Молчание становилось угнетающим. Чтобы не расклеиться еще больше, я принялась составлять планы на рабочий день, прикидывала, что именно стоит поручить Андришу, а что взять на себя… Взгляд скользнул по столу, на котором медленно остывал принесенный Леммом завтрак, проследовал дальше, на пол, затем был рисунок паркета и шкаф… запертые дверцы, на которых, если присмотреться повнимательнее, все же можно заметить охранную сеть моих заклинаний… тайник, который зачаровывала я лично и…

И тут у меня в голове что-то щелкнуло. Как вспышка. Как озарение.

— Ты говорил, что собрал хроники всех родов, — начала я. — Правда, всех?

— Почти, — выдохнул Лемм.

— А… почти это как?

— Это почти, Айрин. Я не смог связаться только с наследником одного из древних родов.

Вот оно. Меня словно молнией прошило. От макушки до самых пяток. Даже волосы на затылке зашевелились. Я резко повернулась в Лемму и спросила в лоб:

— И твое появление в Драгве никак со мной не связано?

Лемм грустно улыбнулся и с сожалением качнул головой.

— А что ты там делал? — ласково спросила я, на этот раз точно зная, что мне ответят.

— Да, Айрин, — не стал меня разочаровывать Лемм, — я на самом деле направлялся в Орум по личным делам, когда перехватил вестник лорда Шариана. Я искал недостающие хроники.

Я зажмурилась на мгновения, не веря в то, что слышу… Просто так не бывает. Не бывает и все тут.

— Какой род, Лемм? Представитель какого рода, по твоим данным был в Оруме?

Брокк молчал. Он явно догадался о том, что я неспроста спрашиваю и теперь пытался понять, что именно мне известно. Я буквально видела, как быстро он просчитывает ситуацию, сопоставляет факты… только у него не было всех кусочков мозаики, а я… кажется, только что нашла последний.

— Сианор, — хрипло отозвался Лемм, и я со щелчком собрала всю картинку.

— Сианор, — протянула даже мечтательно. — Истинные наследники Древних магов. Хранители знаний. Истинные. Те, в ком особенно ярко проявлялось само начало Древних.

— Спорное утверждение, — недовольно буркнул Лемм, но хвала богам, не стал вступать в спор. Просто смотрел на меня и ждал.

— Не спорное, Лемм. Совсем даже не спорное. Они единственные, кто придерживался традиций своих предков. На все сто процентов. Не только в жизни, но и… в магии. Демонологи. Потомственные. Все, как один.

— Последний представитель рода здорово накосячил в свое время. Настолько, что не только сам едва не погиб, но и…

— Потерял почти весь свой резерв и был сослан на край света, — закончила я за Лемма. — Ему предложили выбор: каторга или пожизненная работа на государство в одном маленьком городке, расположенном у демона на рогах.

— И ты его знаешь, — усмехнулся Лемм.

— Знала, — грустно отозвалась я. Вздохнула, рывком оттолкнулась от спинки кресла и решительно направилась к шкафу. Тому самому, на дверце которого виднелась тонкая сеть моих заклинаний. — Этот род прервался, Лемм. Четыре дня назад последний представитель древнего рода Сианор погиб, спасая меня от призванного кем-то демона. Он закрыл меня собой, но его собственный клинок обернулся против него. А не далее, как несколько часов назад, ты мог лицезреть, что осталось от всего его наследия.

Лемм шумно вздохнул за моей спиной. Я не смотрела на него, распутывая собственные заклинания. Закончила снимать охранку, распахнула дверь шкафа, почти по пояс нырнула в него и… вытащила на свет шкатулку. Ту самую, что забрала из дома Сэма. Перенесла ее на стол и торжественно установила между тарелками.

— Если сумеешь открыть, хроники истинных Древних будут в полном твоем распоряжении.

Сижу. Упорно пытаюсь не уснуть прямо в тарелке с недогрызенным куском мяса. Лемм с энтузиазмом пыхтит рядом, пытаясь рассмотреть структуру защиты шкатулки. Часа два уже, как пыхтит. Не получается. Сразу я тоже пыталась и тоже с энтузиазмом. Только вот чем дальше, тем быстрее мой энтузиазм растворялся. Сдался он под натиском реальности. Спать хотелось невыносимо просто.

