Занятая этой мыслью, волшебница направилась к маленькому домику, скрытому в зарослях парка за дворцом. Этот дом предназначался именно для жилья Видящих, но целительница редко ночевала в нем — гораздо чаще ей приходилось проводить ночи у изголовья очередного пациента, чем тут. Тем более что леди Наместница требовала постоянного присмотра. Неудивительно, что волшебница иной раз несколько месяцев не приходила в дом за кустами.

Но сейчас ей было необходимо попасть в этот дом — в комнате на втором этаже у нее хранились кое-какие препараты, которые могли помочь быстро восстановить силы не только ей, но и Льору. Она вспомнила, как драур опустился перед нею на колени, протягивая руки: «Возьмите мою силу!» Он предлагал свою жизненную энергию для того, чтобы вернуть ее умирающему юноше. Это полностью не вязалось с образом взбешенного чудовища. Его порыв был искренним — она чувствовала! — поэтому и отказалась.

Сейчас драура заперли в подвалах, а ей срочно надо найти снадобье…

Уже открыв дверь, целительница застыла как вкопанная.

Она давно не переступала этот порог. Но, уходя отсюда последний раз, она оставила все в идеальном порядке — сказывалась привычка. А сейчас было явно заметно, что в ее отсутствие в доме кто-то побывал.

Мало того, что некоторые вещи оказались не на своих местах — незнакомый гость еще и пил чай и оставил на столе кружку с остатками настоя. Целительница тихо приблизилась и понюхала содержимое с такой осторожностью, словно это был яд. Нет, обычный травяной чай, правда, сбор выдохся за давностью лет. Но напиток наливали сюда всего день или два назад. И наливала женщина! Видящая! Ибо только Видящая могла разглядеть полог, наброшенный на дом в кустах. Этот полог не скрывал строения от посторонних глаз, но мешал чужакам проникнуть внутрь. То есть видеть-то домик все видели, но ни у кого, кроме волшебниц, не возникало желания даже подойти поближе.

Что же выходит? Во дворце есть еще одна Видящая? И это ее присутствие было замечено возле Льора? Видящая, которая использовала юношу как медиума, но случайно или нарочно не рассчитала силы?

— Я сейчас не буду об этом думать, — произнесла вслух целительница. — Только не сейчас.

Она не была трусихой, просто было понятно, что сначала нужно восстановить силы, залечить раны и уж потом искать сестру-соперницу.

Фрозинтар сидел в подвале. Он сам попросил, чтобы его отвели сюда, в одно из подземелий, в темноту и глушь какого-то давно заброшенного каземата. Судя по обстановке — ржавые ошейники, цепи, какие-то кости в углу, жаровня, — тут прежние владельцы дворца в свое время «развлекались» с рабами-орками. Через много лет, когда завершилось Смутное Время и бывшие рабы обрели свободу, дворец основательно перестроили, и эти подвалы оказались забыты. Некоторые каморки замуровали. Драур подумал с мрачной ухмылкой, что его тоже неплохо бы замуровать в один прекрасный момент. Желания жить он что-то не испытывал.

Бывший наемник не знал, что с ним творится — откуда эти приступы раздражительности и даже ненависти к окружающим. То он начинает ненавидеть Карадора, то набрасывается на Видящую целительницу, которая всего лишь хотела спасти жизнь Льору… Что будет дальше?

Прекрасно видящий в темноте, он поднял руку и посмотрел на свои пальцы. Над ними тут же появился и захлопал оранжевыми крылышками огонек-бабочка, разгоняя мрак. Покружил над головой драура и самостоятельно пустился в облет помещения.

«Даже магический огонек более свободен, чем я! — мрачно подумал Фрозинтар, следя за ним взглядом. — Но он и не представляет опасности…»

Легкие быстрые шаги он учуял издалека и сразу узнал их обладательницу. Миг — и тело драура напряглось, как перед прыжком. Ему даже показалось, что где-то в груди в напряженном ожидании замерло сердце… сердце, которое не билось уже так давно! Но что она тут делает? Как сумела прийти совсем одна? Почему? Зачем? Впрочем, если вспомнить, как внезапно он от нее удрал, то…

Поведя ноздрями, драур учуял запах женщины. Между ними была толстая дверь — даже ему пришлось бы потрудиться, ломая ее. Он представил, как леди тихо переступает босыми ногами, как ее пальчики мерзнут на каменных плитах. Она всегда ходит босиком?

— Ты здесь? — донесся робкий голос.

— Где мне еще быть? Это не самое лучшее место для леди. Уходите отсюда!

