— Профессор Мастерс, позвольте поинтересоваться, когда вы назначите следующий экзамен?

— Лайрон… тьфу ты, Брокк! Вы меня поражаете! — воскликнул профессор. — Могли бы и сами догадаться. Это не сложно!

Я, чуть прищурившись, подозрительно смотрела на профессора, ожидая, когда он все же озвучит то, о чем я уже и так начала подозревать.

— Ну… как же так! — он, кажется, даже немного расстроился. — Все очевидно. Следующая ваша попытка получить звание профессора состоится только после того, как… — тут он так мерзостно ухмыльнулся, что мне вот совсем расхотелось слушать, что же там дальше, — доверенные вам юные дарования убедят меня, что они на самом деле являются боевыми магами.

И хоть я уже была готова к чему-то подобному, возмущенного возгласа не сдержала.

— Так не честно!

— А никто не говорил, что будет легко! — фыркнул профессор. — Занимайтесь, Брокк, — и с этими словами, похлопав меня по плечу, Мастерс насвистывая себе под нос, удалился с полигона. — Постарайтесь сделать из этой кучки непригодных ни к чему лоботрясов, что-

нибудь толковое. Лично проверю!

А я продолжала стоять и хватать ртом воздух. И вот чего я ожидала? Вот чего? Словно не знала о мерзком характере Мастерса и его любви к разного рода условиям. Вот же… вот…

— Профессор, постойте! — я встрепенулась и побежала догонять своего начальника. — Вы не можете оставить меня с ними.

— Почему нет? — удивленно воззрился на меня профессор. — Очень даже могу. К тому же, у меня сегодня дела, супруга просила не опаздывать.

— Вот именно! — воскликнула я. — Вы прекрасно знаете, какой сегодня день. И не только вам нельзя опаздывать!

— Все в ваших руках, мастер Брокк, — Мастерс издеваясь отсалютовал мне и все же удалился.

А мне пришлось тащиться в учебную аудиторию и пытаться доказать юным, но многообещающим магам, что они на самом деле еще никакие и не маги, так… адепты.

Домой я притащилась уже значительно после полудня. Прошмыгнула через задний ход и опрометью бросилась по лестнице в свои покои. Хотела остаться незамеченной, но, увы, не вышло. В коридоре столкнулась с Леммом.

— Ты поздно, — только и произнес супруг, открывая передо мной дверь в мой будуар. — Я приказал приготовить тебе ванну, но вода уже остыла. Поторопись, церемония скоро начнется.

— Прости, но Мастерс… — я влетела в комнату, на ходу срывая с себя одежду. — Он., он… гад он!

— Знаю, — вздохнул Лемм. — Но ты сама на это согласилась.

— Он завалил меня на экзамене! — прокричала я уже из ванной комнаты. — Одиннадцать

раз.

Лемм ничего не ответил, но когда спустя несколько минут, я выскочила из ванной комнаты в полотенце, то застала его сидящим на диване у окна. Он перебирал какие-то бумаги.

— Не одна я сегодня опаздываю, — я резво проскакала через будуар и ворвалась в спальню.

— Я уже готов, — отозвался мой муж. — Но решил, что появляться на торжестве без сопровождения супруги — дурной тон.

Я только фыркнула себе под нос и позвонила, вызывая горничную. А спустя час, мы с Леммом, стояли рука об руку в кругу самых близких родственников и друзей в домашней молельне Брокков, и с умилением наблюдали, как леди Камилла Росс, в девичестве Делгар,

и герцог Нэшвил давали друг другу брачные обеты.

Отношения между Камиллой и канцлером лично для меня стали шоком, Лемм же пережил их куда спокойнее. А вот я все никак не могла поверить, что моя подружка на самом деле испытывает серьезные чувства к одному из самых опасных людей королевства.

Их роман начался задолго до моего возвращения в Райену. Мать Лемма в то время уже болела и находилась в ссылке в родовом поместье, неподалеку от Делгара. Там-то они и встретились. Камилла, прячущаяся от одиночества в доме, где когда-то была счастлива и герцог, пытающийся скрыть от света, что на самом деле произошло с его супругой.

Они не могли открыто заявить о своих чувствах. А потом все и произошло. Эван погиб в Оруме, леди Нэшвил умерла два года назад.

