Он нежно коснулся её длинных ресниц, и перед взором Су Су повисла непроглядная тьма. Его прикосновения было настолько деликатными и трепетными, что невозможно было усомниться в том, что этот мужчина страстно любит женщину, которую сейчас ласкает. Ей очень захотелось увидеть выражение его лица, но её веки накрыла полоска плотной ткани, отняв у неё эту возможность.

Волшебство момента разрушил насмешливый голос Тан Тай Цзиня:

— Одна из девушек сказала, что каждая из вас припасла для меня что-то особенное? Быть холодной каменной рыбой — это всё, что ты умеешь?

Как она могла подумать, что демон в неё влюблен? Какая к черту любовь?

Су Су знала Тан Тай Цзиня лучше, чем кто бы то ни был. Она собрала в ладонях чары, образующие острые ледышки, намереваясь больно уколоть его обнажённые плечи и грудь. Но её бывший муж стал сильнейшим демоном, и ледяные кристаллики растаяли, едва коснувшись его тела.

Су Су услышала тихий смешок. Ей послышалось?

Но в следующее мгновение он властно привлек её к себе, да так, и она и думать забыла о том, чтобы анализировать происходящее, полностью отдавшись волшебству самой прекрасной ночи в своей жизни.

О холоде этого царства они даже не вспомнили.

Утомленная ласками, фея погрузилась в глубокий сон рядом со своим демоном-любовником. Вуаль так и скрывала её лицо, а маленькие, изящные ступни лежали поверх покрывала с трогательной уязвимостью. Рука Су Су покоилась на его обнажённой груди — там, где бьётся сердце.

Проснувшись, Тан Тай Цзинь долго смотрел на девушку, потом осторожно, чтобы не разбудить её, наклонился и сквозь вуаль поцеловал в губы.

Из-за двери покоев раздался голос охранника:

— Повелитель, срочное донесение от Сы Ин.

Тан Тай Цзинь не шелохнулся. Прошло немало времени, прежде чем ханба услышала его голос:

— Пусть подождет.

Он не появлялся довольно долго. Демонице, томившейся под дверьми, почудилось, что из покоев владыки веет пьянящим ароматом эпифиллума, и это было очень странно — запах божественного цветка известен тем, что прогоняет нечисть. Острота обоняния демона засухи заставила её насторожиться, но аромат в одно мгновение сменился сильнейшими демоническими чарами, и она решила, что ей просто померещилось. Сы Ин отмела подозрения — святость божественного дыхания не может проявиться рядом с демоном-богом.

Повелитель не пригласил её в свои покои. Вышел сам в накинутой на плечи чёрной мантии. Ханба тут же почуяла, что от него пахнет женщиной. На его шее она заметила пару царапин.

— Постель повелителя этой ночью согревала наложница? — спросила она, с трудом сдерживая охватившую её ревность.

Монстры распутны по своей природе, но демон-бог изначально рождается бесчувственным. Поэтому вряд ли стоит переживать, мысленно успокоила себя Сы Ин. А если обнаружится, что сердце Тан Тай Цзиня связано узами любви, всегда есть демоническая пилюля, чтобы это исправить. Главное, что его развитие не имеет себе равных по стремительности и мощи. Только он способен открыть Путь Всеобщей Скорби.

В том, что демон-бог предается плотским утехам и одаривает милостью своих наложниц нет ничего подозрительного. Но он не должен позволять причинять своему телу вред. В такие моменты он уязвим для врагов.

Мужчина ответил ей взглядом, полным ледяного презрения.

— Если есть что сказать — говори. Если нет — убирайся!

Сердце демона засухи сжалось от страха.

— Ваша покорная слуга проявила непочтительность. Прошу меня простить. Господин, я пришла потому, что демоническая энергия Чёрной петли стала неправильной.

Только она и Тан Тай Цзинь знали правду — Чёрная петля лишь видимость, главное то, что под ней. Путь Всеобщей Скорби древнего бога-демона, способен поглотить небо и землю и изменить вселенную. Чёрная петля, превращая чистую ауру неба и земли в демоническую энергию, питала Путь Скорби, но чтобы окончательно пробудить это древнее колдовство, нужны все четыре жемчужины, и тогда демоническая энергия прольётся в мир, и сила бога-демона низвергнет шесть царств мироздания в пучину бесконечной тьмы. Всё это время демоны питали Путь Всеобщей Скорби, убивая всё живое без разбору, однако Сы Ин, охраняющая колдовство денно и нощно, почуяла неладное. Какое-то плохое предчувствие охватило её, и она не понимала, почему.

