«Это же шанс сбежать!» — билась у меня в голове мысль. — «Нас же везут в город!»

Ошейник у меня взломан… нужно лишь отстать от группы, переодеться и затеряться в толпе!..

Эта мысль не давала покоя до того момента, как мы прибыли на место. Это был перерабатывающий комплекс Свалки, где нам предстояло дополнить рабочие руки местных техников. Нужно было группировать металл, поступивший с утра на этот завод, в группы по размеру и типу, определяемому тестером. Затем рабочим дроидам отдавалась команда на погрузку разных группы в разные же перерабатывающие, так называемые «котлы». Затем мы занимались уже сортировкой выходящих из «котлов» брусков. Круг начинался по новой. Черт! Не о такой работе техником я думал… ох не о такой. Хотя и здесь может найдется чем поживиться. Например, куски старой электроники… Если не отберут, конечно же. Хм… Отберут говорите? Очередной план начал строиться в моей голове…

Подойдя к ближайшему собрату-рабочему, я попросил его отвлечь внимание всех, когда я подам сигнал. Мол, я хочу кое-что стырить… потом поделюсь с ним долей. Сначала тот заявил, что это не получится пронести в Цитадель, но я уверил его, что так называемое «ЭТО» мы сможем обменять у свободных рабочих, которые тут также имелись, и распить на двоих. Радостно оскалившись он согласился.

Что ещё нужно подневольному человеку, явно не из высокого социального класса? То-то и оно, что он будет не прочь выпить! Условившись о сигнале, я направился за груду металлолома, лежащую у дальнего от входа конца и почти достающую до дырявого во многих местах потолка. Завод уже давно стал частью Свалки, разваливаясь на кусочки. Освободив в груде металла с задней стороны нишу, получившуюся из остова какой-то техники, я направился обратно. План приводился мною в действие.

Подозвав охранника, я попросил его помочь мне. Лопоча заранее придуманный текст о напарнике, поступающем не честно, нарушающем правила… и бла-бла-бла, я вызвался «кое-что показать». Ни о чем не подозревая, а скорее наоборот — предвкушая поимку нарушившего протокол работы арестанта — охранник направился за груду железа. Стоило ему скрыться с глаз остальных, как я сделал молниеносное движение вперед и вонзил кусок арматуры ему под шлем. Забулькав, тот начал заваливаться назад. Подхватив падающее тело, я аккуратно уложил его в подготовленную нишу и сноровисто обыскал. Шокерный пистолет, плазменная штурмовая винтовка, шокерная дубинка и вибронож. Взяв всё, я заложил тело грудой железяк и прикрыл его электроникой, после чего тщательно разложил металлические обломки в месте убийства — благо что убил я его возле самой кучи, потому подозрений вызовет не много. Вся кровь оказалась скрыта. А теперь…

Сложив трофеи в кучку, я вернулся к рабочему месту с дроидом, несущим очередную партию металла на переработку. Подойдя к сортирующему электронику напарнику, я кивнул ему, после чего вновь направился за кучу, а тот поднялся и направился к центру зала.

Скрывшись с глаз, я подхватил всё взятое с охранника и по металло-мусорной куче, благодаря своему лёгкому весу, взобрался под самый потолок, к зиявшей дырами крыше. Чтобы попасть на саму крышу, нужно преодолеть полтора метра свободного пространства. Если кто-то в это время бросит взгляд вверх — меня увидят. Ну что ж… Концерт уже начался!

— Эй, вы все! У меня есть отличная новость! — раздалось под сводами зала. Вперед!

Первым делом, я закинул наверх винтовку — это много времени не заняло. Затем я аккуратно ступил на самый верх кучи, толкнулся и, уцепившись руками за край крыши, подтянулся наверх. Концерт уже, собственно, начинал заканчиваться, так как охранник уже направлялся с шокерной дубинкой в руках, чтобы дать пяток разрядов строптивцу. Мне было всё равно, что там с ним станет — он выполнил свою работу. Главное пока не думать, что я на свободе…

Перекатившись к краю крыши, я уцепился за угол и свесился вниз… лететь около семи метров. Как с высоты второго с половиной этажа грохнуться. Убиться не убьюсь, но будет неприятно. Впрочем, выбирать не приходится. Медлить нельзя. Убедившись, что на земле нет арматур, на которые можно насадиться, я зажмурил глаза и разжал пальцы, тут же раскидывая руки в стороны, чтобы увеличить площадь поражения. Время, казалось летело целую вечность. Даже промелькнула мысль: «Когда я приземлюсь?». Было страшно. Сильный удар о землю выбил весь дух и отбил всё тело. Но я явно ничего не сломал. Уже хорошо!

