- Кто вы такой, и зачем вам нужен мой папа? Оставьте его в покое!
От такой вспышки гнева Кэрн просто опешил.
- Пусть войдет! - прозвучал повелительный голос Кристиана откуда-то сверху.
Приободренный заступничеством хозяина дома, гость вошел, но прежде чем подняться на второй этаж, обратился к девочке все тем же доброжелательным голосом:
- Я друг твоего отца. Что с тобой случилось? Разве так тебя учили встречать гостей?
- Я... - замялась она. - Простите. Просто папу кто-то хочет убить, а он мне ничего не рассказывает. Просто скажите, что не желаете ему зла.
Эти слова совсем сбили Кэрна с толку. И меж тем вызвали в нем самом вспышку гнева.
- Что?! Кристиана пытались убить? Да кто посмел трогать моего друга?!
- Я не знаю, папа мне ничего не рассказывает. Но сегодня ночью он куда-то уходил, а вернулся раненый в плечо.
При этих словах девочка расчувствовалась. В ее голосе звучали слезы. Казалось, что еще немного, и она начнет плакать. Эти слезы, почему-то, тронули самое сердце сурового воина. Ему стало очень жалко девочку. Захотелось утешить, приободрить.
"Наверное, это и есть отцовские чувства, - подумал он. - Нет, это все не для меня!" Но, тем не менее, он склонился над Алисой, и прошептал:
- Успокойся, я не желаю твоему папе зла. Все будет хорошо, я обещаю.
Затем он повернулся к лестнице, и начал подниматься к комнате своего друга, который, уже теряя терпение, стал поторапливать гостя.
У Кэрна просто в голове не укладывалось, что кто-то мог желать зла его другу. Войдя в его комнату, он тут же начал с вопроса.
- Кристиан, дружище, кто это сделал? Только скажи, и я сделаю все, чтобы...
- Я уже все сделал! - резко прервал этот поток слов хозяин дома. Он лежал сейчас в своей постели. Одеяло было натянуто чуть выше груди, но все же на плече можно было увидеть тугую повязку из мягкой ткани, которую так старательно сделала Алиса. Глава семейства был крайне недоволен тем, что его дочь сказала о злосчастной ране. Забравшись под одеяло, он хотел скрыть следы своей неудачной драки. Ведь под предлогом этого ранения его товарищ мог просто отказаться от своих планов. А бывший чемпион уже не мог позволить себе бездействовать, пока мирные жители расплачиваются жизнями за трусость графа.
- Где я смогу встретиться со Стеттером? - твердым голосом продолжил он.
- Со Стеттером? Забудь об этом! - резко пошел на попятную гость. Теперь все изменилось. Он был уверен, что раненый друг просто не сможет справиться с таким серьезным соперником. Это было верное самоубийство.
- Отвечай! - с угрозой повторил Кристиан.
- Черт бы тебя побрал, дружище! Ты на тот свет хочешь? С такой раной Стеттер тебя распотрошит, как огр гарпию.
- Это мое дело! Если ты мне не поможешь, я и без твоей помощи найду способ убить предателя.
Этого Кэрн и боялся. Он понял, что остановить друга можно одним лишь способом: признаться в том, что все подстроено. Но это признание погубило бы его самого. А собственная жизнь для него стоила больше, чем жизни сотен друзей.
- Через три дня на рассвете Стеттер придет на поляну четырехлистного клевера. Жди его там.
Сказав это, заговорщик хотел уйти. Ему было тягостно находиться в этой комнате, рядом с наивным смертником, все еще свято верящим в справедливость. Возможно, в этом чувстве неловкости и заключались его приглушенные муки совести.
- Стой, - окликнул его Кристиан. - Подойди ко мне.
Гость исполнил его просьбу.
- Пообещай мне, что если со мной что-то случится, ты позаботишься о моей дочери. Пообещай, что с ней все будет хорошо, и что ты не дашь ее в обиду.
- Я обещаю, дружище. Обещаю.
Эти слова дались ему с невероятным трудом. Он сотни раз давал пустые обещания, и потом без зазрения совести о них забывал. Но это обещание было чем-то совершенно другим. Выходя из комнаты, Кэрн твердо решил сдержать свое обещание, что бы с ним не случилось.