Тан Тай Цзинь, нахмурившись, отрывисто ответил:

— Пойдем посмотрим.

Но прежде, чем уйти, Сы Ин оглянулась на покои повелителя. Её глаза стали дымно-серыми и обрели способность видеть сквозь стену.

За чёрным пологом на ложе спала женщина, укрытая мантией повелителя. Её точёная белая ножка покоилась поверх чёрной ткани, усыпанная лепестками красной сливы.

Сы Ин криво усмехнулась и догнала владыку, вернув своему лицу прежнюю невозмутимость.

Тонкая струйка чистого божественного духа преследовала Тан Тай Цзиня, следующего по пустошам тёмного царства, и кровавые вороны то ли от вида повелителя, то ли от идущего от него едва уловимого запаха эпифиллума разлетались с громким криком.

За магическим кругом пустынного царства мрак, холод и безмолвие стали бесконечными, и находиться здесь было невыносимо тяжело.

В покоях повелителя демонов спавшая на его ложе девушка открыла глаза и села.

— Я знаю, где находится Чёрная петля, — проговорила она.

Потом увидела мантию на своём теле и скривила губы.

Тан Тай Цзинь и Сы Ин преодолели магический барьер и перед ними открылась завораживающая своим мрачным величием картина: над гигантской формацией Чёрной петли девяти витков медленно вращалась Печать Меняющая Суть. Окружающая её аура древнего чудовища Таоте, раньше едва различимая, теперь стала плотной и практически осязаемой. Черную петлю окружали девять запертых дверей. В центре формации возвышался Котёл Сбора Душ, широкий у основания и узкий в верхней своей части. В него стекалась Ци, питающая Печать Меняющую Суть. Светлая духовная энергия беспрерывно поступала в Чёрную петлю и, преломляясь в её витках, превращалась в демоническую, рассеиваясь по земле и небу. Монстры всего мира, поглощая её, становились сильнее.

Самое сокровенное и мрачное место царства демонов то и дело оглашалось тоскливыми криками, похожими на рыдания. Для того, чтобы пробудить древнее темное колдовство, ханба устроила кровопролитную бойню в нескольких сектах бессмертных. Души самых сильных и светлых небожителей оказались заперты в ловушке этого адского места и сторожили Чёрную петлю, плача и стеная.

Тан Тай Цзинь вытянул руку и поймал легкое полупрозрачное облачко.

— Душа владыки Тайсю, — узнал он.

— Верно, — усмехнулась демон засухи. — Хотя уровень его развития не так уж и высок, демонизировать его душу нам так и не удалось. Пройдет немало времени, прежде чем удастся сломить дух этого небожителя и превратить его в хранителя Черной петли.

Выслушав объяснение, Тан Тай Цзинь с отвращением глядя на светлое облачко в руке, небрежно раздавил его и отряхнул руки, равнодушно промолвив:

— Какой упрямый.

Остатки убитой души разлетелись по девяти сторонам и слились с потоками демонической энергии.

Сы Ин не удержалась от довольной улыбки.

Властелин демонов, равный божеству, лишился проклятых костей пять веков назад, и ханба не переставала терзаться подозрениями, что он до сих пор сочувствует бессмертным святошам. Но теперь её сомнения растаяли вместе с остатками души мастера Тайсю. Больше беспокоиться не о чем, их повелитель — прирожденный демон-бог. Он ненавидит всё живое и ещё более бесчувственный, чем она и Цзин Ми. Даже она, ханба, не решилась бы вот так бессмысленно и жестоко уничтожить душу бессмертного.

— Сила Чёрной петли наливается мощью, мир людей наполнен тёмной энергией и скоро демонической Ци будет достаточно для того, чтобы осуществить план демона-бога и открыть Дао Всеобщей Скорби. Но несколько дней назад я почувствовала, что в петле происходит что-то неладное.