— Прекрати — мы уже это слышали несколько раз… Лучше скажи Арикон почему ты не помешал использовать силу Дракона? Нам нужно было всего лишь забрать этого безумца к себе.

— Эльфея, тогда бы его могли использовать Ворф и Рерх.

— Можно было попытаться!

— Хватит! — громогласный клекот разорвал воздух, образовав тишину, которую лишь цокот когтей посмел прервать.

— Мир разваливается на части, а спасение его мы доверяем смертной! — Фальтор взволнованно взмахнул крыльями, этим выражая свое недоумение.

Богиня земли запустила пальцы в лиственные волосы, затем села на стул:

— Я не уверенна в ней… но у нас нет другого выбора. Хотя мне стоит признать, что в болоте она показала себя с лучшей стороны.

— Ты правильно сказала Эльфея — у нас нет другого выбора. Нам нельзя вмешиваться в существующий ход событий, — прикрыв глаза, произнес Хранитель магии.

Покровитель искусства согласно кивнул головой:

— Мы приняли решения, и его стоит придерживаться.

Арикон встав с воздушного потока, повернулся к прозрачной стене, всматриваясь вдаль:

— Нам нужно проследить, чтоб с ней ничего не случилось до тех пор, пока она не достигнет конечной цели… Фальтор, тебе придется послать еще одного из твоих служителей, чтоб он следил за ней.

— Я сам могу исполнить данный приказ.

Судеб вершитель отрицательно покачал головой:

— Не стоит. Столь долгое твое отсутствие может вызвать подозрения со стороны Ворфа и Рерха, а нам сейчас это не к чему.

— Но Эльфея же…

— Вот поэтому и нельзя. Отсутствие богини жизни и так насторожило Нильфа, который довольно часто бывает здесь.

Богиня земли коснулась виска и произнесла:

— Почему же ты не запретишь ему посещать дворец?

— Потому что я не вправе склоняться к какой либо стороне.

При этих словах Фальтор сложил крылья и подошел к Арикону:

— Но то, что ты сейчас делаешь, разве не означает твой выбор?

— Нет. Я должен восстановить Равновесие, потому что от этого зависит не только наша судьба, но и всего мира. Ворф не может понять того, что не сможет править им, если от него останется лишь развалины.

Фальтор склонив голову, прошептал:

— Этот мир так огромен….Если погибнет этот остров — это же не будет означать гибель всего остального?

— Глупец… Как ты думаешь, почему здесь поселились Драконы, а после них и мы? Этот остров является сердцем этого мира. Все что происходит здесь, затем отображается на всем остальном.

— Мы не смогли спасти наш родной мир. Почему же ты уверен, что у нас получится в этот раз.

— Я не уверен.

— Тогда даже Ворф перешел на нашу сторону, но ничего не вышло.

— Знаю.

Эльфея встав со стула, подошла к Арикону и Фальтору. Стеклянный пол холодил ее босые ступни, а она не замечала этого.

— Моя мать тогда погибла, и мне пришлось принять ее силу, хоть я была слишком молода для этого… Мне хочется сказать, что этот мир стал для меня домом. Я не хочу его покидать.

Арикон сочувственно посмотрел на нее, и произнес:

— Тебе придется… нам всем придется покинуть его, если у смертной ничего не получится.

Фальтор устало вздохнул:

— Нам надо учиться на своих ошибках, чтоб этого больше не повторилось.

— Ты прав, если этот мир останется в живых, то это будет нам ценным уроком.

Солнце очень медленно заходило за горизонт, покрывая снег и, окружающий дворец, лес красноватыми бликами. Казалось, оно умирало, чтоб ожить вновь.

Отойдя от Арикона и Эльфее, Фальтор взмахнул крыльями, разминая их. В тот же миг в помещение ворвался ветер, и Хранитель искусства испарился. Эльфея подняла голову и увидела в наступающей темноте знакомую фигуру. Затем, опустив глаза на свою ладонь, где расцвел ярко-красный цветок, она прошептала:

— Мы можем дарить жизнь и приносить успокоение смертельно больным, так почему же мы приносим лишь разрушения мирам?

Арикон устало прикрыл глаза:

— Все мы, Эльфея, слишком молоды, нам нужно так многому научиться…, - он хотел произнести что-то еще, но его отвлек шум, раздавшийся у дальней стены.

