Отношение крестьян к труду. Нельзя забывать и еще об одной причине убогого состояния деревни – низкая трудовая культура крестьян. Историки привыкли больше обвинять власть, в частности самодержавие (позже – Советы, сейчас – Государственную думу и правительство) во всех бедах населения России. Но если на этот вопрос посмотреть не «сверху вниз», а «снизу вверх», то картина предстанет несколько иной.

Заглянем, как, к примеру, распределялось время у наших селян между работой и праздниками.

Кроме того, каждая крестьянская семья имела свои праздники. В результате число полных рабочих дней в году у части крестьян во второй половине XIX в. не превышало 107, а общее число нерабочих дней за это же время выросло до 258.

Но и это не все. И закон, и Церковь, начиная с Уложения 1649 г., требовали в праздники и воскресенья блюсти себя неукоснительно, т. е. трудиться в эти дни было чуть ли не преступлением, грехом. («У Бога дней впереди много – наработаемся».) Ослушники попадали под строгие взыскания. Крестьянская община так рьяно не следила за ходом работ по выращиванию хлеба насущного как за соблюдением празднеств. Большинство селян были уверены, что работать в церковные праздники и воскресенья грешно и даже бессмысленно, поскольку что наживается в праздник, вдвойне теряется в будни. Если отдельные селяне пытались все же работать в запрещенные дни, к ним принимались меры со стороны остальных крестьян общины и власти: если трудоголик не воспринимал словесных предупреждений, ему, к примеру, могли сломать сельскохозяйственный инвентарь. Если и такая мера не действовала, бедолагу штрафовали, причем сумма штрафа доходила до 4 руб. 20 коп. (дневной заработок колебался от 20 до 50 коп.). Штраф чаще всего пропивался крестьянами общины, а если был наложен властью, то шел в ее пользу.

Праздники на Руси не обходились без употребления алкоголя. На второй день любители погулять не могли работать в полную силу: «Воскресенье – свято, понедельник – черный»; «Понедельник – похмелье». Понятно, пользы от гуляк после праздников на покосе или пашне было мало.

Церковь зорко следила за праздничным регламентом, в том числе и по материальным соображениям, поскольку для большинства служителей Церкви единственным источником дохода были подношения прихожан, которые делались в основном на праздники.

Но разве не было праздников у заграничных крестьян-фермеров? Разве они работали «денно и нощно» без праздников и веселий? Были и у них праздники, и порой не меньше, чем в России. И земли в Европе крестьянин имел примерно столько же, что и в России. Только вот работал голландский пахарь гораздо эффективнее, чем московский, и по понедельникам у него не так часто и не так сильно болела голова от хмельного угара. Для него более ценностными были деньги и благосостояние, а не праздность и соблюдение всяческих обрядов, только бы не работать: «Время – не деньги, время – праздник». И вот результат: во второй половине XIX в. наш крестьянин зарабатывал почти в 2 раза меньше англичанина и в 3 раза – меньше американца.

Таким образом, благосостояние человека далеко не всегда в полной мере зависит от существующего политического строя в государстве, от климатических условий и т.д., а в большей мере от самого человека, от его отношения к труду. Прав был русский экономист И.И. Янжул, который в 1907 г. писал: «Выгодное для большинства народа устройство его быта зависит больше от качества самих людей, нежели от государственных форм».

Время царствования Александра II отмечено формированием и укреплением нескольких направлений в общественно-политическом движении в стране.

Революционное направление с идеологией народничества – самое радикальное, сделавшее упор на освобождение народа посредством революции. Опираясь на самобытность русского экономического строя, не воспринимая буржуазный строй западных стран, они искали пути перехода к «разумно устроенному» социалистическому обществу с общинными началами.

В революционном направлении сложилось три течения: бунтарско-анархическое (М.А. Бакунин); просветительско-пропагандистское (П.А. Лавров); заговорщическо-террористическое (С.Г. Нечаев, П.Н. Ткачев). Народники создавали кружки (чайковцы, долгушинцы), «ходили в народ», чтобы побудить его к революции, создавали тайные организации («Земля и воля», «Черный передел», «Народная воля»), убивали высокопоставленных чиновников. (За убийство Александра II были повешены террористы-народовольцы А.И. Желябов, С.Л. Перовская, Н.И. Рысаков, Т.М. Михайлов, Н.И. Кибальчич.)

В 1870-е годы революционное направление усилилось рабочими организациями – «Северным союзом русских рабочих» и «Южнороссийским союзом рабочих», которые в своих программах требовали свержения самодержавного строя.

Революционно-демократическое направление искало сущность русского социализма. Оно предполагало гуманизацию общества. Его представители (В.Г. Белинский, А.И. Герцен, Н.П. Огарев, Н.Г. Чернышевский и др.) считали, что крестьянская община позволит миновать капитализм и построить справедливое общество на коллективистских началах.

Либерально-демократическое направление верило в переустройство российского общества посредством реформы. Многие либералы участвовали в подготовке и проведении реформ Александра II (Н.А. Милютин, П.А. Валуев, Ю.Ф. Самарин, А.В. Головнин и др.). Свои взгляды либеральные дворяне излагали в адресах и обращениях на имя императора. Постепенно центр либерального движения сместился в земства. Впервые в истории России министры-либералы М.Т. Лорис-Меликов, А.А. Абаза, Д.А. Милютин в знак протеста против контрреформаторской политики Александра III уйдут в отставку.

Общественно-политические движения были слабыми, разношерстными, не устойчивыми, как это всегда бывает с ростками нового. Абсолютное большинство населения слухом не слыхивали ни о движениях, ни о лицах, их представляющих. Мало того, при появлении в деревне незнакомцев, призывающих к свержению царя, дабы улучшить жизнь крестьян, те, нередко, сами сдавали их в полицию. Такие курьезы имели место с «ходоками в народ».

Несмотря на общие успехи либеральных реформ, проводимых Александром II, их отдельные результаты стали все чаще буксовать и давать трещины. Не было покоя и самому императору: покушения следовали одно за другим, причем каждый раз в более изощренной форме. Александр после взрыва в Зимнем, устроенном террористами, принял решение создать Верховную следственную комиссию с широкими полномочиями, действия которой распространялись бы на всю страну. На совещании по этому вопросу присутствовали некоторые, случайно по разным делам находившиеся в Петербурге генерал-губернаторы, в том числе и М.Т. Лорис-Меликов. Участники совещания сошлись во мнении, что новое учреждение будет обладать чрезвычайными полномочиями для борьбы с крамолой, а также вырабатывать меры по выходу из создавшегося напряженного положения.