Волшебная арфа может спасти тело, но не душу. Выхода из врат Смерти не существует. Неужели её удел — видеть, как плоть и кровь её обожаемой госпожи будут иссушены, а сама она — последний артефакт шести миров, десяти сторон света, девяти небес и девяти кругов ада, рождённая духом света кунхоу Чон Юй будет запечатана в этой вечной темноте вместо со своим оказавшимся бесполезным волшебством.

Су Су продолжала оставаться в забытьи, когда в абсолютной тишине ей почудилось чьё-то пение. Она открыла глаза, и ее ослепил яркий свет, в котором её кто-то окликнул. Девушка последовала за голосом, и вокруг неё начали вспыхивать картины из далекого прошлого, пока обрывки воспоминания не сложились в цельную картину, совершенно ясно представшую перед её глазами.

Вот группа бессмертных что-то обсуждает вполголоса:

— Битва между богами и демонами неизбежна, и в этот критический момент благородная дева понесла от демона! Этот плод нежизнеспособен! Он проклят! Оставлять его нельзя.

Некто взмахнул рукой, и огонь феникса вырвался наружу, угрожая лежащему на каменном цветке маленькому яйцу волшебной птицы. Но прежде, чем божественное пламя коснулось скорлупы, женская фигура в красных одеждах заслонила его собой.

— Благородная дева!

Она казалась измождённой после родов, но действовала и говорила решительно:

— Это моё дитя! Никто не может решать, жить ей или умереть. Кровь народа Феникса иссякает, это первый ребенок, родившийся за десять тысячелетий. Даже с таким отцом она имеет божественное происхождение, а судьба бога не решается ни вами, ни кем бы то ни было.

Она протянула руки и осторожно обняла каменный лотос с новорожденным яйцом. На её тонком запястье тихонько звякнул изысканный древний браслет из нефрита — волшебный артефакт Гоу Ю.

Дева-феникс покинула бессмертную секту и унесла с собой драгоценную ношу. Она отправилась в таинственную и прекрасную долину, где надежно спрятала яйцо, а сама пустилась в странствия по шести царствам в поисках духовных сокровищ, которые помогут ее ребенку в яйце окрепнуть и набраться сил для рождения. Каждый раз из путешествия она приносила какую-то диковину, то жемчужину духа змеи для раскрытия необыкновенных талантов, то камень, укрепляющий душу. Чтобы найти эти древние сокровища, она с помощью Гоу Ю перемещалась не только в пространстве, но и во времени, меняя таким образом свою собственную небесную судьбу. Путешествия сквозь века требовали огромной энергии и постепенно силы девы-феникса начали иссякать.

Наконец, настал день, когда яичная скорлупа затрепетала, потому что жизнь внутри неё окрепла.

Благородная дева заплакала от счастья.

— Я знала, что моё дитя обязательно выживет!

Молодая мать все реже покидала долину. Все свое время она проводила рядом с любимой дочерью. Разговаривала с еще невылупившимся фениксом и пела ей красивые песни.

Однажды, во время очередного путешествия во времени, дева-феникс допустила ошибку и спровоцировала разлом пространства. Так в прекрасную долину нечаянно попал смертная девочка. Богиня пожалела её и отправила её домой на своей волшебной флейте. В испуганном подростке Су Су узнала Е Бин Шан. Далее она увидела, как старшая дочь семьи Е встретила умирающего от боевых ран князя горных эльфов, который передал с нею для благородной девы чешую, защищающую сердце и нить любви. Но Бин Шан оставила эти волшебные вещи себе, а феникс до самой смерти так и не узнала, что была глубоко любима отцом Су Су.

Благородная дева угасала, но продолжала искать по всему свету духовные сокровища для своего дитя. Но однажды, солнце над волшебной долиной скрылось за темными тучами, цветы поникли, а листва с деревьев опала. Благородная дева вернулась израненной. Она взяла на руки своего невылупившегося птенчика и с грустью проговорила:

— Моя малышка, твой отец умер! И я недолго пробуду с тобой… Любовь так горька! Мужчины несчастны на этой земле, но женщинам намного горше! Я изменила свою судьбу, чтобы преодолевать пространство и время, но душа моя почти рассеялась, боюсь, мне не увидеть, как ты вырастешь и станешь взрослой. Для того, чтобы ты могла благополучно родится на свет, я запечатаю твою смешанную кровь. Тебе не придётся восставать из пепла, ты просто и счастливо будешь жить послушницей святой секты. Но если однажды попадешь в священную грозу, печать сломается, и ты возродишься фениксом, вспомнишь о прошлом и узнаешь, что мама очень любила тебя.

