— Понял, командир, — не преминул подколоть друга преподаватель.
Когда подошёл Панкрат с лопатой и парой мешков в руках, сыщик уже собрал всё оружие у покойников. Кроме ружей, даже два револьвера обнаружились, не считая полутора десятков кинжалов и ножей, да трёх сабель. Правда, из дрянного железа, только на переделку брать. Ну, для этого свой мастер имеется, который обстоятельно занялся делом, раздевая убитых, собирая их одежду с обувью в мешки. Трупы Панкрат стаскивал к убитой лошади. Возле неё и начал копать могилу, благо песчаная почва легко поддавалась лопате. Не прошло и часа, как мастер скинул в яму лошадь, сверху набросал трупы бандитов, засыпал могилу и прихлопал получившийся бугор лопатой, по привычке. Крест, естественно, устанавливать не стал, басурмане всё-таки.
Никита всё это время сидел на холме, неторопливо почистил оружие, перезарядил, собрал отстрелянные гильзы. «Надо патронов прикупить и оборудование для перезарядки револьверных гильз. Чего мы у разбойников из дома не взяли станочек для впечатывания капсюлей в гильзу? Век живи — век учись, дураком помрёшь», — думал сыщик, заканчивая снаряжение оружия. К этому времени и мастер закончил свою работу, пора возвращаться к поезду. Оперативник закинул за плечи восемь трофейных ружей, собранных Панкратом. Остальное барахло мастер понёс в двух мешках сам. Так вдвоём и пришли мужчины к поезду, уже заправленному водой и углём.
Когда проходили мимо караула, у солдат едва не лопнули глаза от удивления. Видимо, не поверили рассказу Демидова о двух дюжинах бандитов. Их командир, капрал или унтер-офицер, поинтересовался о судьбе убитых.
— Не волнуйтесь, трупы мы закопали, — капитан кивнул на лопату в руке мастера.
— Благодарствуйте, — уважительно поклонился командир патруля.
В вагоне сидели все трое пассажиров с довольными лицами. Романов коротко доложил, что коней и остальные трофеи продали, получив в чистом остатке шестьсот пятьдесят рублей. Курейщиков подтвердил, что цену дали честную, хотя поначалу хотели обмануть. Но, едва Юрий начал фрахтовать товарный вагон для перевозки лошадей, сразу поведение вокзального начальства изменилось. Купили всё, даже сёдла с ружьями.
— Молодец, благодарю за службу! — ухмыльнулся капитан, глядя на друга.
— Рад стараться, — с улыбкой поддержал шутку товарищ.
— Я на перрон, куплю патронов и капсюлей, — сообщил оперативник, выгрузив трофеи в своём купе. — Юрий Николаевич, отдай бандитские вещи в стирку. До отправления поезда ещё часа три, успеют состирнуть. А высушим в дороге, в вагоне прохладнее будет от сырого белья, всё польза.
Оружейная лавка оказалась не на перроне, а внутри вокзала. Там сыщик купил полсотни патронов для револьвера, машинку для снаряжения гильз и сотню капсюлей с запасом пороха и пуль. На это ушли почти все деньги от продажи трофеев. «Зато из основных запасов ничего не тронули», — порадовался экономии Никита. На перроне пассажиров практически не было, кроме нескольких любопытных мужичков из третьего класса. Видимо, после стрельбы всех загнали в вагоны. Едва мужчина вернулся в вагон, как паровоз прогудел отправление. Стоянку явно сократили, наверняка из-за нападения степняков. Юра развёл руками, показывая на мешки с трофейной одеждой и обувью.
— Ничего, до следующей стоянки потерпим, нам не к спеху, — понял его Никита.
Он посадил Панкрата в своё купе чистить трофейное оружие, готовить к продаже. Потом велел заняться трофейной обувью. Для дезинфекции по дороге они нарвали охапку полыни. Её и должен был мастер разложить внутри сапог, чтобы выгнать всю возможную фауну. А на следующей стоянке сыщик велел всю обувь вымыть изнутри и придумать какие-нибудь колодки для неё, чтобы при высыхании натуральная кожа не села и не треснула. Задача серьёзная, на шесть часов пути вполне хватит.
