– Ты не можешь отвезти меня к своим врачам. Мы с тобой незнакомы.

– Сраные условности, скажем, что столкнулись на перекрёстке.

– Эль, я в порядке. Пожалуйста, отвези меня домой. Здесь недалеко.

Элион не послушался, проехав нужный поворот. Вега не разозлилась, но напомнила о другом:

– Мы решили сохранить секреты друг друга. И если отвезёшь меня к своим друзьям, то нарушишь слово.

Дерьмо.

У него вертелись на языке комментарии по поводу доверия и искренности, но он не стал устраивать ребяческий спор и, ещё раз окинув Вегу взглядом, свернул на следующем перекрёстке. Оставшиеся пять минут они провели в молчании. Элион успел позвонить Каю и в общих чертах описать произошедшее с храмом, избегая любых упоминаний о Веге. Кай пообещал разобраться с ситуацией и велел отвезти даория к Дардану. Элион положил трубку и прислушался к дыханию Паная: тот был без сознания, но явно жив. Это хорошо. Вопросов у Элиона теперь тьма. Хотя не меньше их к Пандее Лазарис.

Элион остановил машину напротив дома Веги, но не разблокировал двери. Сперва он включил верхний свет и взял Вегу за подбородок, повернул её голову то в одну сторону, то в другую, проверяя реакцию зрачков. Она не стала сопротивляться, но её взгляд почти не отрывался от Элиона, из-за чего у него в голове образовалась странная пустота, будто он не мог думать, пока Вега на него так смотрит. Удовлетворённый, Элион порылся в бардачке и достал брелок экстренной сигнализации.

– Возьми. Жми не думая, если что-либо произойдёт или просто почувствуешь себя плохо. Головная боль, трудности с дыханием, что угодно, хорошо?

Вега наконец ответила слабой улыбкой и без пререканий взяла брелок.

– Хорошо, спасибо.

Он позволил ей уйти, но не двинулся с места, пока она не зашла в здание. Стены были стеклянные, и он видел, как она на некоторое время застыла перед лифтом. Элион не моргал, ожидая, что она пошатнётся, собьётся с шага. Если бы он увидел хоть один симптом плохого самочувствия, то сам бы затолкал её обратно в машину и уже без вопросов отвёз бы к врачу. Но она зашла в лифт и исчезла из его поля зрения. С заднего сиденья послышался стон. Выругавшись себе под нос, Элион поехал к Дардану.

– Снайпер был дрянь, – с ходу вынес вердикт Иво, вернувшись утром домой.

Пока Кай ехал к Элиону и Дардану обсудить состояние полемарха, Иво направился на место взрыва, чтобы уладить дела с полицией, оценить урон храму, а после несколькими взятками и обещаниями стереть воспоминания о том, что даорий и палагейцы там вообще были.

Панаю, конечно, досталось, но жить будет. Его оставили на врачей Дардана, Элион по дороге ввёл Кая в курс дела, лишь вскользь упомянув присутствие Веги, приврал, что она оказалась там случайно. До своей кровати Элион добрался ближе к утру и почти сразу отключился. Проспал всего пять часов и теперь с взлохмаченной головой сидел в гостиной вместе с Каем и Кас, пытаясь вдохнуть в себя жизнь чашкой крепкого кофе. Не спавший же всю ночь Иво каким-то образом оставался собранным и энергичным. Шутка про жизнь на сахаре как на энергии завертелась в голове, но Элиону было лень открывать рот, чтобы её озвучить. Кофеин ещё не подействовал.

– Стреляли с верхнего этажа, из-под купола, я сравнил угол и обзор с тем местом, где вы сидели, – продолжил громко пояснять Иво, уйдя на кухню. Судя по звуку, он залез в холодильник. – И вынести мозги было проще простого. На крайний случай в торс, расстояние небольшое. В общем, убить любого из вас было несложно.

Он вернулся в гостиную, открыл бутылку минералки и жадно приник к горлышку. Никто не встревал и не торопил, давая утолить жажду. Ночь у него выдалась непростая.

– Хочешь сказать, что кто-то винтовку впервые держал в руках? – уточнила Кассия, когда Иво опустошил полбутылки залпом и закрыл крышку.

– Нет. Этот кто-то целился в заложенную взрывчатку изначально, а то, что Элион заметил прицел, – тупая ошибка снайпера.

