— Закрой глаза, — распорядилась волшебница. — Ты не знаешь методики, поэтому я буду тянуть силу сама, чтобы потом влить ее больному. Расслабься и плыви по течению.

Легко сказать! Тару с непривычки начала колотить нервная дрожь. Чтобы как-то успокоиться, она стиснула руки Льора изо всех сил и почувствовала, как они внезапно нагрелись, словно ей подсунули ручки от сковородок. Первым порывом девушки было разжать пальцы, но властно ворвавшийся в сознание голос заставил ее оцепенеть. Закусив губу, она мужественно терпела боль, про себя повторяя, что сделает с волшебницей, если выяснится, что у нее обожжены ладони. Вернее, что с нею сделает Карадор. При мысли о гневе и буйной фантазии неугомонного эльфа терпеть было как-то проще.

— Ну все, все. Все, я сказала!

Тару несильно встряхнули, и девушка открыла глаза.

К ее удивлению, руки оказались в полном порядке, разве что дрожали, как у пьяницы. Вообще, перед глазами плыл туман, дышалось с трудом. Но зато Льор порозовел, посвежел и уже не казался покойником. Просто юноша, который спит.

— С ним все в порядке? — «Охотница» осторожно сползла с постели.

— Да. — Волшебница вытерла платком лоб и ладони и промокнула виски девушки. — Когда поспит, будет как новый. Разве что с ногами ничего сделать не могу.

— А что с ними? — Тара отдернула край одеяла.

— Тебе не дано видеть, но на них нанесено какое-то заклятие. Это боевая магия, я в ней ничего не понимаю, снять не могу. Удалось только чуть-чуть ослабить действие. Ходить он сможет.

— А танцевать?

— Не знаю, — пожала плечами целительница. — Правда, не знаю. Но это лучше, чем смерть.

— Лучше, — кивнула девушка. — Я пойду?

— А ты можешь идти?

— Да. А что?

— Нет, ничего. Наверное, тебе стоит отдохнуть? Полежать? Ты отдала так много энергии.

— Ничего мне не надо. — Тара кинулась собирать бутерброды, скоренько упихала их в пакет и, попрощавшись, покинула спальню Льора. Волшебница попыталась ее задержать, но безрезультатно. Медлить не стоило — Карадор наверняка успел проголодаться и слопает бутерброды вместе с пакетом.

Она так торопилась, что не заметила, что Видящая тихонько подобралась к двери и внимательно смотрит ей вслед. Неудача! Девушка убежала. А какая отличная была бы ловушка! Приходит Фрозинтар, видит «выпитую» Тару и приходит в ярость. Если бы девчонка согласилась отдохнуть, Лаллирель бы за время отдыха вложила ей в память нужную информацию о том, что это сам Льор ее и «выпил». Улики налицо, перекачать энергию из юноши пока невозможно — надо немного подождать, пока она уляжется. Но драуру ждать будет некогда, он рассвирепеет и выместит на этой парочке зло.

Ах, как было задумано! Но полукровка, не поддавшись на гипноз — то есть она его почувствовала, и это заставило ее уйти, — сбежала. Придется все отменять и ждать нового удобного момента.

Отец! Отец, ты меня слышишь?

Тишина. Эфир был мертв, пуст и холоден.

Отец?

Нет ответа.

Да где тебя гоблины носят? Вот ведь мужчины…

Кто здесь?

По-девчачьи ойкнув, Лаллирель прервала контакт и постаралась замести все магические «следы» своего присутствия. Ее последний мысленный возглас был случайно передан на «тревожной» волне — ею пользовались, когда хотели срочно позвать на помощь. По кодексу Видящих, на такой сигнал имел право отозваться даже медиум, и тогда его помощь просто обязаны принять с благодарностью. Зовя отца, дочь лорда Лоредара чуть было не выдала себя. И хуже всего, что ей отозвалась целительница, нынешняя Хозяйка Серебряного Острова!

Придется срочно затаиться.

Тара почти бежала, прижимая к себе пакет. Она и так сильно задержалась у постели Льора. Но на первом же повороте девушка с огорчением поняла, что кормежка неугомонного эльфа откладывается на неопределенный срок. Ибо путь ей преградили два легионера в серебристо-серых костюмах Преданных.

На ее счастье, Тара все-таки много времени провела на улице. Она сразу поняла, что означают эти решительные лица и то, как четко ей загородили путь. Поэтому она лишь притворилась, что ничего не понимает, а сама быстренько оценила обстановку.

