А еще она вела себя со мной как настоящая заноза на глазах у моих парней, которые не упустили случая постебаться, как только девушки ушли.

— Она всегда так с тобой разговаривает? — спросил Бейн, когда мы устроились в моем кабинете после того, как я спровадил мать, Фрэнни и Валери. Сегодня вечером я едва мог на нее смотреть, не говоря уже о том, чтобы трахнуть. Вместо этого лучше было посидеть с парнями.

— А Пинк с тобой всегда так разговаривает? — парировал я.

— Моя жена может говорить мне всё, что вздумается. Я удивлен, что ты позволяешь своей няне такую же вольность.

Возможно, оставаться с ними было не такой уж хорошей идеей.

— Она просто не понимает, как здесь всё устроено, — объяснил я, наливая себе на два пальца виски.

Правда заключалась в том, что я бы и глазом не моргнул, даже если бы Мия плюнула мне в лицо во время разговора, лишь бы она продолжала говорить.

— Что ж, в соседней комнате была женщина, которая прекрасно понимает наши порядки, — напомнил Кэл с лукавым блеском в глазах. — Валери всегда готова встать перед тобой на колени, стоит только маме уйти с Фрэнни. Кстати, как у вас там дела?

— Да пошёл ты, — буркнул я. Говорить об этом мне совсем не хотелось. Эта женщина была рядом почти с тех самых пор, как моей бывшей не стало. И не раз давала понять, что с радостью заняла бы место жены Алмаза в моём доме,, если выпадет такой шанс. Не то чтобы я когда-нибудь ей его предоставил после сегодняшней выходки. Я велел ей ехать домой и сказал, что мы поговорим позже. Сегодня был неподходящий момент. Не при моей матери и не при парнях. — Кстати, вас всех я использовал как предлог, чтобы она ушла. Так что, если будет спрашивать…

А она обязательно спросит. Валери каким-то образом всегда докапывалась до правды, если ей этого хотелось. Моя мать её обожала, Фрэнни её терпела, а в кругах Алмазов она давно была своей. Уже одно это давало ей слишком большой доступ ко мне.

Какое-то время Валери была удобной, но это в прошлом. Я связывался только с теми женщинами, которые не создавали мне проблем.

Кроме Мии.

— Ты использовал нас, чтобы слиться с секса? Любопытно. — Бейн склонил голову и ухмыльнулся.

— Она не понимала намеков.

— Всё она понимает. Просто не хочет принимать. — Аид прислонился к моему столу и погладил Малека. Пёс выглядел понурым, будто скучал по одной конкретной особе, и вдруг до меня дошло: теперь он таскался за Мией чаще, чем за мной или даже за Фрэнни. — Валери сказала Рози, что будет трахать тебя до тех пор, пока ты наконец не прозреешь. И ей плевать, с кем ещё ты будешь трахаться между делом.

— Наверное, потому что, пока мы с ней трахались без обязательств, она развлекалась не меньше моего. — Я пожал плечами.

— Трахались? Она в курсе, что это уже в прошедшем времени? — Брат поиграл бровями, явно не собираясь так просто от меня отстать.

Но отстанет. Наши отношения всегда были исключительно вопросом удобства. Только теперь это осталось в прошлом. Потому что в моих мыслях больше не было места ни для кого, кроме Мии.

— По словам мамы, она уже давно даже не смотрит на других мужиков. Слышал ещё, что она отшила того придурка, Трента.

— И правильно сделала. Трент катится по наклонной. Он ведь уже не раз перебегал от одних к другим, так? — добавил Бейн.

Я кивнул, но не стал тратить время на обсуждение. Трент не занимал настолько высокую должность, чтобы мне стоило беспокоиться. Со временем с ним разберутся за слив информации людям О’Коннора.

— В любом случае, не имеет значения, с кем Вэл спит, а с кем нет. Она упустила из виду общую картину. Слишком долго была рядом с моей дочерью и возомнила, что имеет право раздавать ей непрошеные советы.

И это случалось не впервые. Однако сегодня она перешла все чертовы границы — вмешательство, на которое мне указала Мия. Больше я этого не потерплю, даже несмотря на то, что Фрэнни знала её уже много лет.

— Разве давать вам с Фрэнни советы — не ее работа?

— Тебе обязательно ставить под сомнение каждое моё решение, Кэл? — огрызнулся я. — Лучше займись собой и племянницей Паоло.

