– Зеркало, или мозги брата будешь по полу собирать, – категорично потребовала Кассия, стерев всё язвительное веселье.

Келестин возмущённо дёрнул головой, отталкивая от себя дуло. Кассия не удостоила его взглядом, но пистолет немного опустила, теперь направив его юноше в бок. Дамали задумчиво качнула головой, прикидывая реальность угрозы Кассии.

– Знаешь, а ведь я изучила тебя и Микеля задолго до нашей встречи. Подняла всю информацию, чтобы понять, как действовать, – неожиданно призналась Дамали. – Я изучила о вас всё, что могла, включая бесполезные мелочи касательно привычек и любимой еды.

– Молодец. Тогда знаешь, что мне подарить на день рожденья.

Дамали скорчила насмешливую гримасу в ответ на сухой сарказм сестры.

– Если Микель оказался достаточно простым в понимании, то ты лживая от и до.

Пандея растерянно моргнула, удивлённая презрительным и жалостливым тоном, а на лице Кассии проскользнула неуверенность.

– За время своего правления ты выстроила неплохой образ сильного и беспощадного архонта, с которым лучше не ссориться, потому что… сама понимаешь. – Пальцем свободной руки Дамали описала круг у виска. – Время от времени у тебя не все дома. Видит светозарная Гемера, я даже повелась. Размышляла, как вообще тебя можно сломать. Камаэль… ну да. Только он сын Гипноса. Угрожать ему равносильно выстрелу в голову, а я как бы не самоубийца.

Кассия слушала отстранённо, и всё же её внезапная внимательность пугала Пандею.

– Даже своему близнецу ты хладнокровно угрожала выпустить мозги. – Дамали присвистнула с оскорбительным намёком на некоторое уважение. – Признаюсь, я тебя какое-то время боялась. А потом… – Дамали издала несколько несдержанных смешков. – Потом выяснила, что твои поступки всегда разнятся со словами. Ты лишь запугивала, когда в итоге всегда выбирала мягкий путь решения проблемы. Защита убогих и обездоленных, прощение, одиночество. Ты до щенячий преданности привязана к тем, кто проявил к тебе хоть каплю сочувствия и любви. Ни одну из своих угроз ты не претворила в действие.

– Не понадобилось.

Глаза Деи распахнулись при взгляде на Кассию. Скупая попытка защититься обнажила пусть и запрятанную, но тревогу. Дамали, словно акула, почуяла чужую рану и рванула на запах крови.

– Ох ты бедная сиротка, всю жизнь ищущая близких. Жаждущая отыскать настоящую семью и стать частью чего-то большего, – раздражающе жалостливым тоном выдала Дамали. – Я пристрелила твоего друга дважды, на Келестине же нет и царапины. Ты лаешь, но не кусаешь. Разрешаю оставить братишку себе.

Пандея тревожно сглотнула, когда взгляд Кассии метнулся к зеркалу. Мимолётный испуг тенью прошёл по её лицу.

– Зеркало, – в очередной раз потребовала Кассия.

Продолжая смотреть на сестру, Дамали выстрелила. Гипнотизирующая поверхность померкла, становясь зеркалом. Пуля застряла по центру, и десятки трещин прямо на глазах разошлись в разные стороны.

– Нет! – закричала Веста.

Пандее тоже хотелось закричать, но вопль комом застрял в горле, пока она наблюдала за раскалывающейся поверхностью. Один вздох, и зеркало запоздало взорвалось, распавшись на многочисленные осколки.

Её план…

Вовсе не армия ониров ей была нужна. Дамали намеревалась избавиться от брата и сестры, загнав их в сумеречный мир. Уничтожив зеркало, она избавилась от царя Металлов и сына Гипноса. Пандею замутило. Иво. Дамали избавилась от всех, кто поддерживал Кассию, одним выстрелом.

– Забирай, – самодовольно бросила Дамали, упиваясь шоком Кассии.

Та застыла, в ужасе распахнутыми глазами глядя на сотни осколков. Эхо выстрела не успело полностью раствориться, а Пандее уже показалось, что прошла вечность. Кассия с какой-то безжизненностью дёрнула головой, словно пыталась заставить её работать. Блуждающий взгляд рассеянно вернулся к Дамали, Кассию затрясла заметная дрожь.

– Мне сказали, что мы с тобой схожи, – побледневшими губами пробормотала она.