Та-ак… обложили ее по всем правилам — в боковой ход соваться не стоит, там тоже ждут. И сейчас еще двое заходят с тыла. Шестеро мужчин против одной женщины. Что же такого она натворила? А всего-навсего избила их командира! Такой позор ни один мужчина не переживет и постарается отомстить. Только не на ту напали.

— Ой! — Она наивно хлопнула ресницами. — А дайте пройти!

— Стоять! — процедил один легионер. Второй добавил что-то по-эльфийски. Среди рядовых эльфов полиглотов, знающих человеческое наречие, было на порядок меньше, чем среди знати. Наверняка им все равно, что она будет орать — хоть материться, хоть за жизнь говорить.

— А в чем дело? — Тара попятилась, незаметно перехватывая пакет поудобнее. Жаль карадоровского обеда, да ничего не поделаешь. — Тут оцепление? Проходит секретная операция? Так бы сразу и сказали — я бы другой дорогой пошла. Куда мне свернуть?

— Стоять! — повторил тот, первый. Остальные надвинулись на нее. Как девушка и предполагала, еще парочка обнаружилась сзади. Итого — четверо. Засада в боковом коридоре есть, но не спешит вмешиваться. Может, они должны типа «прийти на помощь»? В больших «стаях» иногда разыгрывали подобные представления.

— Стою, — буркнула Тара, наметанным глазом окидывая фигуры противников и перенося вес тела на левую ногу, чуть-чуть отставляя правую.

Все-таки против нее были профессионалы. Кто-то из четверки заметил ее маневр и начал атаку, но первым получил ногой в пах. Довершая удар, девушка отмахнулась от второго, цепляя каблуком его голень, и, заставив эльфа на краткий миг потерять равновесие, размахнулась пакетом. Третий Преданный получил бутербродами по лицу. Колбаса и сало веселым дождем брызнули в стороны. А «охотница» рванулась к легионеру, выхватывая у него из-за пояса кинжал, и махнула в сторону четвертого противника.

Преданные, наверное, были предупреждены, что жертва может сопротивляться, но что она начнет первой и сразу начнет калечить противников — такого они не ожидали. Ни у кого из элиты легионов Серебряного Острова не было опыта уличных драк, когда слово «честь» не вспоминают и на первый план выходит простое желание — выжить, даже ценой жизни всех, кто тебя окружает.

Тара завертелась, как волчок, орудуя двумя руками. Растопыренными пальцами в глаза, тут же ткнуть в горло, въехать локтем в солнечное сплетение и — резкий рывок руки вниз. Схватить там мягкую мужскую плоть, сдавить, дернуть, услышать хриплый стон — и тут же отпустить руку и резко выбросить ее вверх, ломая переносицу врага. В это время рука с кинжалом быстро-быстро режет все, что попадается на пути, — чужие пальцы, одежду, плоть под нею. Быстрый укол довершает замах. Неважно, куда попала — главное, на лезвии осталась кровь. Затем быстрый разворот — все сначала, но добавить удар ногой и на сей раз схватить кадык, жалея, что нет когтей и нельзя вырвать. А чьи-то руки хватают сзади… Не паниковать! Удар затылком назад, в подбородок и шею, яростный тычок локтем, пинок ногой, упереться в держащего мужчину и со всей дури ударить обеими ногами по тому типу, что оказался впереди.

Чужая рука зажимает рот — впиться зубами до хруста и визга. Рвануться, не разжимая челюстей и чувствуя на губах соленый привкус чужой крови. Еще один удар кинжалом. Ответный замах… Что это? Мне? Вот гад! Ну, я тебя! Х-ха! Как говорил один знакомый наемный убийца: «Жить будет, а любить — никогда». Еще кому-то врезать каблуком, стараясь попасть побольнее, и безжалостно всадить кинжал в согнувшегося пополам мужчину. Так-то! Но не останавливаться! Их трое или двое? Нет, четверо… Откуда? Прибежали из засады? А, плевать! Держитесь, гады! Живой не дамся!

Топот ног. Далекие крики. Свист… Что это? Стрела? Ну да! Одна засела в деревянной шпалере, другая — в плече легионера. Ее обидчики отступают. Их только двое — третьего они уводят, поскольку он сам еле может передвигать ноги. Ну да ничего! Скоро сможет нормально ходить и отлично танцевать — ничего мешать не будет.