Ливон владел сетью таких агентств. Всё началось с шутки… сам хозяин решил попробовать подобрать себе альфа-самку… и влюбился…

Три месяца были лучшими в жизни оборотня… за все сто пятьдесят лет… Они любили безумно, растворяясь друг в друге, казалось, только смерть могла разлучить их… Но Ливон знал: смерть — начало…

В случае выбора пары исход определялся двумя путями: ещё при жизни человеку открывали тайну Иного мира, если реакция была адекватной, то наступала смерть с плавным переходом в любовь, если нет, то в силу вступало зачарование, и далее женщина или мужчина продолжали жить так, будто ничего и не было… Второй путь был рискованным: человек умирал, и только после этого узнавал правду… Ливон рискнул и… проиграл… она не согласилась…

Берк вошёл в солнечную гостиную, лев сидел в кресле, фотография Мари стояла на столе… Было больно видеть сильного, волевого друга сломленным… спустя два года…

— Привет. Как ты? — риторический вопрос.

— ОК.

— Не хочешь поехать со мной? — спросил ликвидатор, не ожидая положительного ответа.

— Нет.

— Ливон, так нельзя. Ты уже два года не был на Земле. Зачем хоронить себя заживо?

— Как нельзя? Я выполняю свои обязанности, моя стая процветает, что не так? — безжизненный голос друга мучил Берка. Воспоминания накрыли удушающей волной.

Плачущий лев, умоляющий об услуге:

— Берк, прошу, сделай это. Мари решила умереть, но я не могу съесть её и не могу, чтобы кто-либо сделал это.

Вампир болезненно поморщился:

— Ты просишь о невозможном. Если я выпью её, нашей дружбе конец.

— Нет… нашей дружбе конец, если ты не сделаешь этого, — крикнул оборотень.

Берк сжал зубы:

— Хорошо, — казалось, голос не принадлежит ему.

Ливон покинул комнату. Мари осторожно подошла к вампиру.

— Почему ты хочешь умереть? Ты не любишь его? — последняя попытка, но Моран знал: всё уже решено.

— Люблю… до боли, но я не хочу становиться монстром…. я не знаю, что будет с моей душой…

Девушка положила руки на плечи вампиру, из глаз катились слёзы, но губы улыбались:

— Не думала, что умирать придётся два раза.

Смотреть на неё было невыносимо.

— Берк, ты можешь сделать это быстро?

— Да.

Она убрала волосы, подставив беззащитную шею… клыки впились в плоть… за дверью раздался протяжный вой…

Берк тряхнул головой, отделываясь от воспоминаний, и с тоской посмотрел на Ливона:

— Если передумаешь, приходи… Я всегда буду рад тебя видеть, — с этими словами ликвидатор вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

Портал выглядел, как прямоугольник, излучающий красный неоновый свет. По обе стороны выход охраняли маги архаи с каронами — дикими существами, управляемыми только посредством мысли. Мускулистое, голое, пористое тело на четырёх лапах, с хвостом, длиной около пяти метров, головой акулы и зубами, способными вращаться в пасти и принимать форму, подходящую для наиболее болезненного захвата жертвы. Кожа каронов была прозрачной, выставляя напоказ внутренности и пугая окружающих. Иногда из её пор вылезали толстые, острые шипы, иногда выстреливали струи яда, в секунды разъедающие всё вокруг. Хвост мог превратиться в смертельную удавку с острым кинжалом на конце. Когти впечатляли размерами и возможностью деформации.

Каронов использовали ещё и в качестве палачей: это существо никогда не теряло контроль, терзая жертву, оно выбирало наиболее болезненный уход из жизни и хладнокровно приводило его в исполнение. Одна из загадок Иного мира.

Каждый, кто пытался попасть на Землю, подвергался тщательному анализу содержимого черепной коробки, причём со стороны сразу двух магов. Телепаты беспардонно копались в мыслях, прежде, чем дать положительный ответ. Если обнаруживалось что-то, по меньшей мере, нестандартное, «туристу» оставалось молиться, чтобы карон убил его как можно быстрее.

Дополнительным препятствием лёгкого попадания на Землю являлся свет, исходящий от портала. Без специальной процедуры коварное излучение лишало зрения безвозвратно, причём, не важно, способен монстр к регенерации или нет.

Портал, архаи и кароны были отделены от остальных стеклянной дверью, накачанной магией по самую ручку. Нужно же оградить обычных встречающих и провожающих монстров от дыхания смерти.

Да, рутинная работа охранников обычно была скучна, но не сегодня… Первой причиной являлся приход нового ликвидатора, а второй — яркая, красивая блондинка, которую маги рассматривали через стеклянную дверь.

Длинные, золотистые волосы, огромные зелёные глаза, пухлые губы, упругая грудь, затянутая в корсет и… хвост, покрытый золотой чешуёй. Так выглядела королева русалок — Мелисса. Три часа в неделю она могла находиться на суше. Женщина передвигалась с неземной грацией, балансируя на кончике раздвоенного хвоста. Именно это движение и создавало иллюзию шагов, как у обычного двуногого существа.

— Мелисса, — удивлённо воскликнул Берк, войдя в зал.

— Привет, — медовый голос обволакивал, но вампиру это было безразлично.

— Что ты здесь делаешь?

— Пришла попрощаться с тобой.

Недоумение ликвидатора возросло ещё на пару пунктов. Он недовольно нахмурил брови и скептически произнёс:

— Я не в первый раз отправляюсь на Землю, и ты это знаешь. Так в чём причина?

Мелисса тяжело вздохнула:

— Непробиваемый… Твоего отца убили, ты займёшь его место, и это может быть опасно. Плюс в этот раз тебя не будет дольше обычного.

Прежде чем ответить, Берк немного помолчал:

— В общем, я так и не понял, что ты тут делаешь. Но, если уж пришла, то скажу пока и отчалю, — улыбка играла на лице вампира, но глаза оставались холодными.

— Берк, я хотела увидеть тебя и проводить, — русалка попыталась смягчить расставание.

Если бы ликвидатор не умел контролировать клыки, Мелисса лицезрела бы их во всей красе.

— Ты уже проводила меня… триста лет назад…

Из глаз женщины покатились слёзы, они тоже были золотыми:

— Я была молода и глупа…

— Продолжи список: расчетлива, коварна и жестока.

Русалка в сердцах крикнула: