В кино и книгах всегда показывалось, что псионики влияют на реальность своей могучей несгибаемой волей, а оказалось что это не псионики. "Волевики" - своеобразные варвары от мира псионики, они с корнем выламывают ту дверь, которую менталист пытается открыть ключом. Или, вернее, взломать отмычками.

Варвару нужны сильные (и тяжёлые) мышцы, а взломщику - ловкие руки и хорошее знание того, как устроен замок.

Вот я и пытался осознать. До сих пор я даже ману умудрялся использовать как псионик. Или, вернее, как псионик-Эмиссар, потому что уже стало понятно что мой особый статус давал какие-то расширенные возможности в этом плане.

Вообще, очень интересно, что же это за статус? Получалось, что пока Игроки играют в игру, я её отчасти модерирую. Расширенные возможности, но при этом - у меня есть рабочие обязанности.

Очень слабо представляю, как это должно работать в игре, в которой проигрыш обозначает смерть.

И да.

Меня выбрали в том числе потому, что у меня слабо развита душа. Это тоже интересный момент, о котором я совсем забыл спросить. Придётся уточнять в следующий раз.

Наконец, вертолёт сел. Где-то недалеко от Москвы, как я понимаю.

Встречающий меня немногословный мужчина представился Быковым, без всякого звания.

Но по всему было видно, что оно у него есть.

Расспрашивать меня о том, кто я таков - не стал. Просто кивнул, пока пожимал руку, представился сам и сразу отвернулся.

Я ожидал какой-нибудь взвод вооружённых бойцов, но на "серьёзный разговор" меня повёз всего один человек.

Меня не повезли ни на Лубянку, ни в Кремль, ни даже в мавзолей Ленина.

Даже не уважили каким-нибудь бункером или суперзащищённым подвалом, способным выдержать взрыв того, что я ношу в "грузовой" сумке.

Подвал был обычным.

Небольшое офисное здание на окраине города ничем особенно не выделялось - полагаю что само по себе это было неплохой защитой. Работа, похоже, велась внутри вполне настоящая - по крайней мере курящие у проходной менеджеры выглядели совершенно натуральными.

А мы с Быковым прошли по коридорам, он с кем-то вполне приветливо здоровался, а затем зашли в офис с отличным названием Вест-Инвест.

Подозреваю, что инвестируют эти ребята, в основном в шпионскую сеть на западе.

В просторном офисе была совсем тесная переговорная комната, не сложно догадаться почему.

- Всё электронное лучше выложить, - во второй раз я услышал голос товарища Быкова.

Звучало это скорее как забота о моей электронике, чем беспокойство о том, что я что-то там прослушаю и запишу.

Интересно, какого класса защиты их защищённая комната? А электронику оно просто глушит или поджаривает?

Послушно выложил рацию, которую носил на себе, а всё остальное оставил в сумках.

Зашёл.

- Приветствую! - мне протянул руку молодой на вид приветливый мужчина. Возможно даже моложе меня на пару лет. Правда, по поведению и умудрённым жизненным опытом, немного усталым глазам, угадывался возраст немного за сорок.

- Здравствуйте! - я крепко пожал руку и уселся на предложенный стул, почему-то пластиковый - Я Андрей.

- Алексей, - представился он, замешкавшись на короткое мгновение, - рад знакомству! Шуму Вы, конечно, наделали...

- Надеюсь не создал слишком много проблем. Они не оставили мне выбора.

На самом деле, убить их мне и вправду пришлось, а вот выкладывать трупы на площадь было совсем необязательно. Но "Алексей" не стал спорить. Хотя, насчёт имени он, вроде бы, не обманывал.

- Они за Вами теперь гоняются по всему миру. Осиное гнездо Вы разворошили знатно. Кое-кого из наших агентов обнаружили и взяли в разработку... - он посмотрел на моё виноватое лицо и, кажется, удовлетворился этим, - но и мы не остались в долгу. Делая такое, невозможно не поднять шума и не демаскировать свою сеть. Так что...

- Возможности Игроков здорово превосходят человеческие. Если бы не я, то же самое непременно произошло бы из-за кого-то другого.

