Тален замолчал, но Эн продолжала чувствовать его присутствие. Не ушел, остался, но не отвечает. В детективных историях мага Ираклия Куро наверняка такое поведение сочли бы за подозрительное, что-то скрывающего.

"У меня один талант, вопрос в том, какое ему дать название," - вернулся к разговору Тален. - "Думаю, достаточно на этот раз. Тебе нужно попасть на Совет кланов, что не составит для тебя никакого труда, Грандэссин не покинет надолго свою единую душу."

"И все?", - с сомнением произнесла Эн. Странно. Все это очень странно. Для чего Совет кланов? Что задумал Тален, и какая роль при этом будет отведена Эн. Не планирует же он переворот сразу после заговора в одном клане? Связан или нет Тален с предсказанием Ведары?

"Да, все просто. Совет соберётся скорее всего завтра, поэтому будь готова."

И ушел из мыслей. Ещё один постановщик представлений! А почему, собственно, ещё? Если заговор в Дию Пэрие его рук дело, то Ювхи действовала по приказу Талена А что Ювхи сделала? Похитила Эн и Знахарку, манипулируя ранением Шыча ядовитым кинжалом. Еще что-то такое говорила, что надо было добиться от Эн определенных эмоций, чтобы она сыграла по заранее спланированному сценарию. А кто ждал это? Верно, наставник. Проверка способностей. То есть надо было подвести Эн к такой черте, когда она бы смогла ощутить физически пространство мыслей-нитей и переместиться по ним. А после, воспользовавшись предательством капитана Лин, попытались ослабить Грандэссина через кафф. И для чего это охотнице?

Как вспышка в голове выбралась из-под завалов от взрыва, мысль, что крутилась вокруг Ювхи, но никак не находила удачного момента, чтобы открыться. И воистину она сама по себе являлась открытием!

Что сказал про Ирека Грандэссин? После укуса Ювхи надо показаться лекарю. Ирек. Клан Урман Иясе.

Кого Эн и Знахарка нашли в месте своего заточения? Мангуш, и тоже со следами зубов Ювхи. Клан Дию Пэрие.

На чью еще кровь успела поохотиться Ювхи? Грандэссин. Клан грифонов.

Три клана из четырех.

Грандэссин - следующий в очереди наследник клана. Мангуш был претендентом на тронное место, а вынужденный сместить на посту Верховного своего отца, стал во главе клана. Ирек по законам Урман Иясе после свадьбы с дочерью клана, то же является наследником.

И остается четвертый клан. Южные кланы, чей истинный наследник в плохом состоянии, болен. От чего? От того, что много времени испытывал на себе заклятие Камня призыва. А это опять Тален. А может быть, вместе с тем, и его поела охотница?

А вот теперь пришла пора подвести итоги. Предположения скакали от одного к другому, кружа вокруг истины, сужаясь к ней, но которая все никак не могла сформироваться. Казалось, коснись кистью в ещё одном невесомом штрихе и, картина будет закончена, сложится многогранной историей.

Тален и Ювхи. Если с Южными кланами верна догадка, то Ювхи - любительница крови наследников, причем каких-то особенных. Ирека, сильнейшего воина и будущего главы Урман Иясе, Мангуша, Верховного Дию Пэрие, кто-то, чьего имени Эн не знала, но кто несёт в себе кровь древнейшего рода-основателей Южных кланов. И Грандэссин, кинжал и правосудие Нижнего мира, глава Управления дознавателей. Особая кровь! То, про что говорила Ведара: 'Только Стирающий границы может собрать воедино особую кровь всех кланов и разрушить заклятие Ведары." И каков будет ваш ответ на вопрос: ведал ли Тален о Ведаре и ритуале? Определенно, да. Как бы он ни уходил от прямого вопроса о своем таланте, но слишком много указывает на то, что он и есть второй Стирающий границы. Совесть встрепенулась. Да-да, учитывая возраст, конечно, первый. Кто ж спорит? Закономерный тогда вопрос: зачем ему Эн?

