Я уже был готов считать, что мне удалось отвлечься. Время перевалило за полночь. Но камеры всё ещё работали на заднем плане, и мы по-прежнему время от времени переводили взгляд на экраны, наблюдая, как они танцуют, пока мы раскуривали одну сигару за другой и заливали алкоголем своё беспокойство.

Во время паузы в разговоре Кэл всплеснул руками.

— Мы так и будем пялиться на них всю ночь? Это же чистое вторжение в личную жизнь.

Он просто, мать его, пытался меня вывести.

— Тогда иди домой, — прорычал я.

— Если вы не можете с этим справиться, зачем вообще разрешили им пойти? — спросил он, обращаясь ко всем нам.

— Она не спрашивала у меня разрешения.

Но, чёрт возьми, мне хотелось бы, чтобы всё было именно так.

Ежедневный отчет?

Я уже отправила тебе.

Не о моей дочери. О тебе.

Почему ты вообще мне пишешь? Разве ты не должен быть занят вечером в пятницу?

Нет. Я занят тем, что переживаю за одну из своих подчиненных. Дарлинг, ты уже давно нарушила комендантский час.

Забавно. Не припомню, чтобы у меня был комендантский час. Я ещё не собираюсь домой. В Чикаго в такое время жизнь только начинается.

Тогда предоставь мне отчет. Как клуб?

Откуда ты знаешь, что мы в клубе, а не в баре?

Потому что у меня везде есть глаза.

Мне вообще стоит спрашивать, что это значит?

А ты хочешь?

Она не ответила, но я видел, как она оглядывается, задерживая взгляд на нескольких камерах видеонаблюдения, а затем щурится. Она показала одной из них средний палец, и Пинк нахмурилась. Мия указала на все камеры вокруг, и я увидел, как Пинк понимающе кивнула.

Она не хуже меня знает, Дарлинг, что вы никуда не пойдете без присмотра. А теперь… я жду отчет. Уже танцевала с кем-нибудь?

Я видел, как она покачала головой, а потом, уставившись в телефон, попыталась скрыть улыбку, будто изо всех сил сопротивлялась ей. Обычно мне редко удавалось увидеть её такой. И от этого я сам невольно усмехнулся.

Это уже перебор. Мне не нужен сталкер, Джеймсон.

И всё же, пока ты гуляешь, он у тебя есть.

Ну тогда ты и сам знаешь: пока ни один принц меня на танец не приглашал. И давно ты за мной следишь?

С начала вечера. Постарайся, чтобы так и оставалось.

Вообще-то ты не можешь указывать, что мне делать в мои выходные. Я не на работе.

Тогда как насчёт того, чтобы я оплатил тебе сверхурочные и весь уик-энд говорил, что делать? Так больше нравится?

Сомневаюсь, что тебе это по карману. Особенно с учётом моей нынешней зарплаты.

Готов поставить всю твою зарплату, что это мне по карману, дьяволица.

Да перестань. Дай мне просто повеселиться. Уверена, ты тоже не скучаешь. Принц-другой, а может, даже рыцарь были бы весьма кстати для пары танцев сегодня вечером.

Не заставляй меня ехать туда, чтобы остановить тебя.

Она закатила глаза и снова показала средний палец на камеру, а в следующее мгновение я увидел, как Рози тащит ее на танцпол.

— Это, должно быть, тебе? — усмехнулся Бейн.

Я покачал головой, ничего не ответив. Слишком был заворожен, наблюдая, как Мия плавно двигается в толпе, словно это ее стихия, словно ритм музыки идеально струился сквозь ее тело. Я заметил ещё во время тенниса, что Мия отлично владеет своим телом, спортивная и с прекрасной координацией, но на танцполе она была томной, сексуальной и без всяких усилий привлекала к себе внимание.

Ее танцы с девочками не были проблемой. Проблема возникла после первой же песни, когда Рози вытащила Пинк на танцпол, а Мия потянула за собой Арчера, схватив его за руку.