- В целом верно. Я не пытаюсь вменить вину за потери на войне, которая идёт уже многие десятилетия. Тем более, что все остались живы. Потеряны ниточки, а не узелки.

И замолчал.

- Я уже давно искал встречи, разве что был то слишком занят, то слишком далеко. Хотел предложить сотрудничество.

- Именно сотрудничество, а не службу? - приподнял бровь Алексей.

- О, поверьте, служить государству мне было бы гораздо комфортнее, чем нынешнему нанимателю. Но контракт у меня специфический. К сожалению, не могу.

- А кому же вы служите?

- Тому кто может мгновенно убить меня за слишком прямой ответ. Да, даже здесь. Там правила странные, непонятные нам, человеческим существам. Но если Вы сами догадаетесь, то вроде ничего страшного.

Честно признаться, я сам не очень хорошо знал, ради выпендрёжа я пускаю туман или по необходимости. Скорее, и то, и другое. Всего понемногу.

- Ну, хорошо. Что вы можете предложить, чего хотите?

- Хочу довольно простого, безопасности для себя и близких, полной секретности. Даже от Игроков. А вот предложить... информацию, в основном. Может кое-какие услуги. Инкогнито. Зависит от того, что именно Вас интересует.

- С информацией у нас сейчас, можно сказать, страшный перегруз. Лишней она, конечно, не бывает, но если это что-то...

Какой-то странный танец торга продолжался.

- Позволите покажу кое-что? - перебил я своего собеседника.

Он только кивнул.

На стол, такой же пластиковый, лёг труп архонта из моей сумки. Рядом я положил тушки долбореза и пневмоклюя.

- Это из Сара? - удивление он не выдал ничем. Может взять у него пару уроков "покерфейса"?

- Нет. И это не человек, присмотритесь.

- Или довольно странный человек...

- Там целая планета таких странных. Точнее три, но я пока видео только одну. А ещё это вроде как более биологически совершенный вид человека, потому они там держат нормальных людей в рабстве. Землёй интересуются по той же причине.

- То есть, говоря "далеко" Вы имели ввиду не Землю и не Сар. Интересно... Позволите изучить тело?

- Конечно. На самом деле, это главная цель моего визита. Даже если о сотрудничестве мы не договоримся, мне хотелось бы предупредить человечество, желательно в лице своего государства. А вообще могу и ещё кое-чем помочь.

- Это, конечно, похвально... Вы говорите, что они интересуются Землёй? Три планеты этих... Инопланетян?

- Архонтов. Да. Но я зову их инонаци. В трофеях Вашей группы зачистки я таких не обнаружил, они настреляли только их боевых зверей, каких-то адских гончих. Или канисферов. Я пока не очень понял.

- Мы думали, что это очередной прорыв с какими-то монстрами, - очередной? Много же я пропустил за один день. - И Вы уверены в том, что это запланированная акция от этих, как вы говорите, архонтов-инонаци?

- Конкретно это - не самая запланированная, но да, вполне осознанная акция. Немного стыдно в этом признаваться, но они, похоже, преследовали меня. Прежде чем Ваши прибыли, мне удалось убить то ли тринадцать, то ли четырнадцать из пятнадцати. Последний, почти уверен, сбежал.

- В свой мир или на нашу территорию?

- Простите, чего не знаю - того не знаю.

- И насколько они опасны?

- Хмм... С пёсиками - более чем. Первую партию из 30 игроков зачистили четверо. Без потерь. Я в это время уничтожал их лагерь с десятью архонтами внутри, прийти на помощь не получилось.

- А без... как вы выражаетесь, "пёсиков"?

- А с кем сравнивать? У них также есть зелёные новички и прожжённые ветераны. Если верить Системе, архонты могут быть раза в полтора более сильными, быстрыми и выносливыми на своём пике, чем люди. Ну и магией они владеют не в пример лучше наших. Я бы сказал, что средний боевой потенциал такого бойца колеблется между Костяным Рыцарем и Костяным Ужасом. Вам эти слова наверняка уже что-то говорят.