— В какой стороне отсюда Твид?

— На северо-запад.

Я проверил время на своем телефоне. Половина восьмого. Прошло три часа с тех пор, как мы отправились на поиски Кэти, но с таким же успехом это могло быть и в другой жизни. Я оглядел небо, увидел слабое свечение луны за облаками и сориентировался в нужном направлении.

— Кэти, мы собираемся отправиться в путешествие, в котором ты никогда раньше не бывала — объяснил я — Ты вообще ничего не сможешь увидеть, но почувствуешь, что тебя куда-то тянет. Не паникуй и сиди как можно тише, хорошо?

Кэти кивнула, сглотнув.

Хор заунывных завываний эхом разнесся по ночи, доносясь со всех сторон. Глубоко в лесу волки оплакивали своих погибших и отдавали дань уважения Снаффлзу.

Я закрыл глаза, ощущая, как кружащаяся вокруг тень затягивает меня, нос и поры, и мое тело слегка покалывало, когда мы переносились. Боба и Лея испуганно вскрикнули, когда мы втроем исчезли у них перед глазами. 

— Это было странно — пробормотала Кэти, широко раскрыв глаза, осматриваясь в новой обстановке — Мы можем пойти еще раз?

Потребовалось три солидных прыжка, но меньше чем через минуту, мы приземлились в Твид, и я вывел их рядом с удобным магазином. Джефферсон оставил Кэти на мое попечение и ушел в дом, вернувшись через мгновение с заметной шишкой в кармане, держа в руке свою банковскую карточку.

— Я провел четыре транзакции по пятьсот долларов, прежде чем меня отключили. Я потеряю все, что было на счету, не так ли?

Я сочувственно кивнул.

— Никогда больше не пользуйся этой карточкой. Я понимаю, что ты чувствуешь. Это случилось со мной.

Джефферсон вздохнул и бросил карточку на землю, навсегда забыв о ней. На своем телефоне я проверил направление на Кингстон и, ориентируясь по компасу, выбрал правильное направление. Восемьдесят девять километров на машине, но там, куда мы направлялись, дороги были не нужны.

После девяти или десяти прыжков мы материализовались в самом центре Кингстона. Джефферсон и Кэти выглядели ничуть не хуже, но как только мы покинули Ноктис, я рухнул на землю, и меня вырвало на чью-то лужайку. Они помогли мне подняться на ноги, и, рискуя еще больше пострадать, я поискал в телефоне железнодорожную станцию. Это было недалеко.

— Еще один прыжок — простонал я.

— Мы можем дойти отсюда пешком — предложил Джефферсон.

— Да, но я не могу.

Поднявшись на ноги и удержавшись на ногах только с их помощью, мы запрыгнули на станцию. Она оказалась меньше, чем ожидалось, с бетонными стенами, покатой красной крышей и квадратной колонной, переходящей в шпиль. На ней была надпись "VIA Rail Canada".

Я вяло последовал за ними. Мы нашли поезд, отправляющийся в Торонто в 21:07, и Джефферсон забронировал им билеты. Заметив, что поезд останавливается в Бельвилле, он купил третий билет. Когда я настоял, что верну ему деньги, добрый доктор отмахнулся от меня. Я поблагодарил его, так как он понимал, что я был не в том состоянии, чтобы проделать обратный путь тем же способом, каким мы приехали.

Пока мы ждали в отведенном для этого месте, Кэти достала роман "Школа Сладкой долины", чтобы почитать, а мы с Джефферсоном уставились в пространство. Когда прибыл поезд, последний на эту ночь, мы сели в него вместе. В салоне было почти пусто, только ближайшие пассажиры сидели в другом конце.

— Поезжайте на Юнион-стейшн — сказал я — Сядьте на другой поезд до Шербурна. Пройдите по этой дороге три квартала, и увидите дом в колониальном стиле за черными воротами с надписью "Шербурн-хостел". Это крошечные кабинеты, но они постоянно принимают посетителей и наличные. Скажи им, что ты друг Терри Майерса.

— Терри Майерс?

— У меня много имен — ответил я.

Он кивнул в знак благодарности.

— Спасибо.

Кэти хихикнула над особенно забавным моментом в своей книге, не обращая на нас внимания. Я улыбнулся, пораженный тем, как хорошо она со всем справляется. Она потеряла мать и отчима и была вынуждена расстаться со своими друзьями. Я был уверен, что она почувствует это позже, когда все уляжется, но в тот момент она была просто невинной молодой девушкой, отправляющейся на поезде в большой город.

Мимо проходил служащий, и я спросил, не могу ли я одолжить ручку. Вырвав у Кэти книгу вопреки ее желанию, я с извинениями написал номер телефона на внутренней стороне обложки. Я вернул их и откинулся на спинку сиденья.

— Позвоните по этому номеру, когда будете готовы. Его зовут Саймон, и он может создать для вас новые имена. Начните думать о том, какие имена вы хотите, потому что это будет то, кем вы будете всю оставшуюся жизнь.

— Мне никогда по-настоящему не нравился Гордон — размышлял он — Но мне не нравится переименовывать Кэти. Я сам выбрал это имя. Я предоставлю ей самой решать, если только оно не будет таким, каким она называет своих друзей.

— Почему бы вам двоим не приехать в Калгари? У меня есть друзья, которые могут помочь вам с жильем. Было бы хорошо, если бы вокруг было больше таких людей, как мы. Система поддержки.

— Нет, я так не думаю — сказал он, покачав головой — Учитывая то, что, по твоему рассказу, произошло в Калгари, с Поджигателем и преследуемыми им людьми… Я думаю, что предпочел бы, чтобы мы нашли какое-нибудь тихое место. Может быть, ферму.

— Безопасность в количестве — предложил я.

— Так ли это? — скептически спросил он — Я вижу, что большая группа из нас представляет собой легкую мишень, которую легко уничтожить сразу.

Я обдумал это и неохотно кивнул.

— Возможно, ты прав. Запомни этот номер. Если вам с Кэти что-нибудь понадобится, позвоните ему. Он может связаться со мной.

— Спасибо.

Остаток поездки я провел, разговаривая с Кэти, рассказывая ей о Чёнси. Она согласилась, он был очень умной крысой, и надеялась когда-нибудь с ним познакомиться. Мне было любопытно, что скажет мой маленький человечек.

Поезд прибыл в Бельвиль, и мы попрощались. Кэти крепко обняла меня и заставила пообещать навещать. Я согласился, зная, что этого, скорее всего, никогда не случится. Я обменялся крепким рукопожатием с Джефферсоном, и он похлопал меня по плечу.

Стоя в одиночестве на платформе, я смотрел, как отправляется поезд. Я полностью сопереживал им, отправляющимся в неизвестность, когда вся их жизнь уходит у них из-под ног. У них все будет хорошо, и им будет намного лучше, чем мне, когда я оказался в такой же ситуации. В конце концов, они были друг у друга.

Опасаясь, что меня снова стошнит, я вышел из Ноктиса и направился обратно в Бест Вестерн, на этот раз подальше от входа и любопытных взглядов. Мой желудок снова скрутило, но я сдержался. Джоанны за стойкой не было, видимо, у нее был выходной. Вместо меня там сидел скучающий молодой человек, который заметил мое присутствие ленивым взглядом и кивком. Поглощенный своим телефоном, в наушниках, он даже не заметил, как ужасно я, должно быть, выглядел.

Сидя на кровати, сложив промокшую одежду в кучу на полу, я боролся с изнеможением. Я написал Мири сообщение, когда мой аккумулятор напомнил мне о необходимости подзарядить его, угрожая перейти в режим энергосбережения, когда его заряд достигнет пяти процентов.

"Все кончено"

"Как ты?"

"Все болит"

"Поспи немного. Позвони мне утром"

"Скоро увидимся"

С большим трудом я подключил телефон к сети, прежде чем лечь. Заснуть было легче сказать, чем сделать. Каждый раз, закрывая глаза, я заново переживал последние мгновения жизни Пенелопы, слышал ее крики агонии и мольбы о помощи. Я видел, как из ее груди хлестала кровь. Я прокручивал в голове, снова и снова, как из ее тела высасывают жизнь. В те краткие мгновения, когда мой мозг позволял мне думать о чем-то другом, он показывал мне наемников, зверски убивающих животных. Хруст черепа главаря эхом отдавался в моей голове.

Крики Пенелопы оставались фоном для каждого сна и каждой мысли наяву.