У него заходили желваки.

— Еще несколько часов может кружиться голова.

— Ясно, — я закатила глаза.

Между нами повисла неловкая тишина, и я не понимала, должна ли её заполнять. Это теперь тоже входит в мои обязанности? Угождать ему, чтобы он не вышвырнул меня отсюда, или не отпустил туда, где меня, по его словам, убьют?

— Раз уж я остаюсь здесь, у меня будут несколько просьб.

— Разумеется, будут, — он бросил взгляд в коридор.

— Ты считаешь, мне не стоит ничего просить?

— Я считаю, что ты правильно делаешь, что продолжаешь торговаться.

— То есть это всё, что я делаю? — Я уперла руку в бок. — Веду деловые переговоры?

Он посмотрел на меня так, будто я не понимаю очевидного.

— Мне предстоит жить с незнакомцем, который…

— Который опоил тебя и душил, да?

— Нет. Ну… и это тоже. — Я покачала головой. Мне не нравилось, когда он заканчивал за меня фразы или вкладывал в мой рот слова. — Я даже не знаю, где нахожусь.

— Парадайз-Гроув. Это не тайна. Озвучь свои просьбы, Мия. Побыстрее.

Логично, что он, как и большинство родителей, с которыми я сталкивалась в Блэкстоуне, меня торопил. Они были умными, успешными и считали, что точно знают, как лучше для их детей. Не сомневаюсь, что и за всех под своей крышей он привык решать сам.

— Я хочу, чтобы здесь был Арчер.

— Арчер? — Его брови взлетели вверх.

— Да. Он был со мной в школе, — напомнила я. Ему, должно быть, доверяют, и он явно знаком с Джеймсоном, потому что у него был к нему прямой доступ. — Думаю, он компетентен. Он знает твой дом?

— Да, но…

— Тогда я бы хотела, чтобы экскурсию провел он, если это возможно. А не этот Аид, которого я не знаю. Думаю, Арчер вполне способен и дальше обеспечивать мою безопасность.

— Вопреки моей рекомендации? Вопреки мне? — Внезапно мистер Найт выглядел оскорбленным. — Он каждый день работает с Ксавьером, а Ксавьер направил на тебя пистолет.

— Арчер бы не дал ему выстрелить в меня.

— Мия Дарлинг, это я никому не дал бы в тебя выстрелить. — Его слова, пропитанные ядом, холодом прошлись по моей спине.

— Я ему доверяю, — повторила я, стараясь не уступать, хотя во взгляде Джеймсона уже появилось что-то опасное. — Если честно, весь последний месяц именно Арчер меня защищал. И он справился.

— Я обезоружил Ксавьера буквально за секунду. И с Арчером сделал бы то же самое, Мия.

Он решил, что это соревнование?

— А я думаю, Арчер смог бы тебя уложить. И, может быть, Ксавьер просто дал тебе фору, ты ведь платишь ему зарплату.

— Даже если бы это было так, а это не так, — подчеркнул он, — тебе не стоит полагаться на мужчину, который готов сдать тебя ради своей зарплаты, как на последний рубеж.

— Он не мой последний рубеж, — я скрестила руки на груди. — Я сама себе последний рубеж.

— Ты обучена бою?

— Нет. Но хотела бы. Если я остаюсь здесь, мне нужны занятия. Или хотя бы кто-то, кто отвезёт меня в тир.

Его улыбка была полностью фальшивой.

— В этом нет необходимости.

— Я не спрашиваю. Это мои условия. Можешь принять их или нет. — И поскольку он так рвался уйти, я с радостью указала ему на дверь. — Теперь всё. Можешь идти.

Вместо этого он проворчал себе под нос:

— Ты так печешься о том, чтобы здесь был Арчер, что даже не думаешь о еде? Ты больше суток ничего не ела.

Мысль о еде вызывала тошноту. Я сморщила нос.

— Не уверена, что смогу что-то съесть.

— Попробовать всё равно нужно, — резко приказал он, сверкнув голубыми глазами. Потом вздохнул и добавил: — Если ничего не съешь, побочные эффекты будут сильнее. Как насчет супа?

Кажется, я позеленела.

— Хлеб? Он свежий, утренний, — предпринял он ещё одну попытку.

— Я могу поесть утром.

Джеймсон сжал челюсть так сильно, что мог бы перекусить сталь. Я услышала, как он тихо выругался, прежде чем взглянуть на часы.

