— Ладно. Жди здесь.

Захожу в жилой купол и, пройдя коридор, замираю возле отцовской двери. Некоторое время стою, вслушиваясь в тревожную тишину, и только потом — захожу.

Тут кавардак. Аппаратура разбита, реверс-процессор валяется на полу, среди бутылок и банок. Отец спит, уткнувшись лбом в крышку стола.

Понятно… Осознал, что орешек не по зубам.

Похоже, всё вышло наоборот: Маяк взломал моего отца, начав поставлять ему в утешение алкоголь.

Я кладу ноутбук на стол, поднимаю реверс-процессор, и пытаюсь его активировать.

Ха! Даже не запаролен! Похоже, никто и никогда не защищает самую опасную штуку в Галактике!

Зачем? Ведь это — не телефон с фотками любимой собачки!

Открываю ноутбук и создаю сеть. Может быть, это не слишком корректно — взламывать компьютер отца. Но сейчас, не до хороших манер…

Через несколько секунд, доступ получен.

Так… Что у него…

Да он ведь совсем не продвинулся! Чем только занимался три месяца!

Ладно, мне нужен был только доступ.

Отгибаю разбитую лицевую панель на аппаратной стойке, и прячу реверс-процессор вовнутрь. Разбить его не получится, но мало ли что может прийти отцу в пьяную голову. Швырнёт со скалы в океан! А так, есть вероятность, что он о нём просто забудет. И тогда, контроль над Станцией попытаюсь получить я.

Захлопнув ноутбук, отправляюсь к себе.

Девушка и котёнок уже в моей комнате, валяются на койке.

Бесцеремонно отпихиваю их в сторону и падаю на подушку.

— Я получил доступ к компу отца.

— Да? И что там? Что? — всё её равнодушие улетучивается.

— Не твоё дело!

Она обиженно дует губки. Потом кладёт голову мне на живот и ластиться, словно котёнок.

О! Так под маской безразличия скрывалась старая шельмочка-Мэйби!

— Подожди! Пока что, я и сам ничего не знаю.

Рабочие записи, дневники…

Застывшие мысли отца, пойманные нейрочипом и оформленные в слова.

Ого! Сколько их! Хотя, для учёного ничего необычного: дневник помогает систематизировать мысли.

Так… Сортировка по дате и беглое чтение наискосок…

«1.000 год. Запуск сети гипертранспорта»

День рождения Маяка.

На удивление — никаких интересных заметок. Лишь восторг и пространные рассуждения о человеческой сущности:

«После трагедии, случившейся с Лайей, я осознал — сдерживать атавистические инстинкты самостоятельно люди не могут. Неудивительно, ведь инстинкт имеет приоритет над рассудком! Только тотальный внешний контроль может спасти человечество!»

Трагедии? Что он имеет ввиду?

Так, ладно… И что же потом?

Экономические выкладки — и снова восторг.

Листаем… Что там, «в будущем»?

Ага! Понадобилось несколько лет, чтобы понять, что всё не столь радужно.

«Как я ошибался! Бесконфликтное, предельно функциональное общество в основе которого — тотальный контроль, неспособно к развитию. И кажется, это понял Маяк, раз затеял войну — разрушил Союз Планет и поддерживает повстанцев. Но ящик Пандоры открыт, и глупо надеяться, что верхушка, вняв моим доводам, откажется от совершенного инструмента власти. Что я могу сделать один? Я не террорист, не революционер… Фиест???».

«Проект „Фиест“»

«Фиест. По крайней мере, ему я могу доверять. Конечно, его нужно слегка „отмыть“, ведь он воевал за повстанцев. Союз или Сопротивление — мне всё равно. Я знаю, что это разделение искусственно. Так даже лучше, „испачкавшегося“ проще держать под контролем — а это будет непросто, учитывая, какую версию ВДК придётся ему имплантировать…»

«И сколько продлится борьба с нейроимплантацией и ГСН? Быть может, сотни лет. Так почему бы не провести эксперимент по регенерации, в этот раз — на человеке? По всем прикидкам, подопытный доживёт до трёхсот лет. Разумеется, придётся всё держать в тайне…

Создать трёх клонов, которых он со временем „съест“ — бесчеловечно? Думаю, нет! Клоны-доноры не увидят мир, ни разу не откроют глаза. Ни восприятия, ни личности! Можно ли сказать, в таком случае, что они жили?»

