Мы часами исследуем библиотеку, прачечную, заросшие сады, все комнаты для гостей на втором этаже и кладовые на первом. В подземном гараже мы обнаруживаем целую комнату, о существовании которой Эй Джей даже не подозревал. В ней хранятся сломанные телевизоры, треснувшие зеркала и лампы без абажуров — реликвии тех времен, когда в доме были постояльцы. В просторном бальном зале со сводчатыми потолками и роялем я узнаю, что Эй Джей владеет и другими музыкальными инструментами.

— А ты думала, я умею играть только на барабанах? — спрашивает он, подмигивая, пока я, завороженная, сижу рядом с ним на деревянной скамье и смотрю, как его большие татуированные руки с непринужденной ловкостью оживляют Моцарта, вызывая у меня благоговейный трепет.

— Где ты научился играть на пианино?

— В церкви.

Эй Джей говорит об этом так, будто это самая обычная вещь на свете, как будто все учатся играть Моцарта в церкви. Самое интересное, чему я научилась в церкви, — это как подолгу сидеть неподвижно и не засыпать. Мы разговариваем, дремлем, принимаем душ, едим и занимаемся любовью. Мы занимаемся любовью везде.

Он показывает мне свою музыкальную коллекцию. Я знакомлюсь с такими великими джазовыми исполнителями, как Джон Колтрейн, Нина Симон и Телониус Монк. От джаза он переходит к опере, с которой я уже знакома. Мы молча слушаем, как Мария Каллас исполняет «Мадам Баттерфляй», и я не могу сдержать слез.

— Она не была самым технически одаренным сопрано из когда-либо живших, но она была самой честной, самой страстной, — с благоговением говорит Эй Джей в конце песни. — Она жила своим искусством. Я вижу это в оттенках ее голоса. Опера была любовью всей ее жизни.

Он поворачивается ко мне, и его великолепные золотистые глаза вспыхивают от волнения. Эти слова повисают в воздухе между нами.

«Любовь всей ее жизни».

Я отворачиваюсь, чтобы не выставить себя дурой, и прошу его показать мне что-нибудь еще.

Мы исполняем каверы на биг-бэнд, свинг, блюз, хип-хоп, R & B, соул, гранж, регги, готику. Эй Джей прекрасно разбирается в своей сфере. Он подробно рассказывает о зарождении панк-рока, о лучших музыкантах, которые так и не добились успеха, и о том, почему диско стало худшим явлением в истории музыки. Он знает наизусть тексты, казалось бы, бесконечного количества песен и подпевает во время их воспроизведения, идеально попадая в мелодию. Мы играем в игру, в которой он делает ставку на то, что я смогу поставить любую песню из его коллекции, а он сразу ее узнает и правильно споет первую строчку.

— Если я ошибусь или не угадаю ни одной строчки, ты выиграешь. Но если я назову правильно хотя бы одну, то выиграю я.

— Любому может повезти, и он угадает хотя бы одну песню, — усмехаюсь я, скрещивая руки на груди.

— Хорошо… как насчет двадцати песен?

Он уже говорил мне, что у него в настенном шкафу в комнате больше пяти тысяч компакт-дисков. Я плохо разбираюсь в математике, но если на каждом диске примерно десять песен, то получается, что мы говорим о пятидесяти тысячах песен. Я начинаю чувствовать себя самодовольной.

— Что я получу, если выиграю?

Эй Джей ухмыляется.

— Поцелуй.

— Хм. А если выиграешь ты?

Его ухмылка становится зловещей. Я закатываю глаза, делая вид, что эта улыбка не оказывает на мое тело никакого воздействия. Негативного и в то же время восхитительного.

Конечно же, он побеждает. Я без особого энтузиазма обвиняю его в жульничестве, прежде чем он перекидывает меня через плечо и направляется к кровати.

Эти сорок восемь часов — самые волшебные в моей жизни. Я не хочу, чтобы наше время вместе заканчивалось.

Но, конечно, это происходит.

Просто не так, как я ожидала.

Хлоя

Меня будит запах кофе. Когда я открываю глаза, Эй Джей стоит на коленях на матрасе рядом со мной и держит в руках кружку только что сваренного кофе. Он без футболки и улыбается — это две мои любимые вещи.

Улыбаясь в ответ, я тру глаза кулаком и сажусь.

— Сколько времени?

— Восемь утра, детка, понедельник. Тебе пора возвращаться к работе.

Боже мой, сегодня понедельник.

Я замираю. В голове пусто. Пульс так громко стучит в ушах, что мне приходится сосредоточиться на том, что я скажу дальше.

— Точно. Наша… наша неделя закончилась.

С совершенно невозмутимым видом Эй Джей протягивает мне кофе.

— Вообще-то наша неделя закончилась несколько дней назад.

Я и так задержалась. Я опускаю взгляд на кружку в своих руках. У меня такое красное лицо, что уши горят.

— Ты голодна? Есть хлопья.

От одной мысли о еде меня тошнит.

— Нет, спасибо. — Я с трудом произношу эти слова. Я ухожу. Вот и все. Все кончено. — Я… я просто соберусь… приму душ…

— Хорошо. — Он говорит это с таким воодушевлением, что мне хочется влепить ему пощечину.

Я ухожу сегодня. Наше время вышло. А Эй Джею вообще плевать.

Он встает с кровати и идет в ванную легкой походкой, с непринужденной осанкой. Я слышу, как включается вода: Эй Джей включил для меня душ. Ему так не терпится избавиться от меня, что он даже не может подождать, пока я сама это сделаю!

Меня трясет от унижения, боли и глубокого, мучительного чувства предательства. Хуже всего то, что я сама так с собой поступила. Он был со мной предельно откровенен; он сказал, что у нас будет неделя, и вот эта неделя плюс еще несколько дней подошли к концу. Я с самого начала это подозревала.

Чего я ожидала, предложения руки и сердца?

Сдерживая слезы, я делаю глоток кофе. Он крепкий и черный, как я и люблю.

Сукин сын.

Я допиваю кофе, принимаю душ, одеваюсь и сушу волосы феном, борясь со слезами и безуспешно пытаясь убедить себя, что это не конец света.

Только мне кажется, что это именно он.

Когда я выхожу из ванной, Эй Джей стоит на кухне и моет мою кофейную чашку в раковине. Он споласкивает ее, вытирает и убирает в шкаф. От этого зрелища мое израненное сердце обливается кровью. Он думает, что я уже ушла. Не обращая внимания на слезы, которые теперь текут по моим щекам, я подхожу к дивану и тянусь за чемоданом, который стоит рядом с ним, но замираю, держа руку на ручке, когда Эй Джей спрашивает: — Так что ты думаешь насчет ужина сегодня вечером? Тебе надоели мои блинчики? Потому что я хотел поэкспериментировать и приготовить омлет.

Мне кажется, что проходит четыре часа, прежде чем я выпрямляюсь и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него.

— Ужин?

Эй Джей все еще стоит у раковины и убирается, повернувшись ко мне спиной. Его волосы рассыпались по плечам. На нем старые рваные джинсы и больше ничего. При виде его сильных босых ног, стоящих на полу, мне хочется плакать, настолько они прекрасны.

— Да. Ты должна быть дома около шести? Семи?

Я не могу думать. Мой рот отказывается произносить слова.

Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня. Увидев мое лицо, он в шоке моргает.

— Ангел! Что случилось?

И я окончательно срываюсь. Я схожу с ума и кричу: — Ты издеваешься? Ты что, издеваешься надо мной прямо сейчас? Сначала ты меня выгоняешь, а потом спрашиваешь, что я хочу на ужин?

Эй Джей смотрит налево, потом направо, словно пытаясь понять, кто эта сумасшедшая и есть ли поблизости кто-то, кто может помочь ему справиться с ней.

— Кто сказал, что я тебя выгоняю?

Я сжимаю руки в кулаки. Я чувствую, как краснеет мое лицо. Моя грудь вздымается и опускается, и я могу только смотреть на него, дрожа.

Сжав зубы, я говорю: — Наша неделя закончилась.

На его лице появляется понимание.

— О, ангел. Боже.

Эй Джей бросает кухонное полотенце, которое держал в руках, и подходит ко мне. В несколько длинных быстрых шагов он оказывается передо мной и заключает меня в объятия, крепко прижимая к себе.

— Ты никуда не пойдешь без меня, кроме как на работу. И даже там я буду прятаться в углах и следить, чтобы с тобой ничего не случилось.