Спасибо, не стали докапываться до источников такой осведомлённости. Дежурная байка про папу-инженера да маму-кибернетика тут явно не пройдёт. Даже помыслить о ней всерьёз - и то риск изрядный: распознают ложь по одному только трёхдюймовому блоку в сознании. Истину же насчёт беспризорно-портового, беспросветно-трудового своего детства - это предпочитаем держать при себе, в качестве личной тайны, на каковую, согласно местному кодексу чести, имеет неприкосновенное право каждый гражданин Конфедерации. Чем другим, а нытиком никогда не был и не стал, и впредь не собирается.
При крайней нужде, впрочем, всегда можно сослаться на мастерство здешних замечательных Наставников... правда, тут уж подстерегает опасность зарекомендоваться не только лжецом, но и подхалимом. Воздержимся-ка от комментариев вообще. Не спрашиваете - не отвечаем.
Синдбад (попросту Сибби), инициатор его боевого крещения, ещё раз приветливым жестом очертил вверенный ему участок, и сам не мешкая принялся за работу. Мол, делай с нами, делай как мы, делай лучше нас. Добро, приступим помолясь... не осрамиться бы при всём честном народе!
Ну да ничего, для начало сошло довольно гладко. Не ахти какая премудрость: знай сверяйся с монитором, напыляй недостающее, удаляй лишнее. Темп выработки, правда, пока ниже среднего... Вон у остальных выходит загляденье как: проворно, лихо и даже весело. Диагностеры-пульверизаторы-скальпели так и оборачиваются в привычных руках. И шутки так в лад и перебрасываются. Не обязательно инженерно-космического происхождения и на злобу момента, в ходу здесь и вполне "сухопутные" анекдотцы из жизни: проделки чьего-то малолетнего племянника, или ручного птеродактиля, или домашнего кибера. Нет-нет да промелькнут и имена - исподволь запоминаешь всех новых знакомых: вон тот здоровяк-сарниец - Гандар; а тот эшрэй - Эстури; а вот ещё птаха-рохи - Фитчерр... а "рыжую тинксианочку" зовут Геома, точно как в песне, и это самая удачная здесь шутка. Эх, под шумок сам бы с удовольствием рассказал парочку политических казусов из своих краёв. Жаль, о тонкостях дипломатии в Империи Тельдаэтлуф здесь мало кто имеет ясное представление. Разве что - с лёгкой руки Шейлы.
Видно, конфедераты знакомятся в работе, как дети - в игре: непреднамеренно, по ходу процесса.
Сравнение, кстати, прямо в яблочко: игра.
Так, одним глазом не отрываемся от дисплея, другим - исподтишка наблюдаем... Вот поблизости ещё одна бригада комсомольцев-добровольцев взялась поставить ещё какой-то тяжеленный узел на место одним ручным волоком - на спор, не иначе. Отыскали подходящую балку, перебросили мономолекулярный канат; и теперь, кто подюжее, дружно впряглись в лямку, такие себе бурлаки новейшей формации, Репина на них нет. Парень-дейм с полураспущенными крыльями; девица-сарнийка с растрёпанными косами; вот ещё одна вроде бы женщина, вэн-гаровской национальности; и ещё дэчей - чёрный богомолище двух с лишним метров роста, не разбери-поймёшь какого пола. И все явно в приподнятом настроении, и тянут в лад что-то ритмичное, на манер "Эй, ухнем!" А народ помелкотравчатей, включая нескольких вездесущих подростков, суетятся вокруг, подправляют траекторию (чтоб ненароком ни обо что не стукнуть хрупкую технику) или же ждут в точке приёма.
Зачем, спрашивается, этакая демонстрация силы, когда уже изобретена автоматическая лебёдка? И зачем главному инженеру, даме солидной, матери двух дочерей почти на выданье, с вакуум-сварочным аппаратом "гусарить на стапелях"? - да где в родной Империи видано, чтоб руководитель предприятия унизился до чёрной, "совсем не-творческой" работы? А здесь, да при конфедеративном уровне механизации-компьютеризации - поди ж ты, зазорным не считается. Точно так же, как на опытном участке разрыхлить землю обыкновенной мотыгой, а то вручную собрать урожай винограда на Земле или чаррфьюорр на Лирулин. Лично видел, и даже участвовал (и при одном воспоминании о ягодах чаррфьюорр опять челюсти свело: уфф, Бету Лебедя видать, или, на языке рохи, солнца-близнецы Фьюорр и Фьюэлл!) Да ещё на любой планете в изобилии водятся всяческие любители экзотики, кустари-одиночки: кузнецы, токари, плотники, бортники, мало ещё кто... Чего ради?
