Я отворачиваюсь, стараясь прикрыть руку длинным плащом, и стремительно прохожусь ногтем по коже, а потом быстро повторяю непонятные слова одними губами. Я их уже вызубрила наизусть. Они как это метка Истинной уже выгравированы, наверное, у меня на обратной стороне черепа.

Я надеюсь, что мои действия никто не заметил. Все должны думать, что у меня нет никакой метки! И особенно Дориан!

Но видно, что без метки, я для него просто грязь под ногами. Нищенка, которую он осчастливил браком с собой! Я теперь от счастья, что стала женой Дракона, должна, видимо, ноги ему целовать.

Лола следит за мной, как хищная птица за полевой мышкой.

— Смотри-ка эта убогая еще и колдовать пытается, наверное, чтобы сбежать и избежать твоей кары.

Она даже такую мелочь и то умудрилась развернуть против меня!

— Чтобы ты там не лепетала, тварь, на Дракона это не подействует! — грозно произносит Дориан и снова делает шаг ко мне. Как быстро я из любимой жены превратилась в “тварь”!

Мне кажется, что он сейчас меня пнет. Я закрывают в страхе лицо ладошками. С пола он мне кажется сейчас таким гигантским. Я уже представляю, как сейчас полечу в каменную стену — для Дориана я пушинка, и у меня аж подводит живот от ужаса.

— Думала, что раз ты моя жена, то тебе все с рук сойдет? Думаешь, что ты теперь избранная и неприкасаемая? Да там откуда я тебя вытащил, я могу еще сотню найти таких же! — звучит рядом голос Дориана.

— Если не две сотни, — звучит насмешливый голос Лолы.

Я все еще жду, что меня сейчас грубо встряхнут, но, к счастью, Дориан только склоняется ко мне и рывком отрывает мои руки от лица.

— Ты мне больше не жена! — выплевывает он мне в лицо.

Он выпрямляется:

— Все слышали? Я публично отрекаюсь от нее! Отдайте её моему брату! — командует он солдатам. — Швырнете ее прямо к его ногам! Пусть увидит, что его план не удался!

Я бледнею, и у меня сердце в пятки уходит. Да Армандо меня на куски порвет! Выпотрошит и повесит мою голову на главной площади. Армандо вживую я никогда не видела, только на портретах в замке. Но ходят легенды, что старший брат Дориана просто садист! Ведь я не предательница! Я для Армандо жена его ненавистного брата Дориана!

— Не отдавай меня ему! Поверь же, Дориан, я тебя не предавала! — шепчу я, пытаясь отползти подальше от надвигающихся на меня солдат. Я уже готова его умолять. Мне даже подумать страшно о том, что меня ждет. Я мысленно стону о том, что хочу оказаться дома — в старом семейном замке рядом с мамой и отцом.

Я вижу, что Дориан начинает колебаться, немного успокоившись: может все же обойдется?

Но тут неожиданно слышится хриплый голос из глубины коридора:

— Позвольте мне её обыскать, господин? – из-за Дориана появляется скользкий и мерзкий Агайо. Он что-то вроде тайной полиции: всё вынюхивает и подслушивает, а потом докладывает Дориану, кто и что про него говорил.

Я в ужасе прижимаюсь к стене. Неужели Дориан позволит этому человеку касаться меня?

Тот уже и так пару раз уже приобнимал меня, как бы невзначай. Я даже пыталась пожаловаться на него Дориану, но он только посмеялся надо мной, назвав глупой фантазией.

Дориан смотрит на меня и в его глазах все же мелькает искра сомнения. Я даже успеваю выдохнуть: опасность миновала. Мне до конца хочется верить, что он меня все же любит, и я ему дороже разборок с братом.

Но тут Лола произносит совершенно невинным голоском:

— Если она не виновна, то и ей нечего боятся. Удостоверишься, что она тебя не предала и будешь спать рядом с ней спокойно.

Я чувствую себя абсолютно беспомощной перед этой лисой, которая сейчас крутит своим пушистым хвостом, играя на чувствах Дориана как на рояле.

Дориан зло выдыхает и смотрит на мое запястье, на котором нет метки Истинной, и грубо командует:

— Обыскивай! И если что-то найдешь, то отправь её к моему брату!

Поворачивается и уходит! Бросает меня!

