Ночь… и взрыв в гарнизоне, нашу с Леммом гонку по ночному Оруму, пожар, мой кабинет и смерть Илая Беркли… разговор с Леммом, его признание и то, как вытащила из шкафа шкатулку, найденную в комнатах Сэма. Попытки ее вскрыть… вот тут память меня стала подводить. Я вроде помнила, как мы с Леммом пытались ее открыть, потом Лемм сам пытался, а потом… потом ничего не помню.
В этот момент не удержалась и, вытащив руку из-под одеяла, посмотрела на запястье. Скривилась, заметив там вместо тонкого шрама витиеватую серебристую руну. Хотя…
Я присмотрелась повнимательнее, для чего поднесла руку почти к самому носу, покачала головой и вздохнула. Это даже не руна, по крайней мере, символ мне был абсолютно незнаком, а рунное письмо мы изучали в Академии. Интересно, что же это за магия такая?
Задумчиво погладила рисунок пальцем и вздрогнула, когда заметила, что тонкие серебристые линии шевелятся, как паутинка на ветру. Стало… странно.
— Ничего не желаешь мне рассказать? — вопрос Лауры пришелся как нельзя кстати, отвлек меня от мыслей о том, что во мне поселился какой-то неизведанный паразит. Руку кольнуло. Мда… разумный паразит, стоит признать. Магия Древних. Та самая сила, природу которой даже носители ее до конца познать не могут. Помню, как в свое время пытала Лемма на предмет того, как это вообще все действует. Ну, так вот, он мне так ничего и не смог ответить, разве что сообщил, что с его искрой, наследие Древних никак не связано.
— Лу, — я несколько виновато посмотрела на подругу. — Что ты хочешь услышать? Ты же… ты и так все знаешь, мне нечего добавить.
— Серьезно? — Лаура злилась, правда, великолепно скрывала свои эмоции. Она вообще была мастером в этой области, первое замужество и тяжелая жизнь научили. — Ты, правда, считаешь, что тебе нечего мне рассказать? Что теперь делать, Айрин? Я ведь не ошиблась и… это Леммард Брокк был, да? Впрочем, даже спрашивать глупо, стоило только его увидеть. Ох, Айрин, что теперь делать?
Я пожала плечами и откинула одеяло, намереваясь встать. Удивилась тому, что на мне была только рубашка. Нахмурилась, все же пытаясь вспомнить, как добралась до дома и разделась. Не вспоминалось. Вот после шкатулки память как отрезало. Решительно не помню, как оказалась в своей постели. Но Лауре постаралась не показать своей растерянности, улыбнулась, бодро так подскочила на ноги и схватила висящий на спинке стула халат:
— Будем жить дальше, Лу. Найдем ту сволочь, которая мутит воду в Оруме и накажем ее.
Лаура выдохнула и резко поднялась на ноги.
— Ты вообще можешь думать о чем-нибудь, кроме работы? — язвительности ей было не занимать.
— Не хочу, — честно призналась я. — Просто не хочу больше ни о чем думать, Лу. Мне страшно… я растеряна, не знаю пока, как реагировать на происходящее, что делать. И только работа хоть как-то приводит меня в чувство. Там, по крайней мере, все понятно, — сказала и поняла, как же я не права в этот момент. С работой тоже как-то не очень выходит. Что за полоса-то такая?
— Айрин, он… — взгляд Лауры стал несчастным, — он же лорд… будущий герцог. Его отец — второй по влиятельности человек в нашем королевстве. Айрин…
— Все будет хорошо, — уверенно сказала я, запахивая полы халата и пытаясь отыскать поясок. Вечно он теряется. — Все будет хорошо, не переживай. Мы справимся, как справлялись всегда. Лемм… там сложно все, я сама пока не знаю, как ко всему этому относиться. Слишком все быстро, стремительно даже. И непонятно.
Лаура нахмурилась, но продолжать не стала. Молча отыскала поясок от моего халата, так же молча его мне протянула. Я улыбнулась подруге. Лаура единственная во всем Оруме, кто знал обо мне все. Ну, то есть, все, что я могла ей рассказать, не нарушая условий печати. Она знала о Лемме, о моих к нему чувствах, о том, что я была вынуждена уехать. Она даже про печать знала, правда, я не могла открыть ей все обстоятельства, но Лаура знала. Всегда знала, кто я. И она всегда меня поддерживала, никогда не осуждала и не задавала неудобных вопросов.