Моего охранника.

Парень, который не должен был смотреть на неё дважды, покачал головой, но сдался. Он приблизился и обнял её за талию.

Я резко встал, но Кэл крепко сжал моё плечо.

— Успокойся. Это же Арчер, брат.

Кэл любил меня провоцировать, но при этом понимал: кровь Арчера на наших руках ни к чему. Он не стал бы подстрекать меня убить одного из самых преданных людей без веской на то причины.

— Хрен там. Он не выполняет свою работу, — прорычал я.

Хотя было очевидно, что даже танцуя с ней, он продолжал следить за обстановкой. Даже когда, мать его, наклонился к ней и что-то прошептал на ухо.

Я убью его.

— Я еду в клуб.

— Господи Иисусе, — пробормотал Кэл.

Парни понимали, что это неизбежно, и поднялись следом.

— Вы все просто пойдете за ним, без лишних вопросов? — В голосе Кэла слышалось отвращение.

А какие тут могли быть вопросы? Смотрели ли мы видео с камер клуба, к которым у нас был доступ? Да. Вели ли себя как кучка ревнивых собственников? Да. Имел ли я на это право? Нет. Она была моей подчиненной, а не женой.

Волновало ли меня это? Тоже нет. Потому что она всё равно была моей.

— Да ладно! Всего один танец! — крикнула я Арчеру, потому что из всех мужчин в клубе доверяла только ему.

— Ты пытаешься меня убить, — проворчал он.

Но мне было всё равно.

Стробоскопы мерцали в такт музыке, алкоголь приятно шумел в крови, а смех новых подруг помог мне наконец расслабиться.

К чёрту мужчину, который не хотел, чтобы я наслаждалась своим выходным. Уж он-то наверняка прекрасно проводил свой вечер. Мне нужно было перестать думать о том, как сильно он на меня действует, и переключиться на что-нибудь другое.

Или на кого-нибудь другого. Я не могла прожить всё лето в Парадайз-Гроув без какой-то отдушины. Особенно после того, как мы с Джеймсоном были в одном шаге от того, чтобы сорваться.

И этим кем-то стал Арчер, который наконец вышел со мной на танцпол. Поначалу он двигался так скованно, что почти не шевелился. Я рассмеялась, когда он закатил глаза, сама крутанулась вокруг, опустилась в такт музыке и отбросила локоны за плечо.

— Иногда можно и повеселиться. От этого ещё никто не умирал.

— Ты просто не знаешь Джеймсона, — сказал он, продолжая осматривать зал так, будто его босс мог появиться здесь с минуты на минуту.

Сомневаюсь. Хотя… мысль о том, что он сейчас наблюдает за мной и выбрал меня вместо вечера с Валери, заставила меня придвинуться к Арчеру ещё ближе. Мне нужно было вырваться из орбиты Джеймсона и оказаться в чьей-нибудь другой.

— Зато я знаю, что ты уже давно никуда не выбирался. Мы ведь каждый вечер ужинаем вместе. Так что, пока Найты окончательно не захватили наши жизни, давай хоть немного поживём.

Было видно, что он колеблется. Я заметила это по тому, как он потёр шею сзади, а потом наконец нехотя произнёс:

— Один танец. — И притянул меня к себе, покачиваясь вместе со мной в такт музыке. — Я готов рискнуть только сегодня, мисс Дарлинг.

Я подняла на него взгляд, пытаясь хоть что-то почувствовать, глядя в его карие глаза и тёплую улыбку. С ним было спокойно, но не до головокружения. Хорошо, но не смертельно опасно.

Сдержав рвавшийся наружу вздох, я качнула бёдрами в такт его движениям и продолжила танцевать, пытаясь уловить между нами хоть искру.

Ее не было, но мы смеялись и танцевали. Пока бас отдавался в груди, а алкоголь всё сильнее разливался по венам, я запрокинула голову и позволила себе забыть обо всех тревогах.