Нет, надо ехать в Москву, завтра же — в Москву! Как держаться в Москве, что сказать и о чем говорить не стоит, это обдумается в пути. А ехать надо. Пусть покрутятся недельку без директора, пусть поймут... Критиковать они все мастера, а вот работать!..

И он со злорадством припомнил замеченный им на днях беспорядок на инструментальном складе турбин­ного цеха. Ну погодите, голубчики!

Чтобы сорвать на ком-нибудь злость, он позвонил на завод. Турбинный цех долго не отвечал, и Григорий Петрович уже мысленно обругал и Полозова, и Люби­мова — уехали спать, а ночная смена не обеспечена ру­ководством, никто даже не отвечает, — порядочки!

Он уже хотел швырнуть трубку, когда цех отклик­нулся:

— Полозов слушает.

— Долго ждать приходится, чтоб узнать, что в цехе!

— Дежурный диспетчер у своего аппарата, вас не­правильно соединили, — сказал Полозов. — Смена рабо­тает, Григорий Петрович. Первые узлы к утру поступят на стенд.

 Стараясь сдержать раздражение, Григорий Петро­вич задал несколько деловых вопросов и напоследок доставил себе удовольствие — отругал Полозова за бес­порядок на инструментальном складе. Пусть почувст­вует, что директор все-таки директор!

— Слушаюсь, — спокойным и, как показалось Немирову, иронически-послушным голосом ответил Поло­зов. — С утра приму меры.

Позвонив еще в несколько цехов и по каждому цеху найдя повод сделать резкое замечание, Немиров разря­дил раздражение и уже бесстрастно принял решение бороться и победить — здесь ли, в Москве ли, как удастся. Не на такого напали, чтобы вытянул руки по швам!

Он позвонил на квартиру Каширину и, оборвав на полуслове его жалкие оправдания, приказал подгото­вить с утра материалы, которые могут понадобиться в Москве.

— Завтра едете? — обрадовался Кашнрин.

— Завтра, если позволят дела, — сухо ответил Не­миров и, не прощаясь, повесил трубку.

Шел двенадцатый час, а Клавы все не было.

Конечно, не надо было отпускать машину, не прове­рив, дома ли Клава. Она всегда ворчит, зачем он го­няет ради нее машину, но вдруг она все же обидится, что он забыл позвонить? Не рассказывать же ей, какую баню ему сегодня устроили!

Он неохотно, на всякий случай, позвонил Саганскому — может, тот случайно забрел в свой кабинет, у них зал собраний рядом, при заводоуправлении.

— Борис Иванович? — любезнейшим тоном спросил Немиров, услыхав знакомый голос. — Нижайшее по­чтение! Немиров говорит. Как жизнь?

 — А ну ее к черту! — неожиданно злым тенорком отозвался Саганский. — Опять у вас что-нибудь горит?

— У меня? Ничего. Не вовремя я, что ли, Борис Иванович? Так ты скажи. Я, понимаешь, жену потерял. Не видал, у вас она или ушла домой?

— Ах, жену! — ядовито протянул Саганский. — Ты бы ее дома держал, жену, тогда и не терялась бы. Сей­час пошлю узнать.

Должно быть, он швырнул трубку на стол, так она треснула. Слышно было, как он громко приказал «разыскать эту самую… Клавдию Васильевну». Потом он проворчал в трубку:

— Говорят здесь еще, сейчас найдут. Подъедешь за нею? Или мне прикажешь отправить ее?

— Я, понимаешь, машину отпустил, — со вздохом сказал Немиров. — А ты что такой мрачный?

Не отвечая, Саганский поговорил с кем-то и сооб­щил:

— Явилась твоя Клавдия Васильевна. Но моих уха­живаний принимать не хочет, поедет трамваем.

До Немирова смутно донесся смех Клавы. Трубка щелкнула, разъединив аппараты.

Занятно: что там произошло? Видно, и Саганскому перепало, и у него не так уж все оказалось хорошо, как он любит изображать!

Повеселев от этого предположения, Григорий Петро­вич успокоил тещу, что Клава возвращается, и вышел из дому — встречать.

Погода портилась, небо затягивало тучами, редкие одиночные капли предвещали надвигающийся дождь. Где-то вдали слабо погромыхивал гром.

Было удивительно приятно ждать Клаву на трамвайной остановке, подобно юнцу, встречающему  свою девушку. И не хотелось больше томиться мыслями о се­годняшней неприятности — черт с ней, мало ли что бы­вает в жизни, все, наверное, утрясется. А не утрясет­ся — будет еще время об этом подумать. Вот как хоро­шо сейчас на воздухе! Капли крупные, редкие, теплые! И воздух теплый, совсем летний. Только бы Клава успела проскочить до большого дождя...

«Нелепо, что мы совсем не бываем на воздухе, — думал он, вглядываясь в набегающие издали огоньки трамваев. — Так и состаришься в директорском кресле, поседеешь до времени от всяких неприятностей, нажи­вешь пузо, как Саганский... Ходить бы с Клавой по ве­черам гулять! Ей это просто необходимо — воздух».

Трамваи подходили и уходили, а Клавы все не было. Где и почему она задержалась? Ведь уже десять раз можно было доехать! До того как увидеть ее, он услы­хал ее смех. Она шла пешком, шла не одна, и смеялась от всей души, даже сгибалась от смеха, повисая на ру­ке своего спутника — высокого, широкоплечего. Гаршин?!  Значит,   подкараулил  у завода...   а она не только не прогнала, а еще согласилась пойти с ним пеш­ком? Стиснув зубы, Немиров решительно шагнул на­встречу и в ту же минуту увидел, что это не Гаршин.

— Вот так так! — обрадованно закричал Григорий Петрович. — Нежный муж встречает, а она с кавалером под ручку!

Клава высвободила свою руку из руки спутника:

— Знакомься. Наш главный технолог, Олег Яков­левич. Мы пошли пешком, чтобы проветриться. Ну и баня сегодня была!

— То-то Саганский злой как черт.

— Еще бы! — сказал Олег Яковлевич и переглянул­ся с Клавой. — Клавдия Васильевна такого жару дала ему!

Клава снова расхохоталась:

— А тут еще ты звонишь!

И ласково попрощалась с технологом.

— Я к вам зайду с утра насчет К-семнадцатого,— пообещала она.

Что это такое — К-семнадцатый? Немиров не знал. И что связывает ее с этим Олегом Яковлевичем? Поче­му он увязался провожать ее? Поднимаясь по лестни­це вслед за Клавой, глядя на ее тонкую шею, чуть при­крытую светлыми, еще не отросшими после болезни куд­рями, он вдруг сказал себе: «Надо ребенка. Обязатель­но ребенка. Пока нет детей, это не семья».

— До чего же я голодна! — воскликнула Клава, не­брежно сбрасывая пальто на руки мужа и взбивая во­лосы, примятые беретом.

В ней появилось сегодня что-то совсем новое. Ни те­ни усталости, глаза горят, губы беспричинно улыбают­ся. Побежала мыться — в ванной что-то напевает. Села за стол — и набросилась на еду, чего давно не бывало.

— Так что же у вас там вышло? — спросил он, когда Клава уже неторопливо прихлебывала чай, похрустывая бубликом.

— Что вышло? — переспросила   Клава. — Победа! Полная победа по всем линиям!

Она торжествующе улыбнулась, и эта улыбка и эти ее слова вдруг показались Немирову неприятными, пу­гающе-чужими. Никогда еще она не была так далека от него, как в эту минуту.

Но торжествующее выражение уже сменилось застенчивым и милым, которое знал и любил Немиров.

— Ох, Гриша, это все так... В общем, понимаешь, если рассказывать, то придется хвастать. И мне ужасно хочется похвастать перед тобой. Ничего?

— Даже хорошо, если есть чем, — сказал он, внут­ренне сжимаясь, потому что не мог не вспомнить о том, что сам потерпел поражение.

— Конечно, тут не я одна, — сказала Клава. — Со­всем не я одна! Тут Олег Яковлевич много помог и Его­ров, наш главный инженер, ты ведь знаешь его? И на­чальник мартенов Злобин, тот был у нас ударной силой! И наш знатный сталевар Боков, он член парткома и, по секрету скажу, намечается на место Брянцева, — с Брянцевым вопрос уже предрешен, это дело дней...

— Так весь ваш бой разве не из-за Брянцева?

Клава снисходительно усмехнулась и махнула ру­кой — из-за Брянцева не стоило бы столько воевать!

— Так вот, слушай! Вообще-то все дело началось с этих краснознаменских отливок... Я уже тогда заду­малась...  помнишь, когда вы с Диденко приезжали? Но­ваторство — это, конечно, немножко сильно сказано, но в общем получилось нечто вроде. Ведь известно — план надо доводить до каждого рабочего, по всем технико-экономическим показателям, верно? А тут краснознаменский вызов, досрочное выполнение... И ведь мы бо­ремся за право называться сплошь стахановским пред­приятием! Вот я и задумала — стахановский план.