Вот, кто подарил Фиесту полторы сотни лет! Отец. Только зачем Фиест принял подарок? Он не похож на счастливого человека! Впрочем, и на человека он не похож.

Не факт, что он — хуже, как я теперь понимаю, познакомившись поближе с людьми. Просто, не человек…

Кто знает, что за мысли были тогда в голове у Фиеста. Может, пытался сбежать от старости, а может — не пожелал упускать шанс привести внешность в соответствие с внутренним миром.

«Проект „ MAB -17“»

«Нельзя недооценивать влияние Маяка. Армия, мне нужна армия…»

«Под прикрытием создания геноморфа для элитных боевых операций…»

«Отключить от Сети кластер, чтобы о разработке не пронюхал Маяк…»

«На фабриках у меня свои люди. Я создам десятки, а может и сотни таких…»

«Дзета, конечно же, Дзета! Волшебное сочетание: научная база, отсутствие контроля и диковатые местные — где же ещё искать прототип? Почему бы не совместить создание супероружия для Союза — по проекту „Левка“, и супероружия для меня? Плюс, нужны средства — этим займётся Фиест.

Как же так вышло, что, стремясь помочь человечеству, я скатился до наркоторговли с родственничком на пару?!»

Отец называет «родственничком» Фиеста? Или это — какая-то глупая шутка? Если нет, значит он и мой родственник тоже! Значит, во мне его кровь!

Это многое объясняет…

«Как ни странно, идеальный прототип обнаружил не я, а Кирилл. Увидев его подружку, Облако, я понял: она — именно то, что мне нужно. Ураган, не ребёнок! Я искал пацана, но… Так даже лучше!»

Отрываюсь от чтения. Руки трясутся, а невесомое тело куда-то летит. Кажется, что я сейчас провалюсь сквозь кровать.

Вот, кто прототип!

Облако!

Я разглядываю Мэйби, словно увидел впервые — до тех пор, пока она не начинает злится.

Опускаю глаза в текст, но вернуться к чтению никак не могу. Строчки пляшут, а буквы сливаются.

Облако… Облако… Облако…

Наконец, беру себя в руки. Я должен знать правду!

«Подправлю геном, личность доработаю в симуляторе: понижу способность к эмпатии, разовью агрессивность. Добавлю желание нравится и зависимость от людей, сделаю девчонку неспособной игнорировать прямые приказы. Ну, и всякое-разное, по мелочам. На то, чтобы внести в личность эти поправки уйдёт „года“ три-четыре моделирования в симуляторе: в результате девчонка будет считать себя семнадцатилетней. А реального времени, учитывая мощность местного вычислительного кластера — пара недель…»

«Редкий человек сумеет отдать себя, вдохнуть жизнь в симулятор, созданный на базе связанных сетью суперкомпьютеров, или в подключённый напрямую пустой мозг только что извлечённого из гидростатической капсулы геноморфа. Остаться при этом в живых, не сойти с ума, не впасть в депрессию до конца жизни — случай из разряда чудес. Облако оказалась на это способна: жизнь, нет — Жизнь, с большой буквы, в ней била ключом! Я перенёс её личность в симулятор, для последующего копирования в мозг геноморфов серии MAB -17, а она отправилась домой, как ни в чём не бывало. Всегда буду помнить, как я пожимал плечами, да качал головой, уничтожая не пригодившиеся акты о её трагической смерти… Сверхредкая девочка!»

Что?! Он хотел пожертвовать Облаком, ради создания каких-то там армий? Убить мою любовь, для реализации безумных идей? И заявить мне, что она внезапно скончалась от смертельной болезни?

Ну и тварь! Фиесту до него далеко!

А главное, всё ради благородной идеи! Ради людей!

«Прекрасно! Готовы к выпуску шесть опытных образцов…»

Шесть? Их было только шесть? В таком случае, Мэйби уникальнее обычной девчонки! Ведь при нынешней численности человечества, всегда найдётся сотня неотличимых друг от друга людей. Не только внешне, но также и внутренне, ведь стандартная жизнь формирует стандартную личность. Мы — клоны, сотворённые унифицированной Вселенной.