Спать ей приходится на полу. На узкой кровати мы бы с трудом, но поместились, но она начала так активно протестовать, что я махнула рукой и просто отдала ей одеяло.

Едой мне тоже приходится делится с Зарой. Ей приносят пару кусков хлеба и воду. На такую еду даже смотреть неприятно. Теперь понятно почему Зара такая тощая: кожа, да кости.

Меня хотя бы кормят прилично: Армандо явно не хочет, чтобы невеста умерла от голода раньше времени.

В один из дней, я как обычно торчу у маленького окна, разглядывая двор. И тут я слышу, как к замку подъезжают несколько человек. Поступь местных лошадей я уже легко узнаю. Это кто-то чужой. Я прижимаюсь лбом к стеклу, пытаясь рассмотреть гостей получше.

В ворота въезжает Дориан. И тут я даже на секунду приседаю, прячась, словно он может меня увидеть. Но потом снова прилипаю к окну, решив, что вряд ли он сможет что-то разглядеть так высоко.

Его черные волосы треплет ветер, статную, красивую фигуру не может скрыть даже объемная белая шелковая рубашка. Он останавливает лошадь и осматривает двор, выискивая опасность в стане врага.

Лола рядом с ним, как королева, восседает на белой лошади. Дориан все же принял приглашение брата, и свадьба состоится. Он всегда хотел решить проблему мирным путем, поэтому при малейшем намеке на сближение шел навстречу Армандо, чего не скажешь о самом Армандо. Тот уверен, что все королевство должно принадлежать ему по праву старшего брата, а Дориану лучше просто уйти с дороги.

Я смотрю, как Дориан легко спрыгивает с лошади, а потом подает руку Лоле.

Мне сейчас хочется залезть в голову бывшего мужа. Неужели в ней ничего не изменилось за эти дни? Ведь в его голове хранится столько воспоминаний о наших счастливых моментах. Неужели он так и не смог отличить правду от лжи? Эта проклятая война за наследство совсем его с ума свела!

Я кусаю губы и не понимаю, чего точно хочу сама. Он предал меня, бросил в лапы Армандо. Но надежда еще теплится тусклым огоньком внутри. А вдруг приехал, потому что одумался?! Сейчас войдет в эту дверь и заберет меня отсюда!

И тут в мои размышления врываются голоса со двора. Я возвращаюсь в реальность и снова смотрю в окно. И все мои глупые мечты разлетаются на куски сами собой.

Армандо выходит встречать Дориана лично. Он скалится на Лолу, чтобы не забывала об уговоре, но она лишь гневно фыркает.

Дориан удивленно поглядывает на них. Он весь напряжен, как тигр перед прыжком. Явно от старшего брата ничего хорошего не ожидает.

— Расслабся, братец, — Армандо с силой хлопает его по плечу. От такого удара у обычного человека кости бы сломались, а Дориан только криво улыбается.

— Я же сказал перемирие, — продолжает Армандо, но Дориан все равно смотрит на него с сомнением.

Тогда Армандо добавляет:

— Клянусь кровью Дракона, что сейчас тебе ничего не угрожает в моем замке, братец. Я лишь хочу разделить счастливый момент со своей любимой семьей.

При этом Армандо кривится так, словно лимон проглотил. Дориан же заметно расслабляется после этих слов. Эту клятву Дракон нарушить не может или его настигнет кара небес. Слова о “счастливой семье” Дориан принимает за чистую монету. Он хоть и воюет с братом, но откровенной ненависти к нему не испытывает.

— Поздравляю, брат. И кто же эта счастливица? — с улыбкой спрашивает он.

— Увидишь, — ухмыляется Армандо в ответ.

Дориан ничего не подозревает. Вот это будет сюрприз для него: увидеть как его жена выходит за другого. “Бывшая жена”, — я мысленно поправляю себя. Теперь Дориан точно утвердится в мыслях, что я его предала. Спасения мне ждать не откуда.

Я сжимаю ладони в кулаки, и ногти больно впиваются в кожу.

Зара все это время следит за мной. В ее глазах такая надежда на спасение, что мне почти физически больно, когда я качаю отрицательно головой.

Эта ночь проходит для меня в беспокойных снах.

В них прокручиваются старые воспоминания. Вот я въезжаю в замок Дракона на лошади. Но не сама. Я сижу перед Дорианом, и он высится позади меня, кивая встречающим его подданным.

А сижу я так, потому что он меня подобрал на улице. Вернее сумел поймать, когда я удирала от него. Даже лошади для меня у него не нашлось, потому что не ожидал, что в маленьком провинциальном городке встретит свою судьбу. Но так даже лучше: мне надежно, тепло и спокойно рядом с ним. Мы знакомы всего несколько часов, но метка сделала свое дело, и я чувствую себя частью его, его жизни, этого замка. Будущее мне кажется безоблачным.

Обитатели замка с которыми я встречаюсь взглядом кажутся мне дружелюбными. Я ловлю только один полный ненависти. Я не успеваю разглядеть женщину, и она исчезает в толпе.

Теперь-то я знаю, что это была Лола.

В замок Дориан вносит меня на руках под фанфары.

Когда я оказываюсь в своей комнате, то слышу за дверями разговор. Я не выдерживаю и припадаю ухом к дверям.

— Она же не Истинная, господин Дориан, вы не можете на ней женится, — пытается наставить на правильный путь Дориана Агайо.

— Мне все равно! Я пойду против правил! — твердо произносит Дориан.

— Но… — Агайо пытается настаивать.

— Не смей мне перечить! — рявкает Дориан. Как будто больше не желая скрываться, метка чешется на моей руке и начинает проявлятся. Я быстро рисую руну и шепчу слова. Она исчезает, и я с облегчением выдыхаю.

Меня несколько дней готовят к свадьбе. Я немного стесняюсь в незнакомом месте, но все же решаюсь попросить сделать рукава подлиннее, чтобы закрывали запястья. Не хочу в такой ответственный момент думать о метке.

В день свадьбы я самая счастливая невеста на свете: рядом родители, любимый мужчина. Все что может пожелать девушка.

О том, что мне придется скрывать метку вечно я и не думаю.

Дориан кажется мне надежным и любящим. Даже когда Лола старается ему нашептывать про меня разные гадости, он совершенно не реагируют.

Я, конечно, злюсь, но стараюсь сдерживаться. Не хочется ругаться с родственницей. Вряд ли Дориан готов выставить ее за дверь замка даже ради меня. Да и ставить его перед таким выбором не хочется.

И вроде вот оно семейное счастье, но с каждым днем Лола становится все злее, а выдумки изощреннее.

Война с братом занимает в голове Дориана слишком много места.

Я просыпаюсь, горестно выдыхаю и сажусь на кровати.

Луна светит в окно холодным синим светом. Завтра я стану женой Армандо. В голову лезут глупые мысли, что я, наверное, единственная, которая побывает женой обоих Драконов. Вот только вряд ли мне кто-то будет завидовать.

Надо поспать, и я укладываюсь снова и засыпаю под мерное дыхание Зары.

Утром мы просыпаемся сами, хотя я, думала, что нас пинками выпроводят из нашей маленькой тюрьмы на свадьбу.

— Что-то тихо! — Зара подбегает к дверям и прикладывает ухо.

— Может все же Армандо все отменил, — во мне до последнего теплится надежда.

И тут мою наивную мечту разрушают тяжелые шаги в коридоре.

Дверь отворяется, и Армандо входит к нам с ухмылкой.

— Ну что, невеста, готова? — с порога спрашивает он.

Он окидывает меня хищным взглядом. И в его зеленых глазах вспыхивает недовольство.

— Ты даже не одета! Пошевеливайся давай!

— А ты… — он обращается к Заре. — Причеши ее как-то что ли…

Он машет в воздухе рукой, пытаясь изобразить что-то витиеватое.

Я тихо фыркаю. Сам-то одет далеко не как жених. На нем надета тонкая темно-синяя кофта по фактуре больше напоминающая кольчугу, кожаные штаны и высокие тяжелые сапоги.

Заметно, что ему самому откровенно наплевать на эту формальную церемонию.

— У вас десять минут! — завляет Армандо и выходит, захлопнув за собой дверь.

Я снимаю свое платье и натягиваю свадебное. Краше я в нем точно не становлюсь.