Сложив бумаги, он спрятал их в сейф и задумался. Пожалуй, рена Корриса стоит переместить в Дортвар - тамошний наместник тоже занимал свой пост еще до войны, может, и там найдутся следы Игрока...
Эрант. Магическая Школа, тот же день.
Лия вскрикнула от боли и обиды, глядя на быстро наливающуюся кровью рану.
- Ой, извини, - издевательски пропела Тиала, - я случайно, просто кинжал перепутала, взяла вместо учебного настоящий! А тебе стоило бы заниматься самообороной поусердней, а то глядишь, на улице слепой калека обидит!
Бросив насмешливый взгляд на Лию и подбежавшую к ней Мираю, она гордо вскинула голову и отошла, вертя в руках окровавленный кинжал.
- Ну и гадина, - зло бросила ей вслед Мирая, - Лия, очень больно?
- Больше обидно, - призналась девушка и сосредоточилась. Через несколько секунд на месте пореза не осталось и следа, а Лия огорченно вздохнула, - ну вот, форму испортила, придется тее Фалине объяснять, что случилось...
- Вот это да! - восхитилась подруга, глядя, как затягивается рана, - молодец ты! Подожди, ты что, даже жаловаться не будешь?!
- А смысл? - пожала плечами Лия, - ты же слышала: "случайно, просто кинжал перепутала"! Если и станут слушать, ее в лучшем случае пожурят, а в худшем - обвинят меня во лжи, раны-то больше нет!
- Я бы подтвердила твою правоту, ты что, мне не веришь? - Мирая явно была готова обидеться.
- Ну что ты! Спасибо тебе огромное, но это того не стоит.
- Ну хоть Диару-то скажи!
- Еще чего не хватало! Чтобы он решил, что мы тут за него уже на ножах деремся?
- Ладно, дело твое, - пожала плечами Мирая, - только боюсь я, она на этом не остановится...
Чуть позже девушка тепло распрощалась с подругой и поспешила к тену Долеру. В последнее время она старалась как можно быстрее исчезать после занятий и подольше задерживаться на работе. Да и за книгами засиживалась допоздна, чтобы меньше времени оставалось на переживания по поводу взаимоотношений с Диаром и тоски по Коррису. Недавно она поймала себя на том, что каждый раз перед сном ведет с ним воображаемую беседу, рассказывая о том, как прошел её день. А еще он стал сниться ей: во снах они гуляли, разговаривали, он обнимал её... и тут девушка обычно просыпалась. Всегда перед тем, как они собирались поцеловаться, от чего в душе порой возникала странная обида, словно он сбегал от нее наяву!
"Неужели я в него влюбилась? - неожиданная мысль заставила Лию остановиться, - но разве любовь не должна приходить сразу? А если нет, то почему так щемит сердце при мысли, что я могу никогда его не увидеть, и так жаль, что он меня ни разу не поцеловал?"...
Эрант. Дом тена Долера. Две недели спустя.
Лия ласково погладила по головке уснувшего у нее на руках Лиара и улыбнулась Хании:
- Наигрался наконец-то.
- Не устала? - заботливо спросила женщина, - он таким непоседой стал!
- Нет, я от него не устаю, - ответила Лия, легонько целуя малыша в лобик и передавая матери, - вы-то сами как справляетесь? И ребенок, и по дому хлопотать...
- Ой, девочка, оно мне за счастье! Знаешь, мне подчас кажется, что я прям снова молодой стала, да и что еще нужно? Ребенок, муж любимый, дом полная чаша...
Девушка замялась, Хания бросила на нее быстрый взгляд:
- Спросить что хочешь, так ведь? Обожди, Лиара уложу и пойдем в гостиной посидим, поболтаем.
- Так что спросить хотела-то? - задала вопрос женщина, когда они опустились в кресла в маленькой, но очень уютной гостиной.
- Хания, а как вы поняли, что любите тена Долера? - выпалила Лия и опустила глаза.
Та бросила на смутившуюся девушку быстрый понимающий взгляд. "Вот оно что, - подумала женщина, - видать, тут серьезно"... Пожала плечами:
- Я и сама не знаю. Сначала просто на него работала, он хозяин, я экономка, и все! А потом начала замечать, какой он внимательный и заботливый, и еще ужасно одинокий. Знаешь, такое странное чувство, когда одновременно хочешь и его защиты, и быть защитой ему... А потом я уехала - помнишь, когда ты только появилась в доме?