Открыв глаза, я заставил себя подняться на ноги, несмотря на то, что в глазах от резких движений потемнело, а спина сильно болела. Хорошо ещё, что автомат был на груди, а не на спине — а то позвоночник бы себе перебил!

Превозмогая боль, я бросился прочь от цеха переработки, для начала вознамерившись отдалиться подальше, а после взобраться на ближайшую кучу и, спустившись с противоположной стороны, затеряться в местных лабиринтах. Путь был широкий, прямой… ляпота. Для любителей пострелять в спину!!

Выругавшись, я побежал у самой обочины. Паника в груди нарастала — если я не найду поворота, то меня просто пристрелят со спины! Наверняка уже поднялась тревога!!

Вдруг, слева от основной дороги, появилось ответвление. То, что мне нужно!

Я резко свернул и побежал пуще прежнего. Тропка здесь была довольно узкой — всего пару метров шириной, в отличие от всех пяти-семи метров, бывших ранее. Кое-где лежали ржавые и не очень обломки электроники и просто обшивки устаревшей ныне техники. Впереди показался перекресток.

Убедившись, что на нем никого нет, я свернул направо, удаляясь от цеха. Нужно найти место, где я могу затеряться. Иначе найдут ведь, гады…

«По ошейнику могут найти, кстати», — неожиданно понял я и тут же осознал, что тот уже довольно давно щиплет кожу. Убрав винтовку за спину, я достал из кармана убранный туда нож и, просунув между шеей и полоской ошейника, резанул по последней. Материал разошелся под натиском виброножа, принцип которого заключался в микровибрациях, разрушающих всё что можно. Теперь моя шея была свободна.

Откинув ошейник в сторону, я припустил ещё быстрее, стремясь уйти от возможной погони. Впереди меня ждал единственный поворот налево возле небольшой полянки, на которой лежал старый космический бот. Совсем небольшой, уже отслуживший своё металлический ветеран.

Свернув, я выбежал к огромному кораблю, чьё крыло возвышалось на добрых сто метров пути и прятало пространство под собой от яркого палящего солнца. И тут я увидел своё спасение — канализационный люк, заросший травой. То, что нужно!

Подбежав к нему, я уцепился за скобы и дернул вверх. Сначала нехотя, он подался вверх, да так, что я аж рухнул на пятую точку, не удержавшись на ногах. Выдохнув, я быстро юркнул в дыру и захлопнул его за собой. Спустившись по скобам, вбитым прямо в бетонный колодец, я взял винтовку в руки и активировал подствольный фонарь. Канализация… Тут меня хрен кто найдет — все сигналы глушатся, а следы просто не остаются, так как на полу всё-таки как-никак вода. Вода скрывает следы… замечательно!

Выбрав направление вглубь свалки, я лёгким бегом побежал прочь от люка. Скоро они найдут люк и определят, где я. За это время мне нужно уйти как можно дальше и затеряться в местных ходах. Уверен — дальше будет не одно ответвление…

Вот уже шестой день, как я скрываюсь в заброшенной канализации под свалкой. Все входы-выходы в коллектор в городе и на окраинах свалки на следующий же день заблокировали дронами, минами и постами. Всё что мне оставалось — это изредка выходить на территории свалки, которую ежечасно патрулировали поисковые группы на гравициклах и дроны. Выходить я мог только по ночам и то очень осторожно, с винтовкой наготове, к которой было всего два запасных блока питания.

Пришлось строить себе убежище в канализации, в одном сухом ответвлении, оканчивающимся тупиком, возвышавшимся над общим уровнем канализации на добрых полметра и идущим вверх под углом. Видимо когда-то сверху сюда лились отходы и вода, которая стекала в общий поток, уносившийся дальше. Это говорит о городе, который был когда-то на месте грандиозной Свалки. Теперь сверху лишь остов огромного корабля — литься больше нечему. Вот в этом сухом уголке я и устроил себе «лежбище», благо что в конце находилась небольшая ровная площадка, на которой можно было лежать поперек хода. Главное в таком положении не особо крутиться ночью, а то повернешься так на бок и съедешь вниз. В воду.