— Послушай, — Лайра встала рядом и заглянула мне в глаза, — просто скажи, ты… ты веришь ему? То, что все еще любишь, я знаю, но… ты ему веришь, Айрин?
Я зажмурилась на мгновение, прислушалась к себе, а когда распахнула глаза, уже знала ответ:
— Да, Лу, — говорила уверенно, твердо, глядя ей прямо в глаза, — я верю Леммарду Брокку.
— Хорошо, — подруга чуть расслабилась и даже попыталась улыбнуться, — тогда я тоже попытаюсь.
— Кстати, где Крис?
— Так… ушел, — Лаура неуверенно пожала плечами. — Этот… Брокк принес тебя, уложил спать, затем отправился в комнату Криса, просидел там, пока наш мальчик не проснулся, а потом… сразу после завтрака забрал его.
— К-куда? — я вскинула голову, вглядываясь в немного испуганное лицо Лауры и чувствуя, как сбивается с ритма сердце, как быстрее бежит по венам кровь, а потом… потом все замирает и сердце перестает биться вообще и…
— Н-не… не знаю, — как-то потеряно прошептала Лаура.
Сердце совершило кульбит, спину обсыпало морозом, а ладони мелко затряслись. Первой мыслью было бежать. Бежать на поиски.
Но потом я закрыла глаза, глубоко вздохнула, медленно выдохнула.
— Они пошли гулять, — произнесла очень тихо. Так тихо, что сама скорее догадалась, чем услышала собственный голос. — Лемм решил поближе познакомиться с Крисом и… они просто пошли гулять и не стали меня будить. Последние дни выдались суматошными, нервными, наполненными событиями.
Я распахнула глаза, чтобы встретиться взглядом с Лаурой. Она молчала. Смотрела на меня, чуть прищурившись и закусив губу, и молчала.
— Ничего ведь не случилось.
— Ты сказала, что доверяешь Брокку, — отозвалась подруга. — А я верю тебе. Он не принесет страдания в наш дом, не… испортит то, что мы создавали последние шесть лет.
— Да, — не очень уверено кивнула я. — Да, так все и будет.
Кого я обманываю? Вот кого? Как прежде уже не будет. Определенно. И та спокойная, тихая и размеренная жизнь, которую мы создавали на пару с Лаурой, дала трещину. Теперь все будет по другому. Совсем.
— Прости, — прошептала я. — Прости… Я снова все порчу. Снова…
— Перестань, — Лаура вздохнула и отвернулась, сосредоточенно рассматривая что-то за окном. И да, в другой раз я бы тоже полюбопытствовала, но сейчас прекрасно понимала, что она просто старается скрыть слезы. Крис и для нее стал сыном. И мы были семьей. Настоящей. Крепкой, дружной семьей, каждый член которой готов отдать жизнь за другого. Так было всегда. И теперь все рушится… — Ты ни в чем не виновата. И так даже лучше.
— Лу…
— Может быть теперь, когда прошлое так неосмотрительно ворвалось в твою жизнь, ты снова оживешь? Снова станешь цельной, настоящей. Перестанешь казнить себя и пытаться загладить ошибки прошлого. Я очень хочу в это верить. И этот мужчина… ты всегда любила его, Айрин, даже когда пыталась доказать всем и себе самой в первую очередь, что все чувства погребены под этой твоей печатью, ты его любила. И любишь до сих пор. И я очень хочу для тебя счастья. Ты стала моим светом. Ты единственная протянула мне руку, когда от меня все отвернулись. Только ты была рядом. И последние годы, с тех пор, как в моей жизни появился Крайн, я чувствовала себя виноватой перед тобой за то, что я смогла жить заново, а ты нет. и я рада тому, что он приехал. Рада, что Крис узнает отца. И буду очень рада, если ты снова начнешь жить полной жизнью.
Она говорила очень тихо, но слова ее каким-то непостижимым образом разлетались по комнате, отражались от деревянных стен, заполняли все окружающее нас пространство. Лаура не была магом, в ней никогда не сияла искра, но она была женщиной. Чуткой, доброй, понимающей. Она была матерью. И моей сестрой. Пусть не по крови. И она всегда видела меня насквозь. И понимала лучше, чем я сама себя понимала. Лаура обладала тем самым, чисто женским чутьем, которого я была лишена напрочь. А еще она очень хорошо меня знала. Знала все обо мне.