Лола спешит за ним и только оборачивается, чтобы кинуть на меня насмешливый взгляд.

— Все назад! Ждать за углом! — командует Агайо солдатам. Те отходят от меня нестройной толпой и скрываются с глаз, но легче не становится. Они никуда не делись, лишь ждут следующего приказа. Это хорошо вымушрованный солдаты. Дориан спуску никому не дает.

Стоит нам остаться одним, как губы Агайо кривятся в пошлой ухмылке, и он идет ко мне. Я пячусь назад вдоль стены.

— Ты разве не хочешь доказать своему мужу, что не виновна? – усмехается Агайо, похотливо поглядывая на мою грудь. — Или, действительно, что-то прячешь от него?

Мне нечего скрывать: остатки сонного порошка я выбросила. Так что никаких доказательств нет. Оказалось, что этого порошка нужно совсем немного, чтобы заснула целая армия.

Ладно! Черт с ним, с этим Агайо: я докажу Дориану, что невиновна… Да это я усыпила его солдат. Но его брат к этому совершенно не имеет никакого отношения! Мне нужно было найти Оракула, пока не начали штурмовать замок! Этот неуловимый дед постоянно ускользает от меня, а в суматохе битвы я бы его и подавно не нашла!

Я вздергиваю подбородок и останавливаюсь. Пусть ищет доказательства моего предательства: все равно ничего не найдет. Агаой противный, но не лживый, он доложит все как есть. Мне так кажется во всяком случае…

Агайо с хитрой улыбкой целенаправленно протягивает руку к моему карману и вытаскивает мешочек с сонным порошком! Это точно мой! Он завязан моей розовой шелковой ленточкой.

Что происходит?! Я ничего не понимаю: я же помню, как выбросила его в ров, когда подошла к воротам этого замка.

Он довольно машет мешочком перед моими глазами:

— Вижу, красавица, дорога тебе на виселицу. Брат господина Дориана с тобой возится не будет. Ты ему никто.

Он ухмыляется:

— Но… мы можем договорится. Понимаешь о чем я? — сложно не понять, когда я его маленькие глазки сально поблескивать, а язык то и дело проходится по тонким губам.

Меня начинает подташнивать от его вида. Нет! Я лучше умру!

Хотя… у меня появляется идея!

Я вырываю у него мешочек из руки! Такого Агайо точно не ожидал от хрупкой маленькой девушки, поэтому мешочек легко выскальзывает из его пальцев. Я за секунду срываю ленточку. Он пытается вырвать мешочек у меня.

— Сюда, — кричит он солдатам.

Я уже вижу, как поблескивают их доспехи. Надо успеть или мне конец. Я хватаю мешочек за низ и встряхиваю его в направлении Агайо. Он тут же кулем падает на пол.

А сквозняк, будто он на моей стороне, несет золотистую пыль в сторону солдат, которые валятся, как шахматные фигуры.

Я отпускаю мешочек и бегу за ближайший угол. Мне нужно срочно найти Оракула. Может он все еще здесь? Я из него все вытрясу на этот раз.

Но… Я не успеваю сделать и пару шагов, как снова врезаюсь в Дориана. Сегодня точно не мой день. И Лола, конечно, с ним. Дракон хватает меня за шкирку, как котенка и поднимает над полом.

А Лола делает шаг вперед и осторожно заглядывает за угол.

Я очень надеюсь, что сонный порошок еще не весь выветрился, и она сейчас свалится и стукнется головой об пол!

Но увы!

Она поворачивается к Дориану:

— Я же говорила тебе Дориан, что это она. И она снова усыпила твоих солдат.

Теперь я точно ничего не смогу ему доказать! Дориан встряхивает меня, словно половой коврик и рычит как дикий зверь.

У меня от этого аж в шее раздается хруст.

“Да он мне так голову оторвет!” — ужасаюсь я. Но мне приходится держаться: я ничего не могу ему рассказать.

“Верь мне!” — молюсь я про себя и стараюсь смотреть на него со всей преданностью на какую способна. Я вижу, как он сжимает зубы под моим взглядом. Может все же любовь победит?

— Что снова растаял? — насмешливо произносит Лола, сверкая зелеными глазами. — Так ты Армандо точно не победишь, раз даже предательницу решил простить.