Поезд ожидаемо заехал на паром, затем добрые полчаса перебирался через Тобол. Канат парома, причём, тянули не мужики, как на других реках, а небольшой паровой двигатель. Да и сам канат оказался не пеньковым, а металлическим тросом, диаметром больше двух сантиметров навскидку. «Серьёзные люди строили эту чугунку», — покачал головой Юрий, увидев подобное устройство. После переправы опытный паромщик почти сразу попал рельсами в стык. Поэтому перемещение поезда на берег и дальнейшее движение прошло спокойно. Полюбовавшись на слаженную работу, друзья вернулись в вагон, прошедшие волнения просто требовали пищи для организма.
После таких приключений аппетит не на шутку разыгрался. Сам капитан уселся в первом купе, где накрыл стол для перекуса. Романов и Демидов составили ему кампанию. Потом разговорились о бандитах, постепенно перешли на дальнейшее путешествие и так далее. Зацепились языками надолго, часа на два, что в поезде дальнего следования только приветствуется. Устав молоть языком, сыщик вернулся в своё купе, уселся напротив мастера, усердно чистившего ружья, выложил на стол купленные капсюли, пули, порох с машинкой. И занялся снаряжением стреляных гильз, впервые в жизни. До этого он только видел, как охотничьи патроны снаряжает его дядя, но усвоил все действия легко.
Однако, на всё — про всё ушёл ещё час. К этому времени и Панкрат закончил чистку оружия. Пока он не занялся обувью, оперативник поспешил узнать результатами разговоров мастера с пассажирами третьего класса, даже дверь в купе закрыл и говорил потише. Такие беседы даже друзьям не доверяют нормальные оперативники. Информация, полученная от Панкрата, удивляла и радовала одновременно. Радовало то, что в Иркутске есть постоянный представитель баронства Беловодье, работающий с переселенцами. Организовывает караваны до Белого Камня для бедняков, не имеющих возможности оплатить проезд по чугунке.
Удивляло то, что в этой России давно построен кругобайкальский участок чугунки, над которым в нашей России бились чуть не пятнадцать лет в двадцатом веке. Пробивали туннели и использовали прочие дорогостоящие методы. Здесь поступили прощё, пустили чугунку севернее священного моря Байкала. Пусть на полтысячи километров длиннее, так без всяких туннелей и прочих излишеств. Горные перевалы между Байкалом и Белым Камнем, выстроенном на берегу слияния Шилки и Аргуни, просто взрывали. Причём строили эту дорогу беловодцы силами пленных китайцев. Взрывали тоже не порохом, а своей мощной взрывчаткой, придуманной бароном Андреем Быстровым. Проходили эти горы строители больше пяти лет, чуть ли не десять.
Вот так, ещё один камешек на весы происхождения барона Андрея Быстрова. Уверенность в том, что основатели Беловодья были из двадцать первого века, росла с каждым днём. «Надо будет в Иркутске к их представителю зайти, поговорить. Возможно, он знает о происхождении своего бывшего руководителя. Если все четверо покидали этот мир по своей воле, они могли оставить что-то вроде завещания или инструкции. Я бы так поступил, чтобы не сломали созданные заводы и чугунку», — размышлял Никита. Если бы всё было передано наследникам без чётких инструкций, чугунку за шесть лет разорили бы в ноль. В девяностых Советский Союз разворовали за считанные годы. А тут какая-то чугунка.
«Рельсы бы снимать не стали, конечно, но обслуживание резко просадили, а цены на билеты также резко подняли. Вокзалы бы приватизировали, превратили в особняки и так далее, — продолжил свои мысли сыщик. — Если этого не произошло, значит, четвёрка оставила контролёров, гласных и тайных. Человек в Иркутске может быть одним из этих контролёров. Или приближённые к нему помощники, скорее всего». Иначе бы родные дети всё растратили, как обычно бывает, на балы, драгоценности и любовниц. Сыщику как-то попали статистические данные, собранные американскими экономистами по наследникам крупных состояний. Оказалось, в этом оплоте капитализма, где существуют богатейшие семьи с двухсотлетней историей, не всё гладко с наследниками подобных состояний.
По выводам американских экономистов семьдесят процентов наследников богатых семей проматывают полученное состояние. Это в двадцать первом веке при всех Гарвардах, Оксфордах и Кембриджах, при огромном количестве обучающих программ, экономических советников и прочих фирм-посредников. Надо полагать, в других странах дела обстоят аналогично. То есть, из четырёх богатейших семей России девятнадцатого века, как минимум две должны были разориться под руководством наследников. Если такого не произошло, на то наверняка имеются серьёзные причины, а не только хорошее воспитание наследников. Рейдерские захваты были даже в средние века, тем более огромных богатств.