— Нильф! — гневно вскричала богиня жизни. — Подлея тебя не сыщешь во всех девяти мирах!

Она хотела добавить что-то еще, но зал наполнился могильной сыростью, и в хрустальной арке появилась высокая фигура с серебристыми волосами. Рядом с Ворфом стоял Рерх, под огненными лапами, которого лед пола превращался в воду.

— Не гневайся на него, Эльфея, — прошептал Ворф, но его мрачный шепот был слышен, казалось, в каждом углу ледяного дворца.

Глаза Эльфеи гневно блеснули:

— Не смей приказывать мне, Ворф! Нильф ничего кроме моего гнева не заслуживает.

Под ногами Рерха что-то запищало, и через миг на середину зала выбежала огромная черная крыса, которая старалась потушить свой хвост. Его немигающие рубиновые глаза остановились на богине жизни.

— Ваше высочество Эльфея, я смиренно прошу простить меня, если я своим поведением заслужил к себе такое низменное отношение.

Эльфея с отвращением передернула плечами, отчего помещение заполнили звонкие переливы мелодии.

— Не испытывай на мне свою лесть. Ты же знаешь, что я ей не подвластна.

Глаза Ворфа полыхнули огнем, и он тихо произнес:

— Да… ты подвластна другому.

Богиня жизни сцепила пальцы, чтоб скрыть их дрожь.

— Я подвластна лишь искренности и любви, но тебе этого не понять — ты не знаешь, что это такое.

Лицо бога смерти ожесточилось, и в помещение ворвался холодный зимний ветер, замораживающий все чувства в душе.

— Хватит!

Громовой клекот разорвал образовавшеюся свистящую тишину. В зале вновь воцарился теплый и по-весеннему нежный дух осени. Арикон взглянул на Ворфа, тот, не отводя взгляда, склонился в ироничном поклоне. Серебристые волосы на мгновение скрыли его лицо от посторонних взглядов.

— Зачем вы явились сюда?

— Дорогой Арикон, ты созвал совет богов — значит ли это, что мы тоже должны присутствовать на нем?

Арикон прикрыв глаза, устало вздохнул:

— Ну что ж вы здесь… Ворф ты должен понять, что твои действия нарушают Равновесие.

Стены дворца содрогнулись от злого рыка Рерха, который, потянувшись, медленно приблизился к Нильфу, испуганно поджавшему свой хвост.

— Мы уже устали от ваших подозрений и незаслуженных обвинений. Хранитель магии сам нарушает Равновесие, становясь пристрастным в своих решениях и действиях.

— Что?!

Нильф испуганно отскочив от бога огня, скрылся в ногах Ворфа. Тот презрительно сморщил нос и отошел в сторону, оставляя бога хитрости вновь без защиты. Лев, склонив голову, опалил пол своим огненным дыханием:

— Ты должен быть бесстрастным!

— Рерх, ты, не вправе критиковать мои действия!

Ворф расправив крылья за спиной, растянул губы в холодной улыбке:

— Простите моего друга за горячность, Арикон, но он в некоторой степени прав. Мы сами сможем справиться с той ситуацией, в которой повинны в большей степени светлые боги.

Эльфея гневно сверкнула глазами, сжав пальцы в кулак:

— Как ты смеешь обвинять нас!

Бог смерти наклонил голову, произнеся:

— Так же как и вы.

Послышался гулкий звук под ногами, после чего в озере стали различимы очертания левиафана. Рерх оскалив зубы, посмотрел себе под ноги, где уже образовалась довольно значительная лужица:

— Вот и Ишиншур пожаловал.

Богиня жизни зловеще улыбнулась:

— Тебе лучше удалиться из этого дворца, Рерх, а то ты можешь в скором времени искупаться и остудить свой пыл.

Бог огня сузил глаза, выдохнул пламя из своей пасти и исчез. Ворф тихо произнес:

— Прошу не вмешиваться в наши дела, тогда мы оставим в покое ваши.

На мгновение помещение поглотила тьма, а когда она рассеялась, Ворфа и испуганно попискивающего Нильфа уже не было.

Гулкий голос прорвался сквозь толщу льда:

— Что здесь произошло?

Эльфея тряхнув головой, устало пожала плечами:

— То, что и всегда. Прошу простить меня, но я очень устала, поэтому прошу разрешения удалиться.