— Я… я… забыла сумочку.

Во взгляде ликвидатора, кроме первобытного желания и дикого голода не отражалось ничего… Схватив сумку, Джули поспешила ретироваться.

Рука Берка властно провела по бедру, скользнула под платье, острые клыки со злостью впились в нежную шею, стон женщины нарушил тишину комнаты.

Арон с силой ударил кулаком по стене.

— Они узнали про ребёнка с чёрной аурой раньше меня. Как? Почему?

Два карона (мать и детёныш) подняли головы, издали горловые звуки, выражая полную солидарность с другом, и продолжили заниматься своим самым любимым занятием: предаваться безделию.

Арон перехватил печальный взгляд Свона, горе ученика зацепило, вдруг захотелось сменить тему: о просчёте с Игорем Коневым потом.

Глядя на крупное животное, нежащееся в лучах зимнего солнца, проникающих сквозь открытое окно, маг произнёс:

— Она скоро умрёт, и ты должен принять это.

Свон отвернулся, пытаясь скрыть слёзы.

— И она знает это, и её малыш знает, они смирились, ты тоже должен.

Ученик прошептал, уставившись в стену:

— Не могу.

Связь архаи с каронами отличалась нерушимостью, чувственностью и, главное, искренностью. Ни с каким другим существом достичь подобного не представлялось возможным.

— Я знаю, ты привязался к ней, но, Свон, пойми: она — палач, в самом страшном смысле этого слова. Это машина, созданная для убийства.

Арон ненадолго замолчал, смотря в окно, затем произнёс слова, повергшие ученика в шок:

— Если когда-нибудь я решу покинуть этот мир, то попрошу Шайтана убить меня… И он сделает это… красиво и методично, как и положено палачу Иного мира.

Детёныш оторвался от безделия, подошёл к магу, несколько минут проницательно смотрел в глаза, затем молча лёг, положив голову на ботинки Арона. Он сделает всё, что попросит друг. В такие моменты два монстра становились единым целым.

Мурашки неорганизованной толпой революционеров пронеслись по спине Свона, он поспешил сменить тему:

— А где сейчас Мелисса?

Арон заметно повеселел:

— О, моя крошка копается в родословной Кайлы, подбирая на роль жертвы кого-нибудь из её дальних родственников, чтобы причинить ощутимую боль, но и не спровоцировать недовольство народа лиан.

Станция метро «Планерная» — идеальное место для следующего убийства во благо тьмы, зла и порока. Осталось подобрать подходящую жертву. В лесу, изучая диких животных и их добычу, он поразился интересному факту: кровь разных групп людей, собранных по определённым признакам, отличается по цвету. Он даже составил классификацию.

В нежном и, одновременном, холодном свете «Планерной» лучше всего будет смотреться кровь проститутки, а совсем идеально — проститутки со светлыми волосами.

Марья с Иваном направлялись в кабинет шефа, каждый в своём настроении.

«Он зол, — думал морально раздавленный брат, — плохо. Меня снимут с интересного дела и поставят на фигню, типа слежки за Фарион».

«Он зол, — думала неунывающая сестра, — хорошо. Меня снимут с фигни, типа слежки за Фарион, и поставят на более интересное дело».

Но в каком бы состоянии не находилась парочка вампиров, природу изменить невозможно. Иван хлопнул Наталью по заднице, игриво задержав взгляд на роскошной груди. В ответ тритон хищно облизнула губы, обещая массу удовольствий сегодня ночью в утешение за будущую взбучку, которую устроит шеф. А в этом ни у кого сомнений не осталось: Берку с утра здорово досталось от вышестоящего руководства.

Но Ванюша любил жить сегодняшним моментом: через минуту ему достанется по полной, а сейчас мысли о женской груди заполнили существо, расслабляя нервную систему перед бурей. С таким пошло-блаженным выражением лица его и застала Сейма. Оборотень спокойно поздоровалась и последовала дальше, уткнувшись в бумаги. Иван чертыхнулся.

— Когда ты займёшься с ней сексом? — Марья не заставила себя долго ждать.

— Что ты орёшь, — вампир быстро оглянулся по сторонам. — И почему всё всегда сводишь к сексу?

Сестра широко раскрыла глаза, невинно бросив в брата народной мудростью:

— Солнышко, к этому всё и сводится.

Настроение испортилось окончательно, Иван открыл дверь в кабинет Берка, галантно пропустив сестру вперёд.

Выражение лица босса уничтожило остатки позитивных эмоций у подчинённых.

— Что ж, дети ночи — Ивановы, вы хорошо повеселились вчера, — ликвидатор швырнул отчёты своих сотрудников на стол. — Иногда мне хочется, чтобы ваши побои не заживали так быстро… тогда смогу реально оценить причинённый ущерб.

Иван опустил глаза, Марья сделала тоже самое, из солидарности с братом.

— Иван, я предупреждал тебя… Ты не первый год в подразделении, ты знаешь улицы Москвы, как свои пять пальцев, и позволил заманить себя в тупик… подвергся нападению сверху?

Берк сверкнул глазами:

— Он мог убить тебя… одного из моих лучших людей… Марья, спасибо за умение оказываться в нужное время в нужном месте.

В комнате повисла тишина, угнетающая подтекстом. Берк тупо смотрел в стену:

— Я получил приказ сверху — оставить Неменцева в покое.

Иван издал некое подобие мычания. Марья смогла пойти дальше:

— Как? Почему? За что? Он чуть не убил брата, — гнев заполнил девушку, что случалось крайне редко.

Берк скривился:

— Самооборона… в чистом виде. Его преследовали, причём долго. Врагов у Неменцева хватает, судя по должности.

Моран задал вопрос, от которого Ивану стало стыдно:

— Ты не заметил, что объект тебя вёл? — холодный тон ликвидатора ранил сильнее, чем сотни слов горячей брани. — Ты не заметил, что сам стал объектом?

Вампир молчал. Сестра попыталась вступиться за брата:

— Но у него было оружие. Я видела.

Тон Берка не изменился:

— Которое ты не нашла… — Моран сделал паузу, затем продолжал более суровым тоном, — если бы вы удосужились тщательнее изучить инструкции, то поняли: стандартное оружие мелких оборотней, популярное два века назад. Кристалл Киори на невесомой цепочке, носить под силу, как человеку, так и летучей мыши. Правда, будучи мышью, сложнее управлять, но Неменцев владеет этим виртуозно.