Если Ювхи вдруг умеет выплевывать съеденное, то есть выпитое, в некий сосуд с возможностью хранения, то особая кровь всех кланов вот-вот уже собрана. Только нужен Стирающий границы и ритуал. Хотя вот с кланом грифонов Эн, если бы была на стороне Ювхи и Талена, для ритуала сцедила бы лучше кровь Эссина. Он-то по значимее будет, все-таки первый человек в Нижнем мире. Грандэссин, конечно, тоже ничего. В каком-то смысле они не уступают друг другу. Но на всякий случай Эн бы запаслась и Эссиновской кровью. Надо предупредить Сая, чтобы не носил свою кровь где попало.

А нужно ли остановить Талена? Поделиться с Грандэссином о своих догадках… Придется ознакомить Эда и с переходами по мыслям-нитям и с причиной последней гибели Гигантов Великого леса. Даже про взлом Архивов и предсказания Ведары, и двух Стирающих границы... Всё-всё...

Допустим Тален знаком с описанным в книге ритуалом, проведет его по всем правилам в качестве Стирающего границы, то, что произойдет? Должно же, по сути, все наладиться, магический контур замкнется, исчезнет угроза для Великого леса. Миры объединяться? Верхний притянет снова к Нижнему? А вернётся ли Великий лес к прежнему, обычному лесу с деревьями привычного образа?

Все же надо больше узнать про ритуал, чтобы переустройство мира не привело к несовместимым с жизнью людей и нелюдей условиям. Мир-то будет существовать, возможно искаженный, изломанный, но все же. А вот маги, люди, Подземелья...

Надо намекнуть как-то в общих чертах обоим Эссинам. Пусть тоже думают, не все же Эн все тревоги за единый мир из двух частей на своих плечах нести.

Она аккуратно перевернула последнюю страницу и закрыла книгу. И по неписанному закону Нижнего мира, действующему исключительно в отношении Эн, спокойное время для размышлений и без приключений резко прервали. Подъемник пришел в движение, на площадке появились мужчины в форме, похожей на ту, что у капитана Лин и капитана Остереч. Дознаватели.

Шыч и Шурх, молниеносно соскочив со стола и увеличившись в размерах, преградили незнакомцам путь к Эн. У одного из вошедших блеснули камни на браслетах в руках, но приблизиться они не решились.

— Это Шурале и хранитель Южных кланов? - удивлённо спросил один у другого.

- Никогда не видел их, но, судя по описанию, это они. А ещё кафф правящей семьи. Вызывай Грандэссина, - переговаривались они, не обращая внимания на Эн.

Нормально? Что сразу его? Эн окинула взглядом комнату и расстановку сил, ища доступный выход из неловкой ситуации. В конечном итоге, кто тут мастер мистификаций?

В Архивах Совета кланов всякое можно почитать. Но Шыч предложил вот такой экземпляр (визуализация рукописи Ведары):

Один из дознавателей отошёл к стене, удерживая на прицеле взгляда Эн и компанию, приложил ладонь к небольшому участку ствола дерева, свободному от полок с книгами, и начал негромко что-то нашептывать. Эн со своего места не могла разобрать слова, но это не помешало ей сделать неутешительные выводы: отсылает вестник. Сразу Грандэссину или через приемную Башни дознавателей?

В любом варианте не прибежит же Эд мгновенно. При всех его умениях вряд ли и такое есть в арсенале способностей Грандэссина.

А это что значит? Правильно, есть время для маневров. Этих всего двое, а с Эн целое многоликое братство. Да и некогда ей. Тут у них в Нижнем мире, практически под самым носом, такое творится, а они, дознаватели эти, по Архивам прохлаждаются. И что с ними, бедолагами, прикажете делать? Они хоть и бедолаги, а люди воинскому делу обученные, серьезные, на прямую угрозу ответят точно, а вот если...

Закрыла глаза, быстро отыскивая нужное состояние безмятежности. Переместилась в пространство мыслей-нитей. Найти две. Что-то близкое друг к другу и к Эн, они же должны думать про нее, прокручивать в голове текущий момент. Что-то в эту секунду тревожное, волнительное, осмысливающее, оценивающее. Нашла рядом с собой две пульсирующие, слегка подрагивающие в неровном ритме, нити. Подошла ближе, тихонько дотронулась пальчиками одновременно до обеих, представила себя каменной статуей и замогильным голосом протянула:

"Яяааа ииистинууу говорюууу. Стооойте. Ждииите Грандэссииина, он скааажет, чтооо дееелать."