Рассказав по очереди о себе, парни принялись расспрашивать о четвертом члене их команды. Но Саша лишь уклончиво отвечал на их вопросы, отчего подколки товарищей сыпались градом на его голову. Но мальчик был полностью уверен, что стоит ему хотя бы заикнуться, что он из другого мира, то он опять попадет в немилость и тут ему уже не удастся избежать трепки. Поэтому он рассказывал, что приехал с северо-западных границ, и что все там ходят в такой странной одежде. Саша знал по рассказам, что за всю жизнь трое парней не покидали окрестностей этого города, поэтому такая ложь вполне сошла за правду. Впрочем, свой "странный" наряд парень сдал интенданту и облачился в форму королевского рыцаря, так что его необычный вид уже начал забываться. Теперь он был такой же, как и все. Лишь слабо развитые мышцы выделяли его на фоне окружающих, но, как сказал Генрих, мышцы можно накачать. А впереди его ожидали пять лет усиленных тренировок.

За разговорами парни провели немало времени, и уже начало садиться солнце, когда за ними снова пришел молодой парень, чтобы показать путь в столовую. Лишь там Саша прочувствовал атмосферу этого места. Около пяти сотен подростков в одинаковой форме сидели за столиками по четыре человека и ели вечерний паек. Наверное, именно так и выглядит служба в армии, подумал Александр. Он боялся упустить своих товарищей из виду, ведь в толпе одинаково одетых ребят, скучковавшихся около раздаточной, легко можно было их потерять. Ребята получили свои порции и сели за свободный столик. Саша с интересом посмотрел на свой поднос. Там был суп с куском черного хлеба, какая-то желтая каша, на вид напоминающая кукурузную, и стакан чая со сдобной булочкой.

- Давай загружайся, чего смотришь? - сказал мальчику Грог, съевший уже добрую четверть супа. - А то так и будешь ходить, как скелет.

- Загружайся? - переспросил парень. Для него слово загрузка ассоциировалось только с надписью "Loading..." на мониторе компьютера.

- Ешь! Или там у вас на западных границах на другом языке говорят?

- А что это за каша? - решил спросить Александр прежде, чем совать незнакомую субстанцию в рот.

- Я тебе сейчас тяпку разобью, если будешь тут из нас дураков делать! - не выдержал Тим. - Ты можешь про западные провинции рассказывать все что угодно, но я точно знаю, что мъян, как и пшеницу, сажают во всех уголках королевства.

Увидев, что снова начал раздражать товарищей своим неведением, Саша снова умолк и принялся за ужин. Все-таки он дорожил своей "тяпкой", хоть и не совсем понимал, что это за часть тела. Просто мальчик был уверен, что в его организме нет лишних "тяпок", которые не жалко было бы сломать. Все было довольно вкусно. А каша была до того сытная, что мальчик еле доел свою булочку с чаем.

После ужина скомандовали отбой, и все разошлись по своим койкам. После такого напряженного дня Саша упал на постель, и сразу же погрузился в крепкий сон. Впервые после пропажи матери он спал спокойно с полным осознанием того, что делает все возможное для исправления своей чудовищной ошибки.

Во сне Саша будто очутился в своей комнате. Он спал так сладко в своей мягкой теплой постели, что гнал все мысли о том, что ему нужно вставать. Хотя то, что уже пора вставать, он знал очень четко. Он не помнил, как прозвенел его будильник, но точно осознавал, что эта дьявольская вещица уже звенела. "Сейчас придет мама меня будить", - подумал мальчик. Так оно и случилось. Но вместо того, чтобы, как обычно, закричать из коридора, Марина зашла в комнату сына. Она посмотрела на него самым строгим взглядом, который только мог появиться на ее добродушном личике, и громко закричала: "Подъем!!!" Но только почему-то голос, который прозвучал в комнате, был вовсе не ее. Этот голос был грубым, мужским басом, не имеющим ничего общего с Мариной. Хотя соне это и показалось необычным, но желание выспаться было намного сильнее. Да и уже через несколько секунд все мысли перепутались, и он снова погрузился в легкую дремоту. Но даже сквозь сон он почувствовал, что все в комнате пришло в движение. Везде слышалась какая-то суета, шорканье, топот. Но в комнате никого не было. Казалось, стены сами издавали эти странные звуки. Вдруг он почувствовал, что его одеяло само приподнимается, и тыкает в бок. Это почти вырвало Александра из крепких объятий сна. Но вдруг тыканье прекратилось. Все снова стало спокойно. Весь шум улегся, и можно было спокойно продолжать спать, если бы не мама, которая все так же неподвижно стояла у дверей комнаты. Она с укором смотрела на сына, затем тихо и медленно подошла к кровати.

- Мам, можно я еще немного посплю? - сквозь сон пролепетал мальчик.

Мама без слов взяла за края простыни, и с силой потянула ее на себя.

Саша почувствовал, что из-под него ушла кровать. Он вывалился из своей койки и ударился о деревянный пол. Это быстро разбудило мальчика. Вместо матери перед собой он увидел сурового рыцаря с разъяренным выражением лица. Его доспех сразу отличался от ученического. Он был сшит не из сплошной синей ткани, как у всех ребят, а чередующимися синими и белыми квадратами, по два квадрата в полосе, как у настоящих рыцарей. По этому отличию Саша сразу понял, что имеет дело с инструктором.

- Я сказал подъем! - вскричал он тем же голосом, какой Саша слышал во сне. - Твоей мамочки здесь нет! Пока ты здесь, ты должен беспрекословно подчиняться! Ты понял?!

- Так точно! - ответил по-армейски парень.

- Что?! - вскричал рыцарь. - Еще раз услышу такой ответ, будешь зубы с пола собирать! Тупорылый, как и все пахари.

На эту сцену смотрели все подростки, успевшие вовремя выстроиться в шеренгу. Даже трое сотоварищей Александра вовремя успели подстроиться под остальных, и сейчас стояли прямо напротив Саши. Грог и Розмар смотрели на попавшего впросак мальчика с сочувствием. Для остальных же подростков в этой шеренге вся эта сцена была довольно интересным зрелищем. Нечто подобное иногда повторялось, когда разъяренный рыцарь начинал учить новичков дисциплине. Вместе с остальными довольно улыбался и Тим. Он как-то сразу невзлюбил Сашу, и теперь просто получал наслаждение от унижения чужака. Но его ухмылка быстро сошли с лица, как только Рыцарь оскорбил в лице Саши крестьян.

- Отвечать нужно: "Да, сэр", либо "Нет, сэр". Ты понял?

- Да, сэр, - быстро сориентировался Саша.

- А теперь оделся и встал в строй!

- Да, сэр, - ответил мальчик и торопливо начал одеваться. Его боевая одежда лежали рядом с кроватью. Он быстро натянул двое штанов, накинул плотную ткань и перепоясался. Доспехи еще больше подчеркивали его недостаточно развитые мышцы.

- Боже, и почему ты такой недоразвитый? - сокрушался рыцарь, осматривая худое тело парня.

Саша молча продолжал одеваться, хотя в душе уже крепко засело чувство обиды на своего инструктора, который, по всей видимости, будет его учить еще очень долго.

- Отвечать! - гаркнул рыцарь, который явно не признавал существование риторических вопросов.

Саша не знал, что на это ответить, и поэтому решил оспорить несправедливого инструктора.

- Я не недоразвитый.

- Что?! Ты еще смеешь со мной спорить? А ну-ка иди сюда, хоббит недоделанный!

С этими словами рыцарь схватил парня за руку и потащил на выход. Саша так и не успел до конца одеться, и теперь волочился в одном латном сапоге, в то время как другая нога была босая. Остальные парни от души смеялись над бедолагой. Лишь Розмар не поддерживал этого веселья, который и толкал с утра в бок мальчика, но был остановлен повелительным жестом командира.

Мужчина тащил Сашу на тренировочную площадку, где уже ждал выхода учеников Генрих. Видя волокущегося за рыцарем мальчика, Генрих сразу понял, в чем дело. Такое случалось крайне редко, но все же случалось.