- Мне нравится мое новое платье, спасибо.

- Всегда пожалуйста.

Мне не надо уметь читать мысли, чтобы понять, о чем думает мама. Я знаю разницу между притворством и реальностью. Но реальность такова – я катаюсь по тонкому льду.

Мы с Гейбом не можем держать отношения вечно. Рано или поздно, что-то сломается.

Я закрываю альбом и убираю его. Это опасный вопрос, но я отказываюсь говорить с кем-либо на эту тему. Ну, возможно я выужу что-нибудь о ней и папе.

– Как ты поняла, что папа был тем самым?

Она прищуривает глаза.

– С чего вдруг такой интерес?

- Тот парень из школы, мой партнер по химии, на самом деле… позвал меня на осенний балл, но я отказалась. Я имею в виду, что я не заинтересована в нем вот так вот.

- Я сначала не была заинтересована в твоем папе. Я не хотела быть женой политика. Твоему папе пришлось постараться, чтобы убедить меня, - она замолчала на минуту.

Она жалеет, что он убедил ее?

Папа будет дома завтра, тогда они с мамой смогут завершить свою телефонную битву.

– Мы должны делать что-то по выходным как семья, пока он дома, не только субботы с Нильсенами.

Мама отворачивается.

– Он не приедет на этих выходных.

- Почему нет?

Она все еще не смотрит на меня.

– У него… сейчас много дел, вот и все.

И они не включают в себя меня и маму? 

Гейб

Когда Игорь передает мне DVD «Самсон и Далила»,[39] после нашей субботней тренировки, я понимаю, что еще никогда в жизни так не радовался тому, чтобы не смотреть фильм.

Мои родители и родители Мэд смотрят версию фильма 1949 года. А Мы с Мэд в свою очередь, отыгрываем сцены соблазнения на льду.

С того момента, как мы в сентябре взяли новую короткую программу под музыку из оперы Самсон и Далила, тренировки становятся все лучше и лучше.

После недели игры в «сильного мужчину» и «искусительницу», я потираю руки в ожидании, когда Игорь заканчивает наше занятие перед субботой. Каково будет домашнее задание на этой неделе?

Звук звонка – распахиваются ворота для заливщика, и в итоге, мы уходим с льда, не получив никакого задания.

– Уволен,- рявкает Игорь и поворачивается к нам.

Я спешу в танцевальную комнату. Может у миссис Расготры есть что-то для нас. Но все что я получаю в балетном классе – это подзатыльники, когда не держу взгляд прямо, в течении арабеска или же чтобы не опускал плечи очень сильно на второй позиции.

Мы выстраиваемся в линию для пируэтов, и я сверлю взглядом дверь в надежде увидеть заходящего Игоря, каждый раз, когда кручу головой. Не тут-то было.

***

В гостиной, на этот раз у Мэд, я сижу за столом напротив нее. Мы жуем еду в тишине, за исключением «Пожалуйста, передай хлеб» и «Может побольше салата?».

Не обращая внимания, мама и миссис Спаэр слушают папу, когда он начинает рассказывать о своих достижениях в лечении рака мозга.

Ин – те – ре – сно.

Может, тогда венерические заболевания за десертом обсудим?

Во время игр, я делаю всех в покер, установив новый рекорд по вечерним играм в количестве бонусных баллов.

Папа улыбается мне и говорит:

– Кое-кто сегодня очень удачливый.

Или нет.

***

- Стороны,- говорит миссис Расготра в классе пилатеса в понедельник вечером. – Русалки, растягиваемся. Вдох.

- Девулечки, двигаемся,- Крис выдыхает рядом со мной. – Знаешь, что заставляет меня думать о, ну ты понял? Где русалки…

- Другая сторона,- приказывает миссис Расготра.

Крис улыбается мне, когда мы переворачиваемся.

– Так что, ты и Мэд в Поинте? Что же значит это?

Я надеялся, что он уже забыл об этом. У меня краснеют уши, а мое лицо должно быть, цветом похоже на «Вайпер».

К счастью, Крис не может видеть меня, так как я стою спиной к нему. Мы переходим на пол.

– Уроки вождения, на этом все.

