исчезли. Я повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть несущегося на меня Айсберга в окружении сотен ледяных копий.

— Сдохни! — рявкнул он.

Копья полетели в меня.

Аварийный сброс поглощенного резерва Земли и ресурса Огня. Освоение поглощённого заклинания: «Лава». Подтвердите: Да/Нет

Я подтвердил, одновременно поднимаясь и выбрасывая правую руку навстречу смерти, как Нео, останавливающий пули.

Меня будто прорвало. Я «выстрелил» гигантским лавовым шаром, который, полыхая и пожирая воздух в зале, смёл все ледяные копья, прокатился по Айсбергу, не оставив от него воспоминаний, и вынес стену, за которой начинался сад.

Сад вспыхнул — это всё, что я увидел, прежде чем обзор застили самые страшные буквы, которые только можно вообразить.

Новый уникальный опыт. Повышение магического ранга: 12. Текущая сила Огня: 853. Пиковая сила Огня — 999

Внимание. Ядро Огня готовится покинуть носителя. Запускаю обратный отсчёт.

10:00

09:59

09:58

Я сам себя за шкирку выдернул из бездны прострации и огляделся. Авелла! Где она?!