На стене за спиной Эдди висела семейная фотография в рамке: мистер и миссис Бордо до того как потеряли человеческий вид. Они стоят в обнимку на заднем плане, впереди трое улыбающихся рыжих детишек, веселятся и строят рожицы в камеру.

Мэдисон бросила презрительный взгляд на окружающих и произнесла максимально серьезно:

— Смерть улыбается каждому из нас одинаково. Мы можем только улыбнуться ей в ответ.

— Ты на что это намекаешь, городская Putain (шлюха, путана)?

Эдди резко встал, скрипнув стулом, взял со стола большой нож, и с хрустом воткнул его отцу прямо в сердце. По самую рукоять.

— Не смей так называть мою будущую девушку!

— Ладно сынок, не кипятись. Приношу свои извинения. — мистер Бордо спокойно взялся за рукоятку и вынул нож из своей обескровленной плоти.

Эдди сел обратно и приблизил свое лицо к её лицу, чтобы заглянуть в глаза жертве. Эти голубые ледышки с расширенными зрачками были самым жутким зрелищем за сегодняшний день. Мэдди отпрянула, тем самым как будто оскорбив их обладателя.

Ей показалось, что парень пытался проникнуть в её сознание, гулял по коридорам её памяти и не мог найти для себя свободного места, в котором можно было остаться. Все места в ее сознании были уже заняты кем-то другим.

— О, да ты оказывается из пугливых. Такая привлекательная, культурная, образованная… трусиха. Па, спорим её кровь на вкус как Château Lafleur (дорогой сорт вина)? Урожая этак… двухтысячного года.

Юный лугару засмеялся и резко схватил её за волосы, чтобы не дергалась, наклонился и вонзил свои клыки в шею Мэдисон. В последний миг она зажмурилась, и уже хотела молиться, но в голове невольно промелькнула только одна, самая честная мысль:

«Я по тебе скучаю, грёбаный ты предатель!»

Укушенная почувствовала себя парализованной словно каким-то ядом. Паралич всего тела обострил её слух и Мэдди услышала, как снаружи от порывов ветра шумит розовый куст. Его колючки громко бились в окно.

Эдди успел присосаться с ее артерии как следует, когда сильный толчок сбил его со стула. Юноша отлетел в стену, спиной разбив стекло на семейной фотографии, затем повалился вместе с осколками на пол.

Арбалетный болт торчал из-под его подбородка. Следом мимо Мэдди пролетел второй. Он бесшумно вошел прямо в глазное яблоко Эдди. Его отец резко поднялся и двинулся в сторону окна, когда миссис Бордо взяла последнюю волю в кулак и сделала ему подножку. Эта полуживая женщина умела делать сюрпризы. Колени подогнулись, и старик нелепо упал на пол, приземлившись на лицо.

— Ах ты сука!

Он кое-как встал. Из темноты за окном появились черные руки с арбалетом такого же цвета, они совершили следующий выстрел в лоб мистера Бордо. Прямо между бровей. Тот повалился на спину, но свет сознания не сразу исчез в его глазах.

Старик оказался дьявольски живуч, даже двигал губами и снова пытался подняться на ноги.

— Я попаду в рай — хрипел он из последних сил. — А вы все просто сдохните!

Мэдисон увидела черную руку на подоконнике. Её обладатель с ловкостью солдата перепрыгнул через окно в столовую, шумно приземлившись на свои армейские ботинки. Он расставил ноги на ширину плеч и произвёл добивающий выстрел в висок, тем самым пригвоздив старика к полу. Арбалетный болт прошел насквозь, а его конец застрял в древесине.

Паралич слегка спадал и Мэдисон пришла в себя на моменте, когда её спаситель произнес:

— Если бы эта голь перекатная додумалась закрыть окно, мне пришлось бы пошуметь и разбудить соседей. А так всего лишь искололся колючками.

Миссис Бордо, что ожидаемо, была не в себе. Но сейчас, с лёгкой улыбкой, скрытой в уголках рта, она выглядела гораздо лучше, чем можно было ожидать.

Хитрый коп выбрал самое бесшумное оружие и даже заранее приобрел перчатки из чьей-то кожи. Возможно аллигаторовой. С арбалетом, в черных перчатках и рубашке с коротким рукавом он выглядел как-то чересчур сексуально. Мэдди подумала:

"Наверное… это из-за выступающих вен на бледных руках. Нет, со мной явно что-то не так".

Она предположила, что паралитический яд лугару мог содержать в себе также афродизиак, наподобие кантареллы.

"Интересная у этих существ физиология. Очень удобно, почти гениально! Ведь тогда жертва, единожды укушенная, будет сама стремиться в твои объятия, снова и снова… А если добавить сверху гипноз, то это невообразимая власть над человеком."

Девушка уделила пристальное внимание блестящей пряжке на ремне Шерифа, когда он приблизился и зашел ей за спину.

— Я тебя сейчас развяжу, так что ни к чему ни прикасайся. Постарайся не наследить. Только не хватало нам для полного счастья оставить здесь отпечатки, в доме с двумя мертвяками. — он посмотрел вперед. — Точнее с тремя.

Когда не получилось развязать, он взял нож Эдди со стола и разрезал верёвку, затем с легкостью поднял девушку со стула. Она покачивалась на дрожащих ногах, и собиралась уже влепить ему звонкую пощёчину. Но вместо этого одинокая слеза покатилась по её щеке. Мэдди встала на цыпочки и обняла его за шею.

— Никогда больше так не делай, слышишь? Я так испугалась, думала, что ты не вернёшься за мной! Лугару чуть не осушили меня как банку Кока-Колы! А этот псих хотел обратить и сделать своей девушкой.

Шериф приобнял её одной рукой, потому что в другой держал тяжелый арбалет. Он почувствовал, как на его любимой рубашке образуются два мокрых пятна. Затем косо посмотрел влево, нахмурив брови. Пожилая леди уставилась на парочку немигающим взглядом.

— Дэвид, а что нам делать с…

— Оставим её здесь, соседи утром поднимут тревогу и вызовут копов.

— Но она может не протянуть до утра!

Шериф равнодушно пожал плечами и подошел к трупу Эдди, чтобы вытащить драгоценные болты из головы, то же самое проделал с его папашей, которого пригвоздил к полу. Затем задул свечи на столе, поманил девушку рукой и двинулся к выходу на террасу.

Экзальтированная миссис Бордо сидела и смотрела в стенку. Мэдди не могла отвести глаз — она выглядела крайне истощенной. Девушке было настолько жаль эту старушку, как будто она увидела в ней собственное отражение из далекого будущего. Самые близкие и любимые люди предали её. Неизвестно сколько времени поддерживали в обескровленном теле жизнь только лишь для того, чтобы доить её как корову.

В темном коридоре Мэдисон прошептала:

— Заводи машину, я тебя догоню.

Когда дверь впереди захлопнулась, девушка остановилась в прихожей и подошла к желтому дисковому телефону на стене. Она набрала 911 и сказала диспетчеру про умирающую женщину по адресу община Ноденс, улица Гринривер, дом № 13. Затем выбежала на улицу, запрыгнула в пикап, который только собрался отъезжать и сказала напарнику:

— Нужно срочно сматываться отсюда! Скоро здесь будут медики и полиция. Я имею ввиду настоящая полиция, а не такие маньяки как ты.

Преступная парочка гнала на север по ночной трассе под номером 10. Шериф был вне себя от ярости, переполнявшей его внутри и вырывающейся наружу в виде внезапных ругательств. Он жал на педаль газа и нервно курил.

Мэдисон пристегнулась и оглянулась на задние сидения пикапа. Их машина превратилась в отличный арсенал: несколько автоматов, винтовок и охотничьих ружей, арбалет, дюжина револьверов и пистолетов, тысячи разнообразных патронов.

С тех пор как Мэдди научилась стрелять, она обнаружила в себе настоящую страсть к огнестрельному оружию. Даже овладела искусством в считанные секунды выхватывать пистолет из кобуры.

Она перевела взгляд с заднего сидения на водительское. Сидя рядом с Шерифом плечом к плечу, Мэдисон понимала, что возможно выбрала смерть. Странно, ведь чувство это для неё гораздо приятнее, чем пережитая ранее скука.

С однообразием прежней размеренной жизни и окружающими её ньюйоркцами было покончено навсегда. Жаль только тех погибших ребят из археологической группы.