Рядом раздается тихое шипение, затем треск, и, как вершина всего — сдавленное ругательство Брокка:

— Да твою… — ругательство Лемм не закончил. Бросил на меня виноватый взгляд и осекся. Затем еще раз на меня посмотрел. Прищурился. — Айрин?

Услышать-то я услышала, только вот сил на то, чтобы открыть глаза и ответить уже не осталось. Я уплывала… уплывала… почти уплыла…

— Эй, тебе стоит отправиться домой, — теплые ладони подхватили, сильные руки придержали за плечи. Я вздрогнула и разлепила веки. Вздрогнула снова, увидев прямо перед собственно глазами тарелку с недоеденным мясом — мы еще и поесть в процессе открывания шкатулки успели. Ну как поесть, сжевали все, до чего дотянулись, даже не глядя. Сейчас даже и не вспомню, что конкретно было в тарелке. — У тебя был сложный день.

— И ночь, — я зевнула.

— И ночь, — согласился Лемм. Затем посмотрел на меня, на шкатулку… снова на меня. Опять на шкатулку. Вздохнул. — Идем, отвезу тебя домой.

И я встала. Даже спорить по поводу того, что и сама могу, не стала, сил не осталось. Только и смогла, что кивнуть в сторону стола.

— Ее нельзя оставлять здесь без присмотра. Есть у меня подозрение, что наш ночной злоумышленник как раз за ней и приходил, а Илай его спугнул, за что и поплатился.

Лемм кивнул, стащил свой плащ, небрежно свисающий почему-то со спинки моего кресла, завернул в него шкатулку, даже успел взять в руки, но потом вдруг остановился, так и не дойдя до меня нескольких шагов.

— Ты знаешь, — задумчиво произнес он, — ты всегда здорово справлялась с охранками.

— На что ты намекаешь? — не поняла я.

— Оставим ее здесь. Твою защиту никто не обойдет. Даже у меня не всегда это получалось.

Я только плечами пожала, наблюдая за тем, как Лемм решительно приближается к шкафу, как засовывает туда шкатулку, закрывает дверцу, активирует все мои охранки, затем добавляет еще что-то от себя. Я даже смотреть, что именно он там добавляет, не стала, настолько была уставшая.

А потом был короткий переход из моего кабинета по коридорам ратуши, карета, тихое поскрипывание, неспешный ход лошади, плечо Лемма оказавшееся под моей щекой… больше ничего не помню.

Снилось мне что-то хорошее. Было тепло, сухо, уютно даже. И пахло… замечательно так пахло. Лайориссой и мятой, сдобными булочками с корицей, которые так любила печь Лаура, свежим молоком и травяным сбором — запахи, знакомые до боли. Родные, привычные запахи моего дома.

Проснулась я из-за ощущения чужого взгляда. Вот лежала, контролировала дыхание и чувствовала, что не одна, что рядом есть кто-то еще. И меня это нервировало. Прислушалась к себе — угрозы не ощущалось, но все же было неуютно. Приоткрыла один глаз и тут же улыбнулась. В кресле, не сводя с меня пристального взгляда, сидела Лаура.

— Ты проснулась, — произнесла подруга.

— Ага, — я улыбнулась ей, потянулась, ощущая, как по телу разливается энергия. Прислушалась к себе и довольно отметила, что усталости нет, резерв в норме, искра радостно сверкает, как бы намекая, что снова готова на подвиги. Замечательно так было, вот просто до одури. Ровно до того, как Лаура спросила:

— Выспалась?

Вот в самом этом вопросе не было ничего предосудительного или настораживающего, но я насторожилась. Решительно села на кровати и вопросительно уставилась на подругу.

— Да, — осторожно кивнула в ответ. — Я долго спала?

— Уже полдень, — тон Лауры мне не нравился. Что-то было не так. Понять бы еще, что именно.

— Ясно, — я кивнула, закусила губу и принялась лихорадочно соображать, что бы еще спросить у нее. В голову ничего не лезло, вот совершенно. Хотелось встать с кровати, потянуться до хруста во всех суставах, потом умыться, одеть теплое домашнее платье и позавтракать свежим молоком и парой удивительно мягких и одуряющее вкусных булочек.

Потом пришло понимание, что я не помню… Память не торопилась подкидывать мне картинки того, как именно я оказалась в своем доме и в своей постели. Я нахмурилась и попыталась вспомнить…