Мысли были прерваны резким порывом ветра, хлопнувшим ставни, от чего стекло жалобно зазвенело. Я повернула голову — предположение подтвердились — около стены заслоняя собой окно, стоял Кетан. Медленно пристав с кровати, я всмотрелась в его лицо. Оно было сосредоточенным, совершенно спокойным. Не доходя до него, я остановилась, ожидая его действий. Он, оттолкнувшись от стены, стал приближаться ко мне. От него пахнула дурманящим запахом вина, который смешался с его собственным особенным ароматом. Его глаза сузились, всматриваясь в меня, как раньше я в него.

— Зачем ты это делаешь?

Он произнес это тихо, но для меня это прозвучало оглушающее.

— Что?

Из себя я смогла выдавить лишь только это. Он склонил голову и дотронулся до моей щеки.

— Ты сама знаешь.

Я не могла оторвать взгляда от его глаз. Его зрачки переливались от желтого до мутно-зеленого. Но это меня уже не удивляло, удивило их выражение: гнев вперемешку со страстью — это не пугало, я знала, что он сумеет сдержать себя в руках, а этого мне было не надо.

— Я так хочу… Это доставляет удовольствие.

Он схватил меня за талию и прижал к себе.

— Тебе нравится, как он тебя целует, ласкает тело?

— Да…

Мой ответ прозвучал как придыхание, но он смог его понять. Его реакция была удивительна — он вцепился одной рукой мне в волосы, а другой стал приподнимать мою рубашку, грубо лаская бедро.

— Тебе нужно только это?

— Да…

Он впился мне в губы, доставляя боль пополам с наслаждением. Но вскоре его поцелуй стал нежнее, он начал слегка покусывать нижнею губу, вызывая во мне дрожь. Я закрыла глаза, отдаваясь вся этому чувству, при этом, ощущая, как его ладонь легла на грудь. Мои руки задрожали, когда стали с нетерпением расстегивать пуговицы его рубашки, так было сильно желание дотронуться до его тела, ощутить под ладонями упругость кожи. И, наконец, мне это удалось — из горла вырвался всхлип наслаждения. Этот звук отрезвил его, и он отстранился. Я с сожалением убрала руки с его груди.

— Нет…так нельзя…

Возмущенно посмотрев на него, я прошептала:

— Почему?

Кетан оторвал от меня свой взгляд, боясь, что сорвется вновь, и упрямо повторил:

— Это невозможно…

Не знаю почему, но во мне стала просыпаться неконтролируемая сила. Я со злостью замахнулась, чтобы ударить по его щеке — рука засветилась голубоватым металлическим сиянием, Хвост Дракона. Я попыталась остановить руку, но ничего не вышло. Этот свет стал стекать на лицо Кетана, но, не касаясь его, становился полупрозрачным, и опадал к ногам. Внезапно резкий порыв ледяного ветра отшвырнул меня к противоположной стене. Передо мной все закружилось — было невозможно сфокусировать зрение, поэтому я закрыла глаза. Стон сорвался с губ, я попыталась встать, но руки подломились, не выдержав веса. Где-то рядом послышался звон разбитого стекла — это бушующая стихия нашла выход из комнаты. Моей щеки едва коснулись чьи-то пальцы. По их нежному касанию я поняла, что это был Кетан. Послышались удаляющиеся шаги, затем что-то оторвало меня от пола и перенесло на кровать. Открыв глаза, я увидела Кетана, который стоял у стола, положив одну руку на спинку стула, а другую, приподняв в воздухе. Заметив мой взгляд, он опустил руку и сделал шаг в мою сторону, но затем, задумавшись, остановился. Приподнявшись на локтях, я произнесла:

— Прости…

Он покачал головой:

— Вам не за что просить прощение, — после чего отвернулся и направился к двери.

— Кетан…

Снова остановившись, он стал ждать:

— Не уходи…

— Нам уже нечего сказать друг другу.

Через секунду до меня донеся звук закрывающейся двери.

Проснувшись, я долго не могла понять, был ли это сон. Что за магию использовал Кетан для отражения Хвоста Дракона? Мое любопытство взыграло со страшной силой, и не успело солнце пройти и половину своего пути по небосклону, как я стояла у дверей северной библиотеки, любуюсь знаком воздуха.

Меня встретила высокая пожилая женщина, облаченная в зеленое, с длинными пепельными волосами, собранными в замысловатую прическу. В выцветших некогда синих глазах ее появилось удивление. Покосившись на сверкавший, на моем черном воротничке, знак огня, она сделала попытку поприветствовать меня, но я опередила ее. Еще более удивленная и польщенная таким вниманием, она спросила, что же интересует черного мастера огня в хранилище заклинаний воздуха.

— Какими подвластными вам заклинаниями можно отразить огненный Хвост Дракона?