— Племянницей? — нахмурился Бейн. — Только не говори, что ты связался с Жасминой.

Кэл ответил незамедлительно:

— Раз уж мы обсуждаем нашу личную жизнь... пусть лучше Джеймсон расскажет нам о няне. Ты с ней официально или я ещё могу попытать счастья?

— Лучше, блядь, заткнись. — Я шагнул к нему, и Кэл сразу поднял руки, пока Бейн встал между нами.

— Я прилетел за новостями. А не смотреть, как вы двое сбиваете друг другу костяшки в кровь.

— Он бы это заслужил, — проворчал я, но всё же отвернулся от них, достал из ящика сигары и бросил каждому по одной.

Мы закурили и сели обсуждать дело, о котором говорил Бейн.

На выдвижном экране появились цифры, и мы принялись разбирать новые показатели и последние изменения в законодательстве. Когда разговор зашёл о наших партнёрствах с фармацевтическими компаниями, я сказал:

— Я не открою Паоло доступ ни к одному из наших складов. Этого не будет. Пока мы так тесно работаем со Стоунвудами, такой вариант даже не обсуждается.

— Согласен, — спокойно согласился Бейн.

Но Кэл всё же озвучил то, о чём думали все.

— После того как мы избавимся от тела О’Коннора и откажем Паоло в партнёрстве, друзей на Восточном побережье у нас точно не прибавится.

— А они нам нужны, Кэл?

— Нет. — Он ненадолго замолчал. — Наши казино и без того дают нам там достаточно влияния. Но это и так очевидно.

— Ну, у тебя там явно есть кое-какие связи. — Я намекнул на их перепалку с Жасминой. — Так что, если понадобится, можешь пойти и завести еще парочку.

Воздух в комнате стал тяжёлым от напряжения и тревоги. Может, из-за того, что мы обсуждали, а может, из-за затишья после того, что я сделал с ирландцами. Причин могло быть много, но я знал, что Димитрий, Аид, Бейн и я чувствовали одно и то же. То, чего я чувствовать не должен был, учитывая, что не был привязан к Мие так, как остальные мужчины — к своим женщинам.

И всё же, вскоре после того, как Арчер доложил, что Рози, Мия, Пинк и Олив прибыли в клуб, мы единогласно решили переключить экраны с рабочих отчетов на камеры видеонаблюдения — на случай, если что-то пойдет не так.

— «На случай, если что-то пойдёт не так»? — рассмеялся брат. — Кого вы, блядь, пытаетесь обмануть? У вас такой вид, будто вы готовы согнать туда всех наших людей только потому, что они сейчас там.

— Это не трансляция в реальном времени, — сказал Бейн, полностью проигнорировав Кэла. Он впился взглядом в экраны, затем достал телефон и кому-то позвонил.

Я выругался, а Димитрий спросил:

— Насколько большая задержка?

— Не меньше минуты. Пинк только что написала, что пошла в туалет.

И в ту же секунду на мониторе мы увидели, как она что-то шепнула девушкам и направилась в сторону туалета.

— Блядь. — На лице Димитрия впервые появилось настоящее беспокойство.

Мне было ничуть не легче. Пинк и Олив привыкли к нашему образу жизни, а Мия — нет. Она не могла и не осознавала всей серьезности ситуации. Тем не менее, возвращаться домой только из-за того, что мы не хотели их отпускать, они не собирались.

Я пустил по кругу еще сигары.

— Арчер там со своей командой. — Я попытался стать голосом разума, но страх и беспокойство уже расползались внутри. — Мы передали предупреждение. К тому же, мы здесь. Если кто-то захочет, блядь, связаться с нами, придёт за нами.

— Или ударит по тем, кто нам дорог, — мрачно бросил Бейн. Не отнимая телефона от уха, он прорычал: — Выведи камеры на трансляцию без задержки, или я сам сейчас приеду и сделаю это.

И меня вдруг накрыло облегчение за безопасность человека, который не был моей дочерью. И оно оказалось куда сильнее, чем я мог себе представить.

Мия становилась слабостью. Не просто отвлечением. И не той, кого я мог просто игнорировать.

Мия Дарлинг становилась моей.

Вместо того чтобы зацикливаться на девушках, мы вернулись к делам. Обсудили бизнес, наметили планы на следующий квартал и определили территории, на которые могли бы расширить своё влияние.