Он фыркает:

- Ты никогда не позволял мне управлять «Вайпером»!

- Ты никогда не просил.

Я держу голову прямо, но боковым зрением вижу, как он поворачивается ко мне. Его глаза бегают по мне.

– Ты позволишь мне прокатиться на своей машине? Серьезно?

Миссис Расготра встает между нами и поворачивает его голову обратно.

– Ни разговаривать на уроке. Серьезно.

Несмотря на то, кто что думает, я не дам крутить жопой в моей машине. Я жду, когда миссис Расготра отойдет, и за пределами ее слышимости отвечаю:

– Да.

- Сегодня? После уроков?

- Вечером. Я должен подбросить Мэд.

Этим вечером, когда Крис разгоняет мою машину по шоссе, тестируя ее от нуля до шестидесяти, я сижу откинувшись, на пассажирском сидение.

Он в такой эфории, что похоже отключился от реальности. Думаю, я сделал его неделю.

Это заставляет меня задуматься, может быть, я должен больше ценить то, что я имею.

Мэд – моя, каждую тренировку. Этого должно быть достаточно.

***

Но нет.

В Субботу, я чувствую, как будто я смотрю запись самого себя с прошлой недели.

Единственная отличающаяся вещь это то, что вместо семейных игр, я застрял с Мэд на одном конце козетки, пока все смотрят фильм.

Когда балетные уроки заканчиваются снова без появления Игоря, я иду в южный коридор.

Игорь в своем офисе, дверь открыта, так же как и его жесткая политика. Он сидит за столом, сканируя листочки из тетради, лежащей напротив него.

Я останавливаюсь в дверях, и напряженно вглядываюсь в него, но он не замечает. И тогда я кашляю.

- Да, входи,- говорит он, не смотря. Его карандаш делает записи через всю страницу.

Я проскальзываю на стул напротив его стола.

После нескольких секунд тишины и черкания ручки, он смотрит на меня.

- Да, что?

- Хотите ли вы, чтобы мы с Мэд эммм поработали над чем-нибудь на этой неделе?

Игорь опять смотрит на свои записи.

– Если вы хотите. Вы знаете, что должно быть сделано.

- Да, сэр.

Я сопротивляюсь, чтобы не закричать, и не замахать руками в победном жесте. И уж точно я не могу станцевать победный танец.

Я выскальзываю из офиса, и смотрю на петли и думаю, насколько сломанными они должны быть, прежде чем Игорь заметит, что Крис снял его дверь. Опять.

Не смотря куда иду, я бегу прямо к Мэд.

Черт, двойной черт . Слышала ли она меня?

- О, ты здесь,- говорит Мэд,- можешь дать мне ключи от машины, пожалуйста? Я кое-что забыла в рюкзаке.

Я выдыхаю. Я умный.

- Гейб, у Кейт девичья неожиданность, ключи дай, пожалуйста.

СМИ [40], но, в конце концов, Мэд не подслушала слишком много информации.

Я достаю ключи.

***

Наша очередь принимать семейный ужин. После ужина, мама встает, чтобы убрать со стола.

Хелен готовит еду, стирает, моет полы, но ее нет на выходных. Я тоже встаю, кладу руки на плечи мамы, останавливая ее.

– Я уберу сегодня.

Она удивлена, но не протестует.

– Спасибо, Гейб.

Вне поля зрения мамы, я смотрю на Мэд, потом киваю в направлении кухни.

Она наклоняет голову.

– Что?

Я кладу руки на губы, потом указываю на нее, на меня и на кухню.

Мэдди

- Эммм, какая хорошая идея,- говорю я, пытаясь понять игру жестов Гейба. – Я помогу.

На кухне, я просматриваю возвышающуюся груду грязной посуды. Гейб никогда не занимается домашними делами. Он хочет остаться наедине со мной, это большой успех.

И конечно же, Гейб поворачивает кран, бросает несколько тарелок под идущую воду, и забывает про остальные, когда поднимает меня на стойку.

Мое шаткое положение на краю раковины, заставляет меня наклониться к нему, чтобы удержать баланс. Он встает между моих ног и скользит руками вокруг моей талии.