— Здравствуйте, — тихо произносит она. — Я Соня. Простите, что мы без предупреждения. Степан сказал, что сюрприз будет хорошим, но теперь я не уверена.

Я смотрю на нее, потом на своего старшего сына. Степану уже двадцать, он взрослый мужчина, который живет в другом городе, учится в университете и занимается стартапом.

— Глупости, — говорю я твердо и делаю шаг к ней. — Проходи, Сонечка. Мы просто растерялись со сна. Степан нас не предупредил, что будет не один. Давайте будем завтракать.

Она скромно улыбается и проходит к Степану. Сын приобнимает ее за плечи и расплывается в улыбке.

— Мам, пап, мы это… — сын прижимает к себе девушку. — Мы, вообще-то, пожениться решили.

В кухне повисает тишина. Маруся, которая перелезла на руки к отцу, с любопытством разглядывает незнакомку, нарушает молчание:

— А свадьба будет? С тортиком? А можно мне тоже платье как у принцессы?

В глазах мужа удивление, гордость и какая-то растерянность, которая, наверное, отражается и на моем лице.

— Пожениться? — переспрашиваю я.

— Да, — Степан отвечает твердо. — Мы уже год вместе. Я хотел вас познакомить раньше, но все как-то не складывалось. А потом понял, что если буду ждать идеального момента, то никогда не решусь. Я сделал предложение после сессии. И вот… — он поднимает руку Сони, показывая скромное колечко с небольшим бриллиантом.

Глеб первым приходит в себя. Он ставит Марусю на пол и подходит к сыну.

— Ну, — говорит он, откашливаясь, — раз так, давай знакомиться по-настоящему.

Он протягивает руку Соне, и та робко ее пожимает.

— Глеб Аркадьевич. Папа этого оболтуса, — кивает на Степана. — Рад, что наша семья растет. А это моя любимая и единственная жена, мать семейства — Вера Сергеевна.

— Степан много о вас рассказывал.

— Надеюсь, только хорошее? — смеется муж.

— Да. Я слышала о вас только хорошее, — видно, что говорит искренне. — Он очень хотел, чтобы мы познакомились. Потому что, — она запинается, но потом решается, — его родители — пример для него.

Я чувствую, как к горлу подступает ком. Смотрю на Степана, он стоит чуть смущаясь, но в глазах гордость за свою семью.

— Соня, — говорю я, — иди сюда.

Я обнимаю ее и чувствую, как она выдыхает, постепенно расслабляясь.

— Ну что вы стоите? — Маруся дергает Степана за штанину. — Степа, Степа! А ты мне подарок привез?

— Привез, мелкая, — смеется он, подхватывая сестру на руки. — И тебе, и родителям, и Федьке, конечно.

— Соня — твоя невеста? — Маруся серьезно смотрит на брата.

— Невеста, — подтверждает он.

— А колечко ты ей подарил?

— Я.

— Красивое, — авторитетно заявляет Маруся. — А мне колечко подаришь?

Все смеются. Глеб подходит ко мне, обнимает за талию и шепчет на ухо:

— Ты как?

— Прекрасно, — шепчу в ответ. — Не могу поверить, что наш сын женится. Неужели я такая старая?

— Ты у меня самая молодая, — он целует меня в висок. — И самая красивая.

— Пап, фу, — морщится Степан, но беззлобно. — При детях хоть сдерживайтесь.

— Каких детях? — парирует Глеб. — Вы уже взрослые. А Маруся еще маленькая, ей полезно знать, что родители любят друг друга.

— Любят, любят! — подтверждает Маруся и чмокает Степана в щеку. — И тебя любят. И Соню теперь тоже.

Соня смотрит на нее с таким умилением, что я понимаю: эта девушка останется с нами надолго.

— Ладно, — говорю я, освобождаясь из объятий Глеба. — Раз такие дела, надо на стол собирать.

— Глеб, займись кофе. Соня, ты любишь сырники?

— Очень, — глаза у неё загораются.

— Тогда пока отдохните с дороги, а я все приготовлю.

— Я вам помогу, — вызывается сама.

Через полчаса кухня наполняется привычной суетой. Шкворчит масло на сковороде, Глеб колдует над кофемашиной, Маруся тарахтит без умолку, рассказывая Соне о своих игрушках и о том, как она ходила в зоопарк. Степан сидит за столом, обводит всех взглядом и улыбается. Улыбается так, как я не видела очень давно. Счастливо.