Отчасти, верно, оттого, что сознают умные люди конфедераты главную опасность своего пути развития: выродиться в сообщество "генераторов идей и нажимателей кнопок". И, дабы деградации избежать, предпочитают поддерживать кровообращение в пальцах. Но основная причина всё та же: игра. Игра творческих сил, интеллектуальных и физических; да просто - игра жизни, освобождённой от мышиной возни выживания. Виноград убрать, травы накосить, сваи вбить - и труд, и спорт, и, в конечном итоге, игра.
Так и здесь, на верфях. От мала до велика все работающие здесь вполне сознают, насколько их работа серьёзна, и ответственна, и вопрос жизни и смерти в дальнейшем. (Да, в принципе, летают-пилотируют здесь буквально все; а значит, сотрудники судоверфей тоже). Всё так; но отчего бы самой добросовестной работе не быть одновременно игрой? напряжённой, увлекательной, дарящей радость? Изобрёл новую, более прогрессивную схему, или усовершил прежнюю, чтобы "больше пользы, меньше энтропии", - радость! Учудил какой-то "шедевр полиморфизма", с колёсами для монорельса, - радость! Вручную поставил на место такелажный узел весом тонн в ...надцать, да при нормальной гравитации, - радость! Испытываешь последнее слово космической техники, пусть даже с риском летального исхода, - вовсе счастье немерянное! Жизни полной и многогранной, жизни могучей, освобождённой от вериг всего мелочного, суетного, мещански-бытового, хлебонасущенского, - отчего бы не поиграть и со смертью?!
Вот и тебя она, жизнь конфедеративная, свободная, со всем радушием приняла, подхватила, завертела, приобщила, - радуйся, неофит! Работай, как играй: благо - новорожденный! Лет сорок с гаком с плеч долой, вместе с дряхловатым, износившимся прежним телом, - раззудись, плечо! К ситтхам былой расчётливый цинизм, пусть поёт адреналин в крови, - развернись, душа! На творческую работу пока не претендую - но, эх, ребята, что ж вы меня не пустили герметизировать самую вершину шлюза, на шестиметровой высоте?! И что там жалкий десяток метров? сейчас способен - хоть по доске над пульсаром. На стапеля в скафандре, с вакуум-сварочным аппаратом? в рубку опытной модели, пилотом-испытателем? - да без проблем! Чего ещё изволите?- готов исполнить сей же момент, и всё единым духом. Дерево построить, дом родить, сына посадить...
- Ах вот вы где, Ваше Узурпаторское? Успели приобщиться к пульсу эпохи?
Знакомый насмешливый голос мигом возвращает ликующую душу, неуязвимое тело с гребня эйфории на круги своя. В действительном пространстве-времени сводная бригада богатырей успела установить узел на надлежащее место. Вон, принимают шутливые поздравления, все потные, взъерошенные и бесконечно счастливые; и жилистая девчонка-подросток, гадкий утёнок, робко тычет пальцем сарнийке в бицепс. И рядом с недогерметизированным шлюзом (план недо-перевыполнен, гм...) выстроилась вся честная компания, с какой он, помнится, сюда прибыл. И Шейла с немалой долей сарказма почти беззвучно (шёпотом!) аплодирует ему, неофиту.
Ну не стоять же как дурак на всеобщем обозрении, рот разиня, вцепившись в своё гибридное орудие труда, как утопающий в соломинку. Куда разумнее - прижать оное орудие к груди да расшаркаться, тоже не без иронии. Да, приобщился. И не отвергли. Чем горжусь.
Расчёт, как выяснилось, оказался верным. И приятели его новые, и "богатырская бригада", и зрители, кто поближе случился, - дружно рассмеялись его маленькой пантомиме. Что-что, а приобретать популярность ты здорово насобачился, Аррк, старина, за предыдущие-то бурные четверть столетия или около того...
Сибби, добрая душа, первым отвеселившись, готовно выступил вперёд: давать "приобщившемуся" послужные рекомендации.