- Если нужно будет, я отдам свою жизнь за твою дочку, - прошептал он сам себе, спускаясь по лестнице.
В прихожей все еще стояла Алиса. Гость прекрасно понимал, что может случиться с отцом этой девочки. Под тяжестью этих доверчивых глаз, он почувствовал вину за содеянное. Алиса смотрела на Кэрна с надеждой, что все уладится и будет как прежде. Воин погладил ее головку своей грубой рукой и тихо произнес:
- Все будет хорошо, малышка.
После этого он вышел из дома и отправился в ближайшую таверну, заливать угрызения совести бутылочкой крепкого вина.
Глава 25
Проснулся Саша уже вечером от топота тяжелых ботинок. Он был все в той же комнате, где его оставил Генрих, который сейчас и разбудил мальчика своим появлением. Старый рыцарь заглянул в комнату, где лежал Саша и скомандовал:
- Вставай, а то ужин пропустишь.
При упоминании о еде соня, проспавший около полутора суток, почувствовал острый приступ голода. Это побудило мальчика быстро вскочить с постели и одеться. Все его учебное снаряжение лежало тут же около кровати. Из казарм перенесли даже железный ботинок, который мальчик так и не успел надеть перед тем, как Оррекс потащил его за шкирку к Генриху. На этот раз ему никто не мешал, и через несколько минут Александр вышел из комнаты в полном боевом облачении.
- А, вот и ты, - одобрительно кивнул Генрих. - Выходи в эту дверь и марш в столовую.
В комнате, которую раньше Саша видел лишь через маленькую щель, было еще две двери. Нарушивший дисциплину ученик покорно последовал в указанном рыцарем направлении и оказался в дворике казарм. Быстро сориентировавшись, мальчик сразу нашел дорогу в столовую. Несмотря на то, что он был там всего один раз, парень очень хорошо запоминал дорогу. Недостаток физической силы компенсировался природной сообразительностью и отличной памятью. На тренировочной площадке уже никого не было. Все, были уже внутри. Появление в Саши в столовой не вызвало никакой реакции со стороны окружающих. Свидетели позавчерашних событий уже успели забыть, про нерадивого ученика и его желание выспаться, поэтому парень спокойно подошел к раздатчикам и взял свою порцию. Искать своих новых товарищей в толпе сидевших в одинаковой одежде ребят было все равно, что найти иголку в стоге сена, поэтому мальчик сел на ближайшее свободное место и с огромным аппетитом съел вечерний паек. Только вернувшись в казармы, он встретился со своими друзьями. По крайней мере, ближе их в этом мире у парня сейчас никого не было.
- А вот и наш выспавшийся друг, - встретил его Грог веселой усмешкой. - Я думал, командир тебя на куски разорвет.
- Живой еще, - ответил Саша таким же веселым тоном.
- Посмотрим, что ты завтра выкинешь. Командир Оррекс тебе теперь спуску не даст, - с каким-то скрытым удовольствием заявил Тим.
Провинившийся ничего не ответил. После ужина был отбой, и парень просто лег на свою койку. Теперь он уже был готов к завтрашней побудке. Сон не шел. Еще бы, ведь он и так спал почти двое суток. Но Сашу это ничуть не огорчало. Он морально готовился к завтрашним упражнениям. Все это представлялось мальчику, словно один большой урок школьной физкультуры длиной в целый день. Но в жизни оказалось все немного сложнее.
Оглушительное "Подъем!!!" прозвучало как гром среди ясного неба. И хоть Саша за последние два дня спал больше, чем за целую неделю у себя дома, все равно так рано вставать совершенно не хотелось. Перебарывая себя, он вскочил с кровати, и повторял ровно то, что делал лежавший рядом Грог. Утренние действия были предельно простыми: заправить постель, надеть учебные доспехи и построиться в проходе между кроватями. Будучи в этом деле совсем новичком, он все же неплохо справился. Правда, пришлось немного подумать, прежде чем найти свое место в строю. Благо, Розмар вовремя высунул руку и запихнул потерявшегося мальчика в строй между собой и Тимом. Саша быстро понял, понял, почему приятель поставил его именно сюда.