— Я сейчас уйду, — послышался вздох, — только скажите, зачем вы это сделали?

— Напал на Видящую? Вам в самом деле интересно это знать?

— Ну… я…

— Я опасен! Во всяком случае, пока не пойму, что со мной происходит. До этих пор от меня нужно держаться подальше. Особенно вам!

— А почему мне?

Она вдруг придвинулась ближе, приникла к незаметной щели — Фрозинтар услышал ее дыхание.

— Вы и так в опасности. А тут еще и я… Хорош защитничек!

Последние слова он, не удержавшись, пробормотал вслух, но если ее-то голос и дыхание он, будучи нежитью, различал четко, то Фейнирель разбирала одно слово из трех. Стремясь узнать больше, она почти прижалась ухом к двери.

— Я не в опасности! — воскликнула она. — Мой Серебряный Рыцарь защитит меня!

Фрозинтар рассмеялся. Если бы эта женщина знала, кому она это говорит!

— Вы… смеетесь?

— А вас это удивляет?

— Просто мне кажется, что в вашем положении…

— А что с ним не так?

— Мне кажется, что вы должны испытывать другие чувства.

— Чувства, — фыркнул драур, устраиваясь поудобнее на полу возле двери, чтобы она могла лучше слышать глухой невыразительный голос. Как он отличался от мелодичных голосов «настоящих» эльфов! Что поделать! Голосовые связки тоже не повиновались ему, как и все остальное тело. — Я вообще не могу испытывать никаких чувств!

— В самом деле? О Покровители, как мне вас жаль!

— Пожалейте лучше себя, леди! — внезапно рассердился он, выпрямляясь. — Я — драур, нежить, а вы… молодая, красивая… Что вы здесь забыли? Идите туда, где вам место. Оставьте меня одного, пока я не сломал эту дверь и не набросился на вас!

Она молчала так долго, что Фрозинтар уже почти поверил, что Фейнирель ушла.

— Странно, — прозвучал ее голос, — вы только что накричали на меня, а я совсем не обиделась. Почему?

— Откуда я знаю? Уходите!

— И ваш голос… мне кажется, я уже слышала его однажды.

— В Ночь Солнцеворота, на берегу реки, — любезно напомнил драур. — Вы стояли на самом краю, у воды, а я…

— Нет, — вдруг решительно заявила леди. — Это было раньше, намного раньше. Я никак не могу вспомнить…

«Ты могла слышать его еще и на балконе!» — захотелось сказать Фрозинтару, но он сдержался. Эта молодая женщина так трепетно ждет своего Серебряного Рыцаря, так верит в его существование! Он просто не мог разочаровать ее. Что скажет она, если поймет, что вместо красавца-рыцаря судьба подбросила ей старую потрепанную нежить?

«Не такую уж и старую! — мысленно напомнил он себе. — Это снаружи промелькнули века. Для меня-то время остановилось».

— Эй! — ворвался в мысли осторожный шепот. — Вы где?

— Здесь. Разумеется, я еще здесь. А где же мне быть? Из этих подземелий нет запасных выходов.

— Ох! — Она даже всхлипнула. — А я-то подумала… Такая тишина… Мне вдруг показалось, что вы… только не смейтесь! Но мне показалось на миг, что вы умерли.

— Что за глупости? Смерти нет — есть только переход в новую жизнь!

Снаружи послышался негромкий вскрик. И мягкое стремительное шлепанье босых ног по каменным ступеням.

Тихо выругавшись, Фрозинтар пожал плечами и привалился к стене, закрывая глаза. Чего он такого сказал?

Тара шла по дворцу, озираясь по сторонам и невольно удивляясь окружающему. Странные существа эти эльфы — или Перворожденные, как они сами себя называют! Уж если праздник, то веселятся, пока есть хоть кто-то, способный стоять на ногах. С Ночи Солнцеворота прошло уже больше суток, но дворец не затихал ни на минуту. Те, кто уставал пить, есть, танцевать и веселиться, уединялись в своих покоях, чтобы немного отдохнуть, привести себя в порядок и снова присоединиться к веселью. Так что, несмотря на время суток, во дворце постоянно кто-то не спал. Где-то слышалась музыка и смех. Раз или два мимо девушки пробегали празднично одетые, совершенно счастливые эльфийки. Какой-то альфар попытался у нее что-то вызнать, но, поскольку говорил он на эльфийском языке, Тара поняла только одно слово: «Пожалуйста!» Все остальное осталось для «охотницы» птичьим щебетом.