- Распоряжение принято к исполнению, - кивнув, капитан покинул комнату.

"Пожалуй мне тоже пора."

- Стоять, - в слух чересчур резко выпалил Эд. Чем удивил остальных. - Эн собиралась сбежать, - пояснил он.

- Ваша мыслеречь - забавная вещица, - посмеялся Сай. - Милая Эн, мы не обсудили Разговаривающего с камнями, и тот момент, откуда вам этот человек известен. Рано бежать. А позже навестим прибывшего по вашу душу из родного вам мира. Думаю, вы захотите узнать, кто он.

И откуда им все известно? На ней, что написано, что она княжна? Ведь ну ни словом, ни делом не выдала себя. Но и про магический дар знают, и про имя настоящее некоторые знают, и про происхождение. До чего же сообразительный народ в Нижнем мире оказывается! Эссин рассмеялся, разбавив тягостную тишину.

- Какая отменная конспирация! - обратился он к Эду. - Пустышка без магии попала в Нижний мир. Более того, целая княжна. И в последнюю бы очередь подумали бы на прелестную Эн. Потому как кто заподозрит в девушке с каффом правящей семьи, названной дочерью клана Урман Иясе, разрушающую заклятья Камней призыва и разговаривающею с ритуальным лесом, остановившей заговор в клане Дию Пэрие и теперь их желанной гостье, мечтающей о том, чтобы ещё и в клане ползущих отметиться, вырвав из цепких оков Безмирья его наследника, и вот в ней - княжну Верхнего мира.

И это они ещё про Стирающую границы не знают...

- А, ещё упустил! Которая ко всему прочему, ещё и всех духов кланов собрала и одного хранителя. Гарнер ещё не набивался к вам, дорогая Эн, в компаньоны?

Она мотнула головой. Пока нет, но это просто она не успела пообщаться с ним.

- Верно, - неожиданно включилась в беседу Знахарка. - Ты из Верхнего мира и, Разговаривающий с камнями - маг. Ты его встречала раньше в своем мире?

Эн снова вздохнула, мельком кинула взгляд в сторону двери. Что? Никто больше не хочет зайти? Дверь молчала. Что ж... Раз так...

- Его зовут Тален. И нет, я его не встречала в Верхнем мире, хотя знакома с его рукописью, хранящейся в библиотеке Академии моего мира, - начала Эн, решив по ходу повествования вырезать менее значимое. - Он сам нашел меня, позвал по мыслеречи.

- Как такое возможно? - возмутилась Знахарка. — Это же способность исключительно единых душ. Ты же не...

Знахарка прищурилась, и с опаской посмотрела на Эда. Она что думает? Эн и Тален единые души? Да-да, ещё и с Эдом. Вот ведь фантазия у кого неограниченная ничем!

- Нет, разумеется, - Эн поспешила остановить у Знахарки поток ужасающих мыслей. - У Талена талант несколько шире, чем просто Разговаривающий с камнями.

- Насколько? - тут же последовала реакция от Грандэссина.

- Стирающий границы, - произнеся это, Эн ждала бурных эмоций от Сая, поэтому неотрывно наблюдала за его лицом. Но он так и остался внимательно-заинтересованным.

Эн задалась вопросом, а читал ли Эссин предсказание Ведары? Или читал ли он его до конца? Если бы было верно первое предложение, то у Сая бы мгновенно сложилась вся картина с ритуалом, особой кровью и Таленом. Даже о себе бы подумал, о сохранении своей крови в целости и желательно внутри тела. А там бы и Эду все сам поведал... Жаль, хороший вариант развития получился бы.

- То есть он может, - пытался подвести итог Эд, - проникать в чужие мысли, управлять волей других, наделять неживые камни силой. Что ещё? Вообще, что он хотел от тебя, зачем искал?

- Он подсказал, как спасти Шыча, которого ранила Ювхи. В качестве платы потребовал оказать услугу...

Эн не успела договорить, Грандэссин резко оборвал:

- Какую именно?

- Явиться на Совет кланов, который будет, по его словам, скорее всего завтра.

- Какая осведомленность! - усмехнулся Эссин.

- И все?

- Да.

- Боюсь, что не все так просто, - Эссин выразил общие опасения.

- Однозначно, - задумчиво подтвердил Эд.