– Нет, он выстрелил в полемарха один раз. Просто я успел его оттолкнуть, – возразил Эль.

Иво призадумался на пару секунд перед продолжением:

– Тогда в его плане произошло отклонение. Я всё равно считаю, что он намеревался сдетонировать взрывчатку, но при внезапной смене цели могла произойти ошибка. Ты сказал, что говорил с полемархом. Вероятно, он выдал то, что никто не должен был услышать. О чём шла речь в конце?

Элион взъерошил волосы на затылке, понимая, что дальше придётся выкручиваться. Он и так уже ходил на опасной грани с близкими касательно Веги, буквально одно неверно сказанное слово, и Кай точно сложит картинку вместе.

– Речь шла о…

Звук прибывшего лифта прервал, и все головы обернулись к запыхавшейся Пандее.

– Простите, я немного задержалась. Я… я проспала, – виновато призналась она, её улыбка стала несдержанно счастливой при взгляде на Иво, который тут же к ней подошёл, чтобы поцеловать и помочь с пальто.

Иво подал красноречивый знак Элиону завязывать с его довольной ухмылкой. Эль не мог её сдержать. Во-первых, он искренне радовался за Иво, какими бы странными ни были их отношения, а во-вторых, он помнил Иво нелюдимым затворником в толстовке и очках, которые он зачем-то нацепил. Теперь же от того парня не осталось и следа.

Кассия успела сходить на кухню и принести гостье чашку кофе, которую та с благодарностью приняла.

– В чём была нужна моя помощь? Я готова, – сообщила Пандея, переводя внимание с одного на другого.

– Это нам расскажет Эль, – подтвердил Кай, и все уставились на Элиона.

– Что ж, Пандея действительно вовремя. Как раз о ней мы говорили с полемархом, когда всё рвануло. То есть не совсем о ней, а о её ситуации, – тут же поправил Элион, заметив, как Иво напрягся, будто кто-то достал пушку вульгарно близко к его девушке. – Полемарх утверждал, что может пригодиться нам живым, и я велел убедить меня. Парня понесло. Он выдавал всё, что мог припомнить, но внезапно сказал, что узнал госпожу Вегу. Разболтал про эксперименты последователей Мены с ихором Калиго.

Пандея приоткрыла рот, но так и не возразила. Её взгляд затуманился, словно она что-то припомнила.

– Он заявил, что видел фотографию Веги подростком, якобы она была испытуемой в экспериментах. Все опыты провалились, но она в итоге единственная, кто вообще выжил после них. Вега ничего об этом не знает. Мы ещё поговорили про их ритуальные кинжалы, и тогда снайпер подпортил храм.

Все взгляды обратились к Пандее.

– Что значит эксперименты с ихором Калиго? Насколько это возможно? – уточнил Кай.

– Я мало знаю, – смутилась Пандея. – Только то, что рассказала мама, но даже ей, нынешней главе Храма Мены, известно не так много, потому что эксперименты прекращены. Путь в зеркальный мир был закрыт, нельзя было больше обзавестись сумеречными онирами, но именно связь с ними и делала воинов Калиго почти неуязвимыми, – напомнила Пандея, глянув на свою тень, которую её «фамильяр» мог использовать, чтобы обрести отдельную форму. – От взрыва на Переправе не все воины Калиго с онирами погибли. Они продолжили жить, но тела носителей состарились. Какое-то время ониры передавались от носителя к носителю, но без возвращения в собственный мир с каждой сменой хозяина они слабели и умирали. Мама рассказала, что, погибая, эти ониры вновь становились ихором Калиго. Последователям Мены удалось ихор сохранить. Он просто лежал многие сотни лет, пока прогресс не достиг определённого уровня и не объявились новаторы, которые решили его использовать. Кажется, пытались ихором улучшить кровь потенциальных воинов Калиго, чтобы он начинал вырабатываться у них в крови без связи с сумеречными онирами. Я понимаю, что все эти эксперименты нелегальны, но, пожалуйста, сохраните информацию в тайне. Тесты уже точно прекращены, моя мама их не проводила, лишь получила записи, став главой.

Кай отставил опустевшую кружку кофе, в привычной манере затягивая с ответом и заставляя окружающих нервничать в ожидании его вердикта.