Дамали свела брови и немного подалась вперёд, вероятно, пытаясь лучше расслышать, и всем телом вздрогнула от звука выстрела. Келестин захрипел, получив пулю в бок. Весь былой ужас на лице Кассии сменился маской отстранённости. Она оттолкнула Келестина, и тот рухнул на пол. Веста вскрикнула и бросилась к парню, но перед этим Кассия ещё дважды выстрелила ему в грудь, чтобы добить. Лужа крови стремительно расползлась по полу под ним. Веста перепачкала в ней руки, силясь зажать раны, но было ясно, что это бесполезно. Связанный, с кляпом во рту и шокированно распахнутыми глазами, Келестин дёрнулся несколько раз и затих.

Пандея закрыла рот рукой. Реальность перешла все возможные грани, начав напоминать безумный сон. Она его почти не знала, но Келестин действительно был милым, и хладнокровное убийство ужаснуло даже Весту, которая, несмотря на всё, продолжала пытаться остановить кровь. Дамали покачнулась, отступила, мотнула головой, не спуская с мёртвого брата панического взгляда.

Этого от Кассии она не ожидала. Дамали повело, она начала мелкими порциями глотать воздух, не веря в увиденное. Она вытаращилась на Пандею, которая невольно заплакала, не в силах выдержать потери сегодняшнего дня. Одна Кассия оставалась зловеще сдержанной.

– Видать, действительно похожи, лживая ты дрянь, – сухо бросила Кассия и выстрелила в Дамали.

Не успев справиться с потрясением, та слабо дёрнулась, и пуля попала в плечо. Пистолет выпал из её руки, и, запнувшись о собственную ногу, Дамали рухнула. Казалось, всё тело перестало ей подчиняться, скованное шоком от увиденного. Последующие попытки встать выглядели совсем неуклюже. Она будто не ощущала боли в плече, взгляд то и дело застывал на мёртвом Келестине.

Весте пришлось его бросить, чтобы схватиться за меч и прикрыть спину Кассии. Та рванула вперёд и безжалостно врезала кулаком Дамали по лицу, стоило ей согнуться, как колено Кассии впечаталось в живот даорийки. Пандея хотела вмешаться, но боль во всём теле скрутила. Она сделала шаг и упала на колени. Раньше Кассия сдерживалась, Пандея это поняла, когда бывший архонт не моргнув и глазом пристрелила ещё троих даориев.

Плевать ей было, что у них нет огнестрельного оружия. Она давно не играла по правилам приличия и чести. Кассия всем хладнокровно выносила мозги, отвечая на причинённое ей зло. Дамали захрипела у её ног, Кассия наступила ей на руку каблуком сапога, пресекая жалкую попытку дотянуться до оружия. Крик Дамали оборвался после очередного безжалостного пинка по животу.

Пандея не могла больше этого выносить. Внутри всё сжималось от страха, паника накатывала волнами, заставляя давиться воздухом. Боль внутри становилась невыносимой. Когда последний даорий рухнул, Кассия опять наставила пистолет на Дамали, но Пандея оттолкнула бывшего архонта, не дав выстрелить.

– Нет! Хватит! Пожалуйста, – хрипя попросила она, игнорируя неясную боль в теле. Рука уже давно онемела, а глаза жгло. Приходилось моргать, чтобы видеть Кассию. Её лицо озадаченно вытянулось при виде Пандеи. – Иво… он бы не… хотел. Микель… тоже. Не надо.

– Благодаря ей ни Иво, ни Микеля здесь нет, чтобы меня остановить, – напомнила Кассия. Она умело удерживала бездушную маску, но Пандея видела боль во взгляде. Будучи близко, разглядела мелкую нервную дрожь, которая сотрясала её тело.

Не дав ей ответить, Кассия оттолкнула Пандею в сторону.

– Дея! – закричала Дамали.

Кассия снова выстрелила.

Плач Дамали слился в голове Пандеи в единый гул с её собственным безмолвным криком, мышцы охватил нестерпимый жар. Кожа начала чернеть, оплетаемая тенями, руки и ноги удлинялись, онир брал над ней верх. Предупреждающий крик заглох, когда мрак окутал лицо и забился в рот и нос. Пандея всё ещё видела, но в это мгновение мечтала ослепнуть, потому что онир завладел её телом и, ведомый старым приказом Дамали, отшвырнул Кассию к стене. Удар спиной вышел ужасающим. На мраморе осталась трещина, а Кассия со стоном осела. Онир рванул вперёд, стремительно сокращая расстояние, Пандее хотелось закричать. Предупредить, чтобы она сотворила пистолет и защитилась, но по лицу Кассии текла кровь, дезориентированный взгляд шарил в неверном направлении, и только пинок Весты в последний момент сбил онира с намеченной цели. Дочь Гипноса встала перед Кассией с обнажённым мечом.