— Ах ты… — прошептал Искар.

— Жди гостей, ублюдок, — сказал я, ухмыльнувшись так злобно, что самому стало жутко и весело.

Смотреть на психующего Искара было занимательно. Он немного напоминал истерящую барышню. Носился по саду, заламывал руки — свои руки, не мои — и нервно кричал нехорошие слова смешным, писклявым голосом.

Потом он вроде успокоился, попытался войти в привычный образ. Надменно сказал, что его владения защищены лучше любой другой постройки на Материке, да и на сам Материк проникнуть весьма непросто без особого приглашения.

Это ещё было смешно — звучало, как попытка успокоить самого себя. А вот когда Искар щёлкнул пальцами, смешно быть перестало. Вокруг нас появилось штук десять магов Воздуха, и я мысленно проклял себя ещё худшими словами, чем Искар. Это что, они всю дорогу рядом были? А я, дебил… Магическое зрение, Мортегар! Магическое, мать твою, зрение!!! Нет, всё-таки из бесполезного задрота воина не сделать. Или сделать, но не самостоятельно. Нужен толковый наставник. Такой, который, чуть чего, вдарит палкой по башке.

Пятеро магов подошли ко мне, пятеро — к Авелле.

— Только без глупостей, сэр Мортегар, — предупредил Искар.

— Я на сегодня лимита достиг, не беспокойтесь. Но вот завтра… Я бы на вашем месте съехал и никому не называл нового адреса. Никогда не угадаешь, чего от меня ждать.

Однако Искар уже категорически взял себя в руки, и вывести его из равновесия такими «шпильками» не получалось.

— У вас сутки на размышления, сэр Мортегар, — сказал он ровным голосом, улыбаясь, как дебил. — Леди Авелла заведомо поддержит ваше решение. Но я, к сожалению, не могу позволить вам жить вместе до тех пор, пока это решение не будет принято. Вы будете жить в разных башнях. Ну, понимаете, чтобы не договорились ни о чём таком… Не хотелось бы внезапных выходок на свадебной церемонии.

Прежде чем меня толкнули в спину — иди, мол, — я таки врубил Магическое зрение и окинул взглядом площадку. Одиннадцать обычных огоньков, один большой — это Авелла. Уже теперь у меня в голове зашевелился план. Не тот, согласно которому я привожу к Искару Убийц и Натсэ, а другой. Субплан, так сказать.

На прощание мы с Авеллой посмотрели друг другу в глаза, а потом меня увели. Авелла осталась. Кажется, заговорила о чём-то с Искаром. Ну что ж… Они, вроде как, давние знакомцы.

И вот я, наконец, оказался у себя в башне со стеклянными стенами. Даже не пожрал, эх… Но ладно, мне не привыкать действовать за пределами сил и возможностей, с пустым желудком и кашей в голове. Как верно заметила Натсэ, я под давлением даже лучше функционирую.

Постель кто-то застелил — сам я не удосужился этим заниматься. Кроме того, в зале появился стеклянный столик и стеклянный стулик. Тут, похоже, все сдвинуты на стекле, так же, как внизу — на камне. Хотя, с чего бы? Если разобраться, то стекло же, вроде как, из песка делается?

Осенённый этой великолепной идеей, я подошёл к стулу и, положив руку на прозрачную спинку, активировал печать Земли.

Поглощение

Пальцы будто обожгло — видимо, там не только песок — но результат всё равно порадовал: стул исчез, а у меня перед глазами появились чёрные буквы:

Резерв Земли восстановлен на 70 процентов

Та-а-ак, уже неплохо. Теперь — стол.

Стол тоже всосался, как родной. Резерв составил девяносто пять процентов. Я попробовал его в деле.

Доспехи. Полное облачение

Доспехи появились и были как новенькие, даже блестели ярче — видимо, за счёт стекла. Или мне просто казалось? Солнце тут светит — будь здоров.

— А будь у меня мозги, — сказал я пустому залу, — я бы пополнил резерв в саду, камнями. Но, с другой стороны, так я не разорил бы Искара на стол и стул. Так что — всё к лучшему в этом лучшем из миров.

Доспехи я отозвал от греха подальше и повалился на кровать. Хотелось подумать о чём-нибудь конструктивном. Например, более детально проработать свой мега-план. Но стоило только начать, как меня, будто молния, пронзила мысль: Натсэ и Искар!

Я не сомневался, что падающие с неба камни с надписями привлекут внимание Убийц. И они придут сюда — и это хорошо. Под шумок, глядишь, и получится свалить, попутно их всех поубивав. Но также не вызывало никакого сомнения, что и Натсэ придёт сюда. А тут — Искар.

Внутри у меня сделалось нехорошо. Как будто ледышку проглотил. Конечно, Натсэ уже не один раз доказала мне, что Искар для неё в прошлом. Но прошлое только тогда прошлое, когда лежит в могиле. А Искар — жив-здоров. И обаятелен, как никогда. Меня от его обаятельности блевать тянет, но Натсэ — не я.

Он сможет ей предложить дворец, защищённый лучше любой другой постройки на Материке. Он может дать ей защиту и достаток. А я? Я-то что могу?

Так, спокойно! Я зажмурился и заставил себя дышать. Первое и главное, что я могу — дышать. Будущего нет, прошлое сгорело, остаётся только настоящее. И в настоящем я должен быть готов ко всему. Вдох, выдох…

***

Дверь из зала, оказывается, не запиралась. Это я обнаружил, когда в голову прокралась мысль о туалете, которого я поблизости не видел. Туалет оказался за непрозрачной стеной. Не только туалет, но и ещё несколько дверей, которые я обследовал после. К моим услугам оказались: огромная ванна, средних размеров кухня-столовая и небольшая гардеробная. На кой ляд понадобилась гардеробная — я так и не понял. Там висело штук десять таких же белых костюмов, как те, что я носил. Может, оттенками различались, конечно.

В кухне я нашёл стеклянный шкаф, на полках которого стояли блюда с мясом, птицей, вазочки с салатами. Чего выпендриваться? Жрать охота, помирать рано. Я открыл шкаф, и на меня повеяло холодом.

— Да ладно, — сказал я. — Серьёзно?

— Это — одна из тех магических вещиц, которые мы не распространяем вне Материка, — послышался голос сзади.

Я обернулся и увидел Денсаоли. Она теперь была в более простом, домашнем платье. Волосы распустила — они оказались длинными и ровными, будто плойкой выпрямленные. Этим она даже издалека отличалась от Авеллы — у той волосы были более пышные.

— Благодаря магии Воздуха внутри шкафа очень холодно, — продолжала Денсаоли. — И продукты не портятся по нескольку дней. Для такого дикаря, как вы, это, наверное, великое диво.

— Вы изобрели холодильник, — кивнул я. — Что ж… Я не сомневался в магах Воздуха.

— Хо-ло-диль-ник? — по слогам повторила Денсаоли. — Интересное слово. Правда, нелепое. Только дикарь может такое выдумать. Это — охлаждающий шкаф, да будет вам известно.

Шкаф так шкаф, мне что, жалко, что ли.

— А микроволновка есть?

— Что есть? — нахмурилась Денсаоли.

— Ну, подогреть…

— Ах, вы имеете в виду шкаф горячего воздуха, который греет только пищу, но оставляет тарелку холодной? — кивнула Денсаоли. — Он перед вами.

Обалдеть. Я-то думал, что это — пустая прозрачная хлебница.

Вытащив из холодильника тарелку с куриной ногой и каким-то пёстрым гарниром, я сунул её в «микроволновку». На «лобовом» стекле тут же появилась чуть заметная руна Воздуха, и тарелка, приподнявшись, началась вращаться. Я закрыл глаза. Мне хотелось одновременно плакать и смеяться.

Денсаоли молчала. Она, видимо, ожидала от меня восторгов, которых я никак не демонстрировал.

— Кушать хочешь? — спросил я, когда руна погасла и дверца «микроволновки» открылась.

— Нет, благодарю, я вполне сыта, — отозвалась девушка.

— А чего пришла?

— Господин Искар велел мне привыкать к вам, чтобы следующим летом меня не стошнило. Я пытаюсь привыкать.

— А… — Я, усевшись на стеклянный стул (на удивление удобный), оторвал зубами кусок от горячей куриной ноги. — Ну привыкай, ладно.

Не так давно я бы, наверное, не сумел есть под таким пристально-надменным взглядом. Сейчас же мне было, в сущности, плевать. Методично набивая брюхо во имя жизни, я думал о своих перспективах, и Денсаоли в них занимала место в десятом ряду, с краешку. Что-то решать нужно было в ближайшие дни, в крайнем случае — недели. А уж до лета я тут задерживаться точно не собирался. И Авеллу оставлять тоже.