Богиня положила рядом с яйцом древний артефакт — нефритовый браслет, доверив его хранителю — Гон Ю защиту своей дочери. А потом ушла и больше не вернулась.

Гон Ю мог путешествовать во времени и пространстве, но никакой особой силой не обладал, и маленькое яйцо феникса, оберегаемое им, ждало своего часа.

Однажды в долине появился бессмертный. Это был Цюй Сюань Цзы. Он увидел нефритовый браслет и сразу вспомнил о заблудшей богине, полюбившей демона. Гоу Ю попросил небожителя:

— Владыка, забери с собой мою маленькую госпожу? Яйцо совсем маленькое, его легко нести.

Сердце Цюй Сюань Цзы, закалённое Дао, не осталась равнодушным к еще не вылупившейся из яйца, но уже оставшейся сиротой волшебной птичке:

Я не слишком талантлив, — проговорил он растроганно, — но попробую присмотреть за этим маленьким фениксом.

В смертельной бездне девушку и её артефакт по-прежнему окружали непроницаемое безмолвие и тьма, но Чон Юй, обернувшаяся коконом вокруг хозяйки, вдруг почувствовала, что по телу её госпожи пробежал трепет. Золотая сияющая нить перестала виться из её груди, и тело девушки окутала пелена плотного белого света. В вышине, у входа во врата, засверкали лиловые всполохи и прокатился оглушительный гром. Бесчисленные молнии, одна за другой, осветили мрачную бездну. Началась божественная гроза!

Чон Юй обернулась арфой и повисла рядом с хозяйкой. Зигзаги фиолетовых стрел беспощадно били в хрупкое тело феи. От их ударов вместилище её души освободилось от Безжалостного Дао, и все десять тысяч лет воспоминаний, хранившиеся в божественной крови, оказались распечатанными и пробудили в ней феникса.

Божественная гроза продолжалась и продолжалась, пока с последним ударом молнии Су Су не открыла глаза. Эпифиллум между её бровей ярко засиял, зрачки окрасились золотистым цветом, и белые одежды зажглись огненно-красным. Пламя божественной огненной птицы воссияло во мраке бездны, изгнав тьму.

Богиня подняла свои источающие свет очи на запертые врата в вышине и звучно позвала:

— Чон Юй!

Кунхоу послушно легла в её раскрытую ладонь, и её доселе бледно-голубой корпус, засиял яркой первозданной бирюзой.

Прекрасная богиня зашагала по воздуху вверх, как по ступеням и огонь феникса под её ногами указывал ей путь. От одного взмаха её руки врата Смерти распахнулись. Су Су вышла наружу и рванула струны кунхоу и тут же несокрушимые запоры тёмного царства рассыпались в прах, слой за слоем, словно тонкая рисовая бумага.

Чон Юй полностью слилась с духовным телом своей богини и наконец-то смогла раскрыть весь свой потенциал, как и положено настоящему боевому артефакту.

Десять тысяч лет она ждала этого момента. Наконец-то ею владеет дитя древней божественной крови, единственная в этом мире достойная быть ее госпожой. Последнее божество за десять тысяч лет, она вырвалась из бездны, в которой оказалась по вине любимого мужчины.

Почуяв смертельную угрозу миру демонов, чудовище Таоте душераздирающе завыло в Чёрной Петле, предупреждая своего повелителя об опасности.

Большинство послушников секты Сяояо погибли, не успев даже сделать взмаха мечом. Их души, покидая тело, либо бесследно растворились в формации Черной Петли, либо были проглочены Таоте и другими демоническими духами.

Владыка Цюй Сюань Цзы, глядя на окружающий его кровавый кошмар, с ослепительной ясностью понял, что повелитель демонов специально спровоцировал его и других небожителей напасть на тёмное царство и предусмотрительно распахнул перед ними врата, дабы заманить в смертельную ловушку. Небожители, погибшие от стрел Арбалета Убивающего Богов, не просто не смогли уничтожить Чёрную Петлю, они еще и укрепили её энергией своих духовных ядер. В этом и крылся коварный замысел Тан Тай Цзиня. Что ж, отступать им больше некуда.