— Мисс Дарлинг, если ты сама не скажешь, что тебе нужно, я распоряжусь принести сюда всё, от стейка с картошкой фри до мороженого.

Принести сюда. Будто я здесь заключённая.

— Ладно. Тогда хлеб. Попробую немного поесть.

— Хорошо. — Он поправил запонки. — Побереги запястье сегодня. Завтра я его проверю. И обязательно что-нибудь поешь.

Он оставил меня в идеальной комнате идеального особняка с идеальным видом.

Через час к моей двери принесли стейк, картошку фри, пять разных видов мороженого и хлеб.

Я не притронулась ни к чему.

Кошмары были не самым страшным в ту ночь, проведенную в особняке Джеймсона Найта. Хуже всего была неизвестность.

Во сне я не могла контролировать мысли, которые проносились в голове. А проснувшись, снова думала о мужчине, который притащил меня сюда. Он удерживал меня здесь, чтобы защитить себя или меня? Он вообще хороший отец и человек? Не может быть хорошим, если убивал других.

И именно туда возвращали меня сны. К убийству. К крови. К школе.

Я проснулась от собственного крика и резкого стука в дверь.

Взглянула на часы и проворчала: всего семь утра. Если это Арчер, то пришел на целый час раньше. И открывать дверь в пижаме мне совсем не хотелось — той, что я нашла в комоде, моего размера. Черный шелк был совершенно не в моём стиле, поэтому я порылась в своей сумке и надела проверенные пижамные шорты с кактусами.

Затем босиком прошла к двери и приоткрыла её. На пороге стоял Арчер. Рядом с ним Фрэнни, её бабушка и ещё один мужчина. Я вспомнила её надменный взгляд и то, как безупречно она выглядела даже во время нападения на школу. И сейчас она смотрела на меня свысока, в идеально выглаженном шерстяном костюме, с безупречным макияжем.

— Мисс Дарлинг? С Вами всё в порядке? — Фрэнни нервно теребила пальцы, глядя на меня встревоженными глазами.

— Вы кричали, — добавила бабушка Найт. В её голосе не было ни капли беспокойства, только раздражение.

— Ох, конечно. — Я погладила Фрэнни по плечу, разглядывая мужчину рядом с ними. Он был высоким, как Джеймсон, но волосы почти чёрные, настолько тёмные, что отливали синевой, и глаза цвета оникса. Он стоял, скрестив руки на груди, и выглядел так, будто моё присутствие ему мешает. — Мне просто приснился плохой сон.

— У меня тоже такие бывают. — Фрэнни кивнула, словно это было совершенно нормально. — Я могу проверить Вашу комнату. — Она подняла розовый бинокль, висевший у неё на шее, и вбежала внутрь, чтобы выглянуть в окно. — Иногда я могу увидеть опасность издалека.

— Никакой опасности нет, Фрэнни, — тут же отозвался грозный мужчина. — Я здесь, чтобы этого не допустить.

Она опустила бинокль и, улыбнулась через плечо, обернувшись так резко, что её кудряшки взметнулись:

— Аид, мне нужно было на всякий случай проверить периметр. Всё чисто. — Она разгладила бордовое платье с чёрным бантом и тут же перешла к следующему, по её мнению, важному вопросу. — Мисс Дарлинг, Вы уже познакомились с Аидом и бабушкой? Арчер тоже будет с нами весь день, он сам так сказал.

Я улыбнулась Арчеру, и он подмигнул мне.

— Похоже, меня призвали на службу.

— Слава богу. Мистер Бос и мисс Прим успели соскучиться по тебе. — Я указала себе за спину, на растения на комоде.

Вздох, сорвавшийся с его губ, прозвучал для меня как знакомая мелодия.

— Этим цветам вообще ни до чего нет дела.

— Тогда почему они сегодня выглядят иначе, Арчер?

Тот прищурился, глядя на них. Он должен был заметить, что смена обстановки повлияла на них. Это было очевидно.

— Они выглядят так же, мисс Дарлинг.

Ботаника никогда не была сильной стороной Арчера.

— Позже покажу, что изменилось. — Я отмахнулась от его нахмуренного взгляда и сложила руки перед собой, поворачиваясь к остальным, не зная, как к ним подступиться.

Я старалась не сжаться под их оценивающими взглядами, но всё ещё была в пижаме, а волосы, наверное, выглядели так, будто в них свили гнездо.