— Как вы себя чувствуете?

— Не беспокойтесь, со мной все хорошо.

— Может стоит вас отвезти к моему знакомому лекарю? Он, наверное, сейчас пьян, хотя если вам плохо, его стоит побеспокоить.

Я отрицательно покачала головой, но когда сделала шаг, то чуть не упала — мужчина успел вовремя поддержать меня.

— Мне кажется, что вам все-таки стоит посетить лекаря.

— Нет, благодарю за беспокойство вирт…

— Курт Вармор.

— Поверьте мне — я хорошо себя чувствую.

Посмотрев на мое бледное лицо, он улыбнулся и произнес:

— Тогда вас стоит отвезти домой.

— Вот от этого я не в силах отказаться.

— Прошу вас виэль…

— Катарина Белфор.

— Прошу вас подождать меня здесь, виэль Белфор.

В ту же секунду он поспешил к каретам. Только сейчас я смогла более подробно рассмотреть своего спасителя. Его ноги были обтянуты в черные бриджи и белые гольфы. Сверху белой сорочки была накинута черная жилетка, выгодно подчеркивающая ширину плеч.

Через несколько минут мое тело потонуло в мягком сиденье кареты. Я прикрыла глаза, наслаждаясь внезапно подаренным покоем.

— Вы впервые в Изгране?

Вопрос был столь неожиданным для меня, что тело пронзила дрожь от испуга, и мои глаза резко распахнулись:

— Да.

Улыбнувшись, он спросил:

— И как он вам?

Я отвернулась к малому окну, молча всматриваясь в проносящуюся мимо местность.

— Вам он не понравился.

— Нет, что вы… он прекрасен. Я никогда не была в столь большом и шумном городе.

— Тогда, что в нем вам не нравиться?

Мое молчание было ему ответом. Мне было просто трудно сказать ему о том, что думаю.

— Мне не нравиться его внешняя политика.

— Политика?

— Да… политика невмешательства. Наместник Его высочество Атиус Костонелло принес присягу королю Голадена и у него есть определенные обязательства перед ним, а вместо этого он сохраняет нейтралитет, не желая прийти на помощь Голадену.

Нахмурив брови, Курт Вармор произнес:

— Но у наместника есть определенные обязательства и перед своим народом, а Его высочество Леонардо Десетренен, как и его отец, давным-давно не появлялись здесь.

— Вы же знаете, что только благодаря королевскому семейству здесь смог образоваться Изгран.

— Но они ничего не сделали для его дальнейшего развития. И к тому же большая часть тех на ком держится экономика Изграна против этой войны.

Я скривила губы и произнесла:

— Например, гильдия купцов, так?

— Что вы сказали?

Интонация, с которой он произнес эти слова, заставила меня обернуться к нему лицом.

— Мне кажется, что большую неприязнь к войне высказывают члены гильдии купцов.

— Что заставляет вас так думать?

— Они понимают, что если Изгран будет втянут в военные действия, то понесет больше убытков, чем получит прибыли. А позиция, занятая в стороне самая выгодная в данной ситуации. Хотя некоторые из членов гильдии считают, что союз с врагом Голадена принесет еще больше дохода в их карманы.

Курт схватил меня за руку, внешне продолжая оставаясь спокойным.

— Откуда вам это известно?

Может на меня так подействовал шок от пережитого, но я сказала правду:

— Я стала случайной свидетельницей их разговора.

Вирт Вармор наклонился ко мне и прошептал:

— Они заметили вас?

Я отрицательно покачала головой, упираясь спиной в дверцу кареты и запоздало коря себя за излишнюю откровенность. Курт Вармор откинулся на спинку сиденья, изредка бросая на меня задумчивые взгляды. Вскоре лошади остановились — мы подъехали к постоялому двору. Дверца открылась, и кучер помог мне выбраться на воздух. Ко мне медленно подошел Курт:

— Так значит, вы здесь снимаете комнату?

Я согласно кивнула головой.

— Еще раз благодарю вас за свое спасение, вирт.

Он наклонился и поцеловал мне руку, после чего с серьезным видом прошептал:

— Это вас мне нужно благодарить. До свидания, виэль.

Я стояла и смотрела вслед карете до тех пор, пока она не завернула за угол, лишь затем зашла в здание. В зале несколько постояльцев пели похабную песнь, обнявши друг друга за плечи, да еще двое сидели за дальним столом и о чем-то разговаривая, прихлебывали из своих кружек эль. Как всегда, стараясь быть незамеченной, поднялась на второй этаж, выискивая дверь в свою комнату, а найдя, попыталась открыть ее. Вот вскоре она со скрипом поддалась моим усилиям. Кетан спал на полу, закутавшись в шерстяное одеяло. Льющийся из окна свет, затенял ворон. На столе догорала одинокая свеча, отбрасывая на стены помещения тени, похожие на жутких существ из легенд о Сумеречном лесе. Я тихо подошла к столу, повесила на стул плащ и потушила свечу, затем так же тихо пробралась к кровати. Как только моя голова коснулась подушки, меня поглотил в свои объятия сон, не позволив увидеть, как открыл глаза Кетан. Встав с пола, он подошел ко мне и переглянулся с виртом Тагоретом.

Что больше меня удивило незнаю: то ли то, что мне позволили выспаться или то ли то, что в комнате никого не оказалось кроме меня. Я медленно встала с кровати и, умывшись холодной водой, спустилась вниз. Кетан и Тагорет сидели за дальним столом. Мои губы изогнула улыбка, так комично со стороны выглядел ворон, который пытался клювом поймать горошинку на тарелке. Я поспешила к ним, а когда села за их столик, Кетан мне улыбнулся. Я заказала себе поесть, после чего стала оглядывать зал в ожидании завтрака. Люди не спеша поглощали еду, ни на что не отвлекаясь. Изредка то тут, то там раздавался смех, который тут же утихал, заглушенный чавканьем других. Мое внимание привлекла группа… людей в черных одеяниях, расположившихся за угловым столиком. Они были низкого роста, даже немного ниже вьютов и шире их в плечах. Их длинные волосы были заплетены во множество кос, а подбородки гладко выбриты. Когда один из них посмотрел в мою сторону, мне удалось заметить, что его радужная оболочка была белого цвета, почти сливаясь с белком.

— Лучше не смотри на них так долго.

Я удивлено посмотрела на Кетана и произнесла:

— Почему?

— Они могут посчитать неуважительным такое поведение с твоей стороны, а для них это повод для драки.

Заметив всплеск любопытства в моих глазах, он продолжил:

— Это ворги — народ, который поклоняется темному богу Рерху. До сих пор они остаются единственными владельцами гор и поставщиками драгоценных металлов, камней ко двору не только Изграна, но и Голадена. Да, Катарина… даже, несмотря на то, что ворги покланяются темному богу, Изгран и Голаден имеют с ними дело. О них не очень много известно — более скрытного народа не найти. Они так же являются хорошими кузнецами, хотя не такими как мори. Насчет дара: у многих воргов он есть, только вот в Академию никто из них так и не поступил. Есть легенда о том, что давным-давно вьюты и ворги были единым народом и жили в горах, но между ними возникла вражда, и вьюты поднялись на поверхность. Если ты пожелаешь спросить о причине вражды у воргов, то поверь выбраться из их подземного города немного покалеченной — это небывалая удача. Вьюты же не пожелают больше с тобой разговаривать после такого вопроса.

— Но это невозможно! Вьютов создала Эльфея, а воргов Темные боги.

— Понимаешь Катарина, Эльфея так изменила вьютов, что некоторые считают, что это она создала их.

Рассказ моего собеседника немного утолил любопытство, но я, как ни старалась, все время натыкалась взглядом на воргов. Через секунду резкая боль отвлекла от них мое пристальное внимание. Кетан внимательно вгляделся в мое лицо и спросил:

— Что-то не так?

Я отрицательно покачала головой, отчего боль вновь разорвало сознание.

— Нет… просто, не мой сегодня день. Не беспокойся со мной все в порядке, только вот голова немного болит.

Черный мастер протянул руку через весь стол и коснулся моего лба — боль угасла, в тот же миг, мужчина, чье лицо было скрыто, проходя мимо, спотыкнулся и уронил сумку. Когда он склонился, чтоб подобрать ее, то тихо прошептал: