«И как только Кожа умудрился спрыгнуть здесь… псих!» — пронеслась мысль где-то на краю.

Подойдя к решетке лифта, — спиной ощущая скрестившиеся на мне взгляды десятков обитателей комнат — я приготовился. Герда и Кожа повторили мой маневр, с грохотом спрыгнув вниз. Вот бессмертные, а?..

В следующую секунду сверху медленно приехал лифт. Мой алгоритм уже давно работает. Через десять секунд он устремится вверх, а затем, когда мы будем наверху, комнаты с заключенными откроются.

— Бегом! — прорычал я, влетая в кабину, стоило ей только открыться.

— Что дальше? — саркастически спросила Герда, влетев за мной и озадаченно пнув стенку лифта, когда ничего не произошло. Я не ответил.

Через несколько секунд лифт начал свой подъем.

— У нас будет тридцать секунд, чтобы выбраться, занять конвертоплан и отлететь в сторону, где нас будет ждать бот, — рассказал я оставшиеся детали плана. — Покинем Гурию и в Торговом Союзе топайте куда хотите.

— Ладно, — кивнул Кожа. Герда не ответила.

Добравшись до верха колодца, мы пробежали по тихим пустынным коридорам и вырвались через открытые двери наружу. Весь персонал был как минимум запуган — за нарушение карантина была угроза быть уничтоженным на месте. И её исполняли не только турели в стенах и потолке, но и обнаруженные мной огромные, двухметровые мехи — роботизированные машины на двух конечностях, вооруженные крупнокалиберными пулеметами. Мало кто захочет спорить, когда такая махина указывает тебе куда идти и угрожающе раскручивает пулемет.

Стоило нам оказаться снаружи, как я подал сигнал с нейросети на бот, который девушка, по нашему с ней плану, должна была приземлить в пустыне и дожидаться внутри.

Конвертоплан был уже запущен, ожидая только нас. Влетев в кабину, я отдал примитивному ИскИну команду лететь к определенным координатам. Кожа и Герда уже разместились внутри салона.

— Кажется успели… — хмыкнул я, бросив взгляд на удаляющуюся землю. Через пару секунд с оглушительным звоном прозвенит тревога и все заключенные будут на свободе. Персонал и охрану я защитил от освободившихся, наверняка желающих поквитаться, надежными дверьми. Лишних смертей не будет. Я надеюсь.

В течении пяти минут мы долетели до нужной точки, где нас уже ждал мой треугольный бот, сверкая покатыми боками. Мы начали снижение, в то время как моё сердце трепетно забилось в ожидании встречи с любимой. Где-то на периферии сознания я ощутил волну радости Лайлы.

«Получилось!» — сконцентрировавшись, отправил я послание. Губы озарила улыбка.

Оставив ребят в десантном отсеке бота, я прошел в рубку. Стоило мне войти, как на шее повис блондинистый вихрь, так и фоня эмоциями счастья и радости.

— И чего ты волновалась?.. — хмыкнул я весело, тепло обнимая девушку. В бок тут же впился миниатюрный крепкий кулачок. — Уй! Ладно-ладно!

— Убила бы… — промурлыкала Лайла, прикусывая мочку уха.

А я в очередной раз понял, что друзья, общение, приключения на пятую точку… всё это не важно. Когда рядом есть любимый человек — другие не нужны. Они просто не имеют смысла.

Тем временем Клем уже влетал в нижние слои стратосферы. Через двадцать минут мы были в ангаре носителя.

Покинув бот через боковую аппарель, я представил Лайлу обоим пиратам, тем временем, вышедшим из десантного отсека:

— А вот и моя жена, о которой я вам говорил. Более на корабле нет никого, в чем вы можете легко убедиться, — с этими словами я перевел обоих в разряд пассажиров с ограниченным доступом к просмотру информации о корабле. В частности, к информации о том, кто на корабле присутствует.

Разместив обоих в дальних от рубки комнатах, я договорился выпустить их на Лакуре и покинул общество настороженных, явно чувствующих себя не в своей тарелке, пиратов. Ещё бы — вдруг из одного плена они попали в другой? В прочем, чтобы лишний раз не нервировать обоих, я оставил им доступ в кают-компанию, бассейн и тренажерный зал. А также к маршруту нашего следования, о чем тут же сообщил — полагаю, имея возможность запросить у ИскИна куда мы движемся, они будут менее настороженно относиться ко мне. Пусть на словах Кожа вроде как верит мне, так как идея того, что я пришел втереться к ним в доверие, вообще идиотизм, но на деле… на деле по-настоящему он верит вряд ли. Ещё бы — приходит неизвестный парень и говорит, что из будущего.

Скорее всего, я бы на их месте решил, что этот парень душевнобольной, но раз уж помогает, то ладно… пусть говорит, что хочет, лишь бы особо не докапывался — мало ли что в голову психу, то есть мне, придет.

Через семнадцать дней мы были на Лакуре. Раньше весь этот путь у нас занял бы около двадцати пяти дней на старом носителе или чуть больше месяца на Турс Ао. Купив за пятьсот тысяч простенький крейсер третьего класса, я подарил его обоим пиратам, на чем мы и расстались.

— Если ты попадешь к пиратам… просто упомяни Герду или меня. Нас многие знают. По крайней мере не прибьют на месте… — Кожа дружески похлопал по плечу и развернувшись направился на уже ожидающий их наемный челнок, приземлившийся в дальнем конце ангара. Герда коротко кивнула: — Бывай парень. Если будешь на Рихте — заглядывай!

Я кивнул в знак прощания. Вот так — кровожадный Кожа, матерая убийца-киборг Герда… а что внутри? Для тех, кто входит в категорию «своих» они совсем иные. Ещё одно подтверждение тому, что отпетый головорез может иногда оказаться ближе так называемых «цивилизованных людей», приторно улыбающихся в лицо и плюющих в спину.

— Теперь в Империю? — поинтересовалась Лайла отлипая от металлической стены за моей спиной.

— В Империю.

Задав новое направление, мы без проблем разогнались — для вида, так как после модернизации это не имело никакого смысла — и ушли в гипердрайв.

Вернувшись в каюту, я осторожно завел серьёзный разговор:

— Лай…?

— М-м-м? — девушка сбросила комбинезон, оставаясь в одном нижнем белье. Повернувшись ко мне, она рухнула на постель спиной вперед, тут же зарываясь в прохладное, остывшее за время нашего отсутствия, одеяло.

— Скоро мы будем в Гьялхе. И что будет дальше я не знаю.

— И что?.. — она скептически изогнула бровь, не до конца понимая, к чему я клоню.

— Мы выиграли довольно много времени. Месяцев семь-восемь… — я прикинул даты, не помня наверняка. — Но турнир всегда в одно время. Это значит, что после первого дня турнира…

Я поджал губы.

— У тебя дурацкая привычка недоговаривать, — она закатила глаза. — Ты хочешь сказать, что… тебя может перенести в то тело? Опять?

— Нельзя этого исключать. Я не знаю наверняка, — пожав плечами, я подошел к синтезатору и вбил код сока из аурасии, той самой апельсиновой груши.

— Ты знаешь, где находится твоя планета? — голос девушки посерьёзнел.

— Понятия не имею… Возможно Тамика может помочь, санги, но она занята сбором флота для нас, а как связаться со вторыми я не знаю. Может ещё Тауро или эта Маман Лотоса… — я взял наполнившийся одноразовый стаканчик и пригубил. Вкус специфический, однако что-то в этом есть! Повернувшись к девушке, я оперся на синтезатор, используя его вместо тумбочки.

— Трим, — Лайла села в кровати и серьёзно посмотрела в глаза. — Тогда мы должны за оставшееся время хоть примерно понять куда лететь.

— Дело даже не в этом… — я отвел глаза. — Мне нужно слетать до башни Цефодриса. Возможно удастся склонить его на нашу сторону. Одна такая боевая единица стоит объединенного флота нескольких государств.

В итоге получалось, что, во-первых, нам нужно выяснить где находится Земля, а для этого нужна Тамика, так как связи с этой Маман у меня нет; во-вторых, нужно убедить Цефодрис следовать за собой, что будет трудно, учитывая, что по его меркам я не прошел определенный порог доверия — именно поэтому он выдал мне всего одного фрейма. Кроме того, нужно было как-то помочь в объединении Шейда с Гьялхой — по словам Рош`Тена, в тот будущий раз Шейд выступал отдельно. Такая разобщенность — почти гарантированное поражение. Не знаю, что там за дебилы сидят, но они явно недооценивают силы гвин`дир. Возможно, опять же, поможет Тамика… но её ещё ждать и ждать. Без нее всё тщетно — даже договор с Цефодрисом бесполезен, так как если меня перенесет, то командиров флота он слушать точно не станет. На данный момент я единственный, кроме Рош`Тена, воина Ор`Акс, кто хоть как-то может говорить с Цефодрисом без риска быть уничтоженным. А учитывая, что по иерархии Ор`Акс ниже, чем Тэнно… в общем, всё не очень хорошо, о чем я и поведал девушке.