- Кроме того, пока я шла к Знахарке, случайно наткнулась на книгу Ведары…

- Эд, Эд, - покачал головой Сай, - я был прав. Ты проиграл. Эд сомневался, что проникновение на запретные уровни Архивов, дело рук Эн. Каюсь, поспорили по-дружески. Такое варварство во всем Нижнем мире под силу разве, что Эду, но он точно был не причем. А кто подстать ему? Разумеется, его единая душа. В оправдание Эду могу лишь заметить, что он просто не ожидал такой активности после известных нам событий в Подземельях. Простите, дорогая Эн, что прервал вас. Продолжайте.

"Я бы хотел позже обсудить твои перемещения по клану Грифонов," – дошло до Эн по мыслеречи от Эда.

- Так вот, книга Ведары, - снова заговорила Эн, игнорируя второй канал связи. – В ней описан ритуал объединения миров, который может провести Стирающий границы, собрав особую кровь всех кланов.

- Не было такого в книге, - уверенно заявил Эссин. - Я знаком с ней вдоль и поперек.

Что и требовалось доказать. Сай читал, но не до конца. Не случайно книжечка разбухла в руках Эн.

- Когда я ее взяла в руки, она немного увеличилась в размерах.

- Да? И объяснение этому, конечно же, в вашем таинственном даре. Нужно немедленно взять книгу и изучить ритуал. Если Тален что-то задумал, то мы должны быть готовы к этому.

- Особая кровь, - произнесла Знахарка. – Я видела следы укуса на запястье у Бекхана. И Ирека. Мангуш. Грандэссин…

- Почему это Грандэссин в этом списке, - деланно обиделся Сай. – А не я, например.

- Потому что, - ответил Эд. – твоя способность скрывать истинное лицо не позволяет близко к тебе подобраться. И единственное место, где тебя настоящего будет видеть каждый – это Совет кланов.

Эн представила Эссина, превращающегося в перо (как думаете, он так умеет? Ну если не умеет, Дивиэ и Шурх дадут пару уроков):

Эссин проиграл пальцами по столешнице неизвестный мотив, обдумывая сказанное Эдом. Ничто в нем не отдавало напряжением или страхом. Он выглядел расслабленным. Но если на губах застыла лёгкая улыбка, то глаза оставались серьезными. Слишком серьезными для спокойного состояния.

- Мы выдаём наши фантазии за действительное, - наконец изрёк он. - Подбираем факты так, чтобы удостовериться в собственных предположениях. И в этом может быть наша ошибка. Допустим Тален нашел описание ритуала по объединению миров. Изучил его. Но для чего ему это? Даже в качестве Разговаривающего с камнями он имел, на мой взгляд, больше выгод. Исключая случай его побега от жаждущей мести женщины, - Сай коротко взглянул в сторону Знахарки.

Знахарка недовольно поджала губы и, сдерживая затаённую злость, добавила:

- У него всегда была своя игра, а все, кто был полезен для его целей, использовались им без малейших сомнений. Даже если это приводило его пешек к граням Безмирья. И он должен отправиться туда. Там ему самое место.

- Если Тален действительно задумал провести ритуал, - Грандэссин придвинул тарелку к Эн, намекая на то, что кто-то отвлекся от еды, - то какие последствия нас ждут после объединения миров? Однозначно Ювхи помогает ему с ингредиентами. Хотя я ни разу не сталкивался с тем, чтобы охотницы могли извергать выпитую кровь жертвы обратно. Попасть на Совет Ювхи в любом случае не под силу. Охранные отряды, целое Управление дознавателей под боком. Считанные секунды им нужны, чтобы окружить не то, чтобы башню Совета, но и каждого, кто в ней будет находиться в тот момент. Слишком рискованный план. А если бы Тален планировал с помощью Эн достать кровь Эссина, то у него для этого была масса возможностей и без собрания Совета.

- Даже представить сложно, что произойдет, - Сай задумался.

- Всё будет разрушено, - предрекла Знахарка. - Источник притянет всю магию из Верхнего и Нижнего миров. Наши Гиганты погибнут, Подземелья будут уничтожены. Верхний мир, оставшись без... Как он у вас называется?

- Силовое поле, - подсказала Эн.

- Да, без него острова более не смогут находится в небе. И...