Лия кивнула.
- Ну вот, а пока была в отъезде, поняла, что сильно скучаю по нему. Поэтому так и злилась на тебя спервоначалу, подумала, запал Долер на молоденькую! Ну да ты ж это и сама знаешь... А чего спросила-то?
- Просто в книгах пишут, что любовь должна приходить с первого взгляда, как удар молнии, вот я и...
Хания рассмеялась - заливисто, удивительно молодым и задорным смехом:
- Ох, детка, уморила! Чем там твои книжки заканчиваются? Свадьбой, небось?
- Да, а что...
- Да то, что со свадьбой-то все только и начинается! Знаешь, Лия, я в юности влюбчивая была. Вот так, как ты сказала, удар молнии, и все: он самый красивый, самый умный и самый смелый! Я и замуж-то в первый раз так вышла, и вроде бы хороший он был, но как-то быстро перестал быть самым-самым...
- А тен Долер?
- А вот он вроде и старше меня, и красавцем никак не назовешь, зато сердце у него доброе и тепло мне с ним. Приросла душой - не оторвешь, кровью истечет... Та ли то любовь, что в книгах - не ведаю, да только другой мне не надобно!
Лия почувствовала, как горло перехватило от эмоций, столько чувства было в простых словах Хании. Улыбнувшись женщине сквозь набежавшие слезы, она от всего сердца прошептала:
- Спасибо, Хания!
- Только смотри, девочка, не всякий любви-то достоин. Бывает, и собой красив, и умен, и силен, а поближе узнаешь и поймешь, что нутро в нем с гнильцой. А ты еще и учишься среди тех, кто тебе не ровня... Прости, коль не так что сказала...
- Всё так, я это очень хорошо понимаю, - вздохнула Лия, а потом призналась, смутившись, - знаете, я так рада, что у меня есть вы и тен Долер, вы мне как родные стали... Спасибо, и пойду я уже - заданий много, у нас же экзамены скоро.
- Пусть Боги хранят тебя, девочка, - прошептала Хания, когда Лия вышла из комнаты.
Лия медленно шла по улицам столицы, думая о недавнем разговоре. Кто бы только мог подумать! Ей раньше и вовсе казалось, что любви в возрасте Хании, а уж тем более тена Долера не бывает... Интересно, а мама любила отца? Или это было так, как у Хании с первым мужем? В то, что она была рождена от насилия, Лия не верила, уж как-то бы это в мамином отношении проявилось!
Девушка вздохнула, задумавшись, узнает ли она когда-нибудь о своем происхождении. И о том, как отреагировал бы Коррис, узнай он, что она не только простолюдинка, а еще и незаконнорожденная. Уж если в деревне ее чурались как заразной, что может сделать дворянин из древнего рода? Если он оттолкнет ее, сочтя недостойной... Лия вспомнила слова Хании "приросла душой - не оторвешь, кровью истечет" и с трудом сдержала подступившие слезы, понимая, что это и про нее тоже...
Глубоко вздохнув, словно перед входом в транс, она постаралась отодвинуть эти мысли подальше и огляделась по сторонам. А хорошо-то как! Светло, хоть и поздно уже, деревья молодой листвой покрылись, и тепло... Эх, скорее бы учебный год закончить да экзамены сдать! Всего-то полтора месяца перетерпеть, а там Диар уедет, и можно будет два месяца не чувствовать себя так, словно танцуешь на канате над пропастью!
А вот и Школа... Лия внезапно почувствовала, как ни с того ни с сего потемнело в глазах, ее шатнуло, и пришел непонятный страх. Почему-то ей жутко не хотелось входить в ворота... "Глупости какие, - прикрикнула на себя девушка, - быстренько до общежития добегу, и все". Однако страх не унимался, вдобавок резкая боль пронзила грудь там, где под кожей прятался амулет. Разозлившись не на шутку, она коснулась своей магии, благо сейчас это получалось легко и свободно, и тут же страх и боль исчезли, как не бывало.
Пожав плечами, Лия хмыкнула и прошла на территорию Школы. Направляясь к общежитию, она с удивлением отметила, как пусто сегодня в парке, а потом вспомнила: сегодня был день рождения у одного из третьекурсников, и тот пригласил на вечеринку чуть ли не всех учеников Школы!