Я ставлю перед ними тарелку с горой сырников, а еще кашу для Маруси и разные соусы. Сажусь напротив детей. Глеб приносит кофе, опускается рядом, и его рука привычно ложится мне на колено под столом. Теплая, тяжелая, родная.

— За знакомство, — поднимает чашку Глеб.

— За знакомство, — откликаемся мы хором.

— И за то, чтобы вы были счастливы, — добавляю я, глядя на Степана и Соню.

— Мам, мы будем, — серьезно отвечает Степан. — Обещаю.

— А когда свадьба? — не унимается Маруся.

— В августе, наверное, — отвечает Соня и краснеет.

— Ура! — Маруся хлопает в ладоши. — Я буду подружкой невесты!

— Обязательно, — смеётся Степан.

Мы сидим, болтаем, смеемся. Я смотрю на них и думаю о том, как все изменилось.

Еще пять лет назад я думала, что “мы” остались в прошлом, но Глеб был непреклонен, поэтому осторожно, шаг за шагом, мы нашли обратную дорогу друг к другу. А теперь у нас маленькая дочка, взрослый сын привез познакомить с нами невесту. Второй сын поступает в университет в этом году. А Глеб каждый день доказывает, что второй шанс был дан не зря.

Входная дверь хлопает. Слышен шум, грохот падающей сумки и знакомый голос:

— Я дома! Есть кто живой? Чего дверь не заперли?

— Федя! — Маруся срывается с места и бежит в коридор.

Мы все выходим за ней. Федор стоит в прихожей, загорелый, возмужавший, с огромной спортивной сумкой и букетом цветов для меня.

— Вернулся ваш чемпион, — улыбается во весь рот.

— Молодец, сынок! Мы смотрели трансляцию! — обнимаю своего такого большого и в то же время маленького сына.

— Красиво проплыл, — Глеб пожимает ему руку, потом притягивает для объятий. — Горжусь.

— А это кто? — Федя замечает Соню, стоящую чуть поодаль.

— Это София, — Степан выходит вперед и кладет руку ей на плечо. — Моя невеста.

Федя замирает, потом расплывается в улыбке.

— Ничего себе! Степан, ты женишься? А чего не предупредил?

— Сюрприз, — пожимает плечами старший.

— Ну, здорово! — Федя подходит к Соне, протягивает руку. — Федор! Ты, конечно, поторопилась, выбрав его. Все лучшее в нашей семье досталось мне, — смеется, когда Степан отвешивает ему легкий подзатыльник. — А если честно, рад познакомиться.

— Соня, — она улыбается. — Степан много о тебе рассказывал.

— Не надейся, что хорошее, — фыркает Степа.

Мы возвращаемся на кухню. Федя с ходу налетает на еду, рассказывая о соревнованиях, соперниках, о том, как тяжело далась эта победа. Соня слушает с интересом, Маруся цепляет медаль брата себе на шею, Степан подкалывает младшего. Глеб сидит рядом со мной, и я чувствую его тепло.

— Ну что, — говорит он, когда шум немного стихает. — За встречу. И за то, что все дома.

— Все дома, — повторяю я, оглядывая нашу большую семью.

Степан с Соней, Федя с Марусей, которая уже вовсю примеряет будущую роль подружки невесты. И Глеб — мой муж, моя опора, мое счастье.

Вечером, когда все расходятся и Степан с Соней, вместо того чтобы остаться в его детской комнате, уходят в гостевой дом, Федя сбегает на встречу с друзьями, а Марусю мы укладываем спать. Только тогда мы с Глебом выходим на веранду с чаем.

— Устала? — спрашивает он, покачиваясь в кресле рядом со мной.

— Это приятная усталость.

— Знаешь, я смотрю на них и думаю: а ведь могло все сложиться иначе.

— Могло, — соглашаюсь я. — Но сложилось именно так.

— Ты… не пожалела? — спрашивает неуверенно.

— Нет, — на этот вопрос я могу ответить не задумываясь. — Знаешь, нам нужно было то расставание, чтобы мы начали сильнее ценить друг друга и нашу семью.

Пусть вспоминать о предательстве и той, что отчаянно пыталась заполучить моего мужа, не гнушаясь ничем, до сих пор больно. И я знаю, что нельзя быть в чем-то уверенной на сто процентов, потому что жизнь непредсказуема. Оттого каждый наш счастливый миг становится особенно дорогим. А я не променяю его ни на что иное.