Ее темные брови медленно поползли вверх, и на лице отразилась задумчивость. Спустя некоторое время она удалилась. Кажется, прошла вечность, прежде чем она снова появилась, лавируя средь стеллажей и массивных подсвечников в человеческий рост вместо свечей, на которых мерцали те же фонарики, какие я впервые увидела в Жилище.

— Хвост Дракона обладает большой силой. Если верить древним источникам, то есть лишь три заклинания, подвластных магии воздуха, которыми можно отразить его: Щит Мира, Столб льда и, конечно же, крыло Фальтора. Третье заклинание не подвластно никому в одиночку. Последний раз, как свидетельствует история, оно было применено Советом Академии несколько веков назад немногим позже создания Орде, когда ему грозила опасность. Столб льда несет смерть на большие расстояния, замораживая по пути все живое — подвластно только тем, кто смог приблизиться к красному мастерству и овладеть частично другими видами стихий. Интересное заклинание — Щит Мира — не просто отражает заклинание, но само обладает силой для удара по противнику — поистине шедевр боевой магии воздуха.

Когда я вышла из библиотеки на площадь перед Академией, солнце уже заливало красным светом все вокруг. От дивного праздника не осталось и следа — лишь нежные едва различимые воспоминания о теплых губах Риваола. Я присела на край колодца, вода в котором при свете заката была похожа на кровь. Или это и была кровь? Ошеломленная, я зачерпнула в ладонь алой жидкости и поднесла к губам — испив ее, ощутила характерный солоноватый металлический привкус, но когда вновь взглянула в колодец — в прозрачной голубоватой воде увидела девушку с темно-русыми волосами и бледной кожей, прямым носом и сверкающими сталью глазами. Я улыбнулась ей, она сверкнула клыками в ответ. В ужасе, тряхнув головой, ощупала свои клыки, но ничего не обнаружила. Вода была спокойной и прозрачной. Наваждение прошло.

Поднявшись, я заметила, что возле меня растет одна единственная темно-алая роза, подобная той, что осталась после встречи с Риваолом и была сожжена мной… и так же той, которая засушенная лежала у меня на столе. Мысли о красном мастере теплой волной нахлынули на меня, маня в то место, где впервые мы познакомились. Зеленеющие деревья Орде теперь мало чем отличались от сада Тайного Склепа и калитка, ведущая в него, утопала в зелени. Наслаждаясь порывом теплого ветра, пробивавшегося сквозь густую темную листву древних исполинов, вдыхая аромат дивных трав, я двигалась по узкой тропе, извивавшейся в высоком кустарнике. Выйдя к склепу, который надвигающаяся ночь делала еще более мрачным и таинственным, я заметила на скамейке Риваола:

— Я звал тебя.

— Догадалась.

Молчание повисло в воздухе, пока каждый из нас думал о своем. Затем он улыбнулся своей нежной удивительной улыбкой и пригласил меня присесть рядом. Я тихо произнесла, понимая, что только он сможет понять меня:

— Риваол, что мне делать? Мне кажется, что схожу с ума. Нечто темное прорывается во мне.

И я поведала ему о своем видении и вспышках ярости, преследовавших меня все чаще последнее время, умолчав при этом о Хвосте Дракона, который использовала накануне вечером.

— Ярость — бушующее чувство. Им так сложно управлять… Знаешь Катарина, как появились артейцы?

— Эти ужасные существа, гнавшиеся за мной по пути в Орде?

— Да. Они не знают жалости. Хмх…лучшие наемники. Но когда-то давно они были людьми, которых наказали за свою ярость и жадность. Когда на этом острове существовал лишь лес, богиня Эльфея решила наполнить его жизнью, населив дивными существами — Единорогами. Они были прекрасны и поражали своей чистотой — воплощение магии и изящества. Со временем вокруг озера стали постепенно возникать племена. Вскоре следопыт одного из племен, которое жаждало все больших территорий, вступил на остров, поражающий своей таинственной красотой. Это остров был наполнен благословенной тишиной, изредка нарушаемой пением птиц или шелестом листвы. Мужчина стал продвигаться вперед и заметил вдалеке серебристое сияние, которое заставило двигаться его в том же направлении. Поиски не были напрасными — вдалеке им было обнаружено стадо отличных скакунов, шкуры которых и излучали этот свет. Следопыт так же заметил у них витой рог мутно-белого цвета. Быстрее чем молния он достиг своего племени Артей и рассказал обо всем увиденном своему вождю — Кретору. Тот отдал приказ поймать всех коней на острове и доставить ему. Хотелось бы сказать, что их попытки оказались безрезультатными, но… это было не так. Им удалось поймать одного Единорога. Не знаю, каким образом его доставили на территорию занятую племенем Артей…, да и не хочу знать… Единорог был в ужасном состоянии. Его шкура была в кровавых порезах. Вождь наказал охотников, отрубив им руки за то, что они посмели поднять их на животное, которое он уже считал своей собственностью.