И вот сегодня, эти двое наконец собираются связать себя узами брака. Я была рада за подругу, за последние три года, Камилла заняла прочное место в моей жизни. Я даже пару раз в шутку называла ее маменькой, чем изрядно злила. Лемм же старался принять, что подруга его детстких игр станет его мачехой.

— Не удивлюсь, если через год они порадуют меня братиком или сестричкой, — прошептал Лемм мне на ухо, когда жрец провозгласил его отца и Ками мужем и женой и немногочисленные гости бросились их поздравлять.

— Тебя это расстроит? — я украдкой посмотрела на мужа.

Он небрежно пожал плечами.

— Не знаю. Просто… все еще не верится в то, что все это происходит. Мой отец и Камилла Делгар… Демоны, я ее в детстве за косички дергал, а теперь должен называть маменькой. Тебе не кажется, что это несколько… странно?

— Нуу… зато ты всегда сможешь подкалывать ее. Благодаря тебе она стала бабушкой.

— А это идея! — Лемм широко усмехнулся. — Представь ее лицо, когда Крис вдруг назовет ее «бабушка Камилла».

Я грустно улыбнулась. Крису летом исполнилось восемь лет, и на семейном совете было решено отправить его в элитную школу для мальчиков-магов из аристократических семей. Надо ли говорить о том, как сильно я выступала против? Но…. Против была только я, не желая расставаться со своим сыном, а все остальные, включая и самого Кристиана, были «за».

Теперь я увижу собственного ребенка только через несколько месяцев, когда его отпустят на недельные каникулы. И вот что хорошего в этих закрытых школах?!! Лучше бы он и дальше доводил до обморока своего гувернера и играл в прятки с Мирандой. Но, я осталась в меньшинстве, и Кристиан уехал, а Миранда вернулась на службу.

Обряд подошел к концу. Герцог и герцогиня, получив причитающуюся им долю поздравлений, первыми покинули молельню и направились в столовую. Гости тонким ручейком последовали за ними.

Усаживаясь на свое место за столом, я встретилась взглядом с профессором Мастерсом. Он вместе с супругой был в числе приглашенных на бракосочетание гостей. Вредный наставник ехидно усмехнулся и отсалютовал мне бокалом. Пришлось оскалиться в ответ. Я все еще злилась на него за подлянку, которую он мне устроил сегодня. И вообще злилась на него. Но… Мастерс есть Мастер и его не изменила ни женитьба, ни отцовство.

Окинула взглядом столовую, ответила на немного нервную улыбку Камиллы, пытаясь хоть таким образом подбодрить ее. Последние годы для подруги выдались не очень спокойными. Семейство Россов пыталось спустить на вдову Эвана всех собак и упорно отказывались признавать тот факт, что их единственный сын и наследник на самом деле погиб. Подробности его смерти, само собой не обнародовались, и Россы этим воспользовались, обвиняя Камиллу в желании завладеть наследством.

Когда же факт гибели Эвана Росса подтвердился, его родные попытались лишить Камиллу титула. Грязи тогда было вылито немало, подруге припомнили и тот случай, когда она на последнем курсе бросила учебу и уехала в поместье, закрывшись от всего мира и отсутствие у них с Эваном детей, тоже поставили ей в вину. Ее пытались объявить недееспособной, лишить не только наследства, но и вдовьей части. Делгары самоустранились от этой грязной истории, оставив Камиллу в одиночестве и если бы не вмешательство канцлера, кто знает, чем бы это все закончилось.

Но подруга выстояла. Справилась не только с обвинениями, но и стоически пережила суд, доказав и собственную вменяемость и непричастность к смерти супруга. И теперь выходит замуж. У нее тоже появился второй шанс на счастье.

Я чуть прикрыла глаза и тихонько вздохнула. Вспомнила вдруг Лауру и ее последний визит в Райену, два месяца назад. Они с Крайном отказались покидать Орум и перебираться ко мне поближе, но мы не перестали общаться. Часто писали друг другу, ездили в гости, несмотря на то, что расстояние между Орумом и столицей совсем не маленькое. Подруга тоже была счастлива. Перед отъездом из Райены она призналась, что ожидает второго ребенка.