Прием в клан осуществлялся с шестидесятого уровня, с определенного количества БК, — боевых качеств — а также после ознакомления с условиями вступления. Правда последних как таковых и не было — я не собирался «нагружать» игроков правилами, дескать, «не хами», «ходи в данжи каждый четверг в 18:00» и так далее. В разумных пределах ругаться было можно. Как и ругаться с Мастером клана в чате. Последнее вызывало уважение у многих — Глава представал не таким уж и снобом, а вполне себе человеком. Ну а мне это было на руку. В любом случае, даже если меня приложат крепким словцом — пускай. Мало ли в каком настроении человек? Может его достал начальник, он пришел с работы, раздражен, решил поиграть в игру… И тут он психанул. Ну бывает, психанул, высказал пару ласковых. Почему он должен сдерживаться в игре? Ладно в жизни он сдерживается перед грёбаным начальником, а в игру он пришел расслабиться, а в итоге ему и тут ещё сдерживаться? И какой смысл от расслабления, если везде нужно сдерживаться? Пускай ругается! Проругается — легче станет. Всяко польза! От меня не убудет, я не из обидчивых.

Да и я в принципе никогда не принимал оскорбления близко к сердцу. В конце концов само по себе оскорбление — это как… грязная тряпка. Зачем надевать её на голову и обижаться, дескать, тебя назвали плохим словом?.. Пройдись по ней. Вытри ноги. Не заметь её. Это просто мусор.

Многие люди, стоит им только сказать какое-нибудь грубое слово, очень быстро забывают тему диалога. Например, был какой-то спор, говоришь им банальное «дурак», и… Всё. Они уже не видят аргументов, которые были сказаны или написаны перед и после слова «дурак». Они видят, что их оскорбили, и начинают лаяться в ответ. Таких я не терпел. Зато уважал другой типаж — тех, кто, не смотря на ругань, видел конструктив. И меня уважали люди, которые любили вставлять крепкое словцо — нередко из их уст лилась брань, но вместе с ней всегда шли мысли, что называется, «по делу».

За примером далеко ходить не надо! Недавно соклановец агрессивно пришел «выяснять отношения». Да, он ругался, но в сути его ругани лежала, во-первых, обида; во-вторых, конструктивная критика бюрократического аппарата клана! Дескать, так, мол, и так, почему такие налоги, это не логично и прочая. Несмотря на то, что ему хотели «настучать по кумполу», я лично вмешался в это дело, объяснил всё и… Человек даже извинился, смутившись своей гневной вспышки! А я что? Я умнее и не собираюсь злиться на эмоции человека. Все мы люди и все мы бывает злимся, не понимаем или обижаемся.

На ряду с развитием у клана социальной сети и ветки на форуме, стали организовываться «встречи игроков». Вначале просто ребята из одних и тех же городов договаривались о встрече, общались, узнавали друг друга… Затем в реальной жизни перезнакомились практически все. Остались Клаустрофобия, Эрдан, я, Лайла, ну и может кто из «мелких» — рядовых членов гильдии. И если на офицеров и «мелких» всем было, как говорится, «пофиг», то вот физиомордию Мастера и его девушки хотели видеть все. И встретиться. И пожать руку. И угостить пивом — совсем как Барни своего товарища с монтировкой! — за то, что он такой понимающий и не даёт в морду за ругань, иногда возникающую в чате, а лично со всем разбирается… Много чего хотели. А вот я не хотел. Да и Лайла, в виду того, что она в принципе тот ещё интроверт, даже близко не хотела покидать зону комфорта. Я её понимал. Куда деваться от соклановцев — понятия не имел.

За прошедшие полгода вокруг моей личности построилась масса теорий — даже в социальной сети в моём профиле был выставлен «левый» аватар с кровавым контуром морды дракона на чёрном фоне, а не моё лицо! И ладно внешности никто не знал — так ещё и моего голоса никто не слышал! Игровой, оно, конечно же, да, слышали, но проблема в том, что голос в игре и голос в жизни — разные голоса. Абсолютно.

В итоге у клана «Тени» и Мастер был… Хм… Тенью. Без лица, прошлого, голоса и внешности. Пиксель в интернете. Универсальное приложение. Некоторые даже на полном серьёзе — ну или они так шутили, а я не понял — строили догадки на тему того, что я вообще бот, программа, умеющая вести социальную сеть — в век компьютерных технологий не сложно сделать подобного рода интернет-бота, «виртуального блогера», на базе какого-нибудь искусственного интеллекта, или «ИскИна» в просторечье. Теория зашла на столько далеко, что, согласно ей, я представлял собой какой-то продвинутый ИскИн, который управлял персонажем в игре, вёл социальную сеть — пару раз выложил видосики с YouTub-а и несколько песенок с текстом, которые мне нравились — и полностью имитировал жизнь обычного человека в виртуальном пространстве!

Самое веселое — народ уже готов был «скинуться на вэбку и микро», лишь бы я показался на свет! А я делал загадочное лицо, либо отправлял в чат одну скобочку, а-ля «загадочная улыбка». В последнее время даже стал активно поддерживать теории вокруг себя, дескать, я просто компьютерная программа, мозг в колбочке в лаборатории, и нет у меня никакой внешности! Люди смеялись, естественно. Интересно, а кто-то верил в это на самом деле? Всё-таки в каждой шутке — лишь доля шутки. Остальное правда. В конце концов, доказательств того, что я человек, не было.

Совсем недавно даже начал писать книгу, как и хотел. Так и назвал — «Земли Создателя». Читатели охотно погружались в этот мир и с удовольствием смотрели на него моими глазами. Мои поражения, взлёты… Всё это нравилось людям! И вот ведь загвоздка… Даже они не знали на самом деле — а реален ли этот писатель? А не многоходовочка ли это от какого-нибудь… виртуального блогера, программы, интернет-бота? Называть можно как угодно, суть не изменится.

Кто знает, кто на самом деле пишет те книги… Да и мой псевдоним в сети зачастую светится как K.S.T. Три буквы. Словно серийный код производства робота, программы, аббревиатура разработчика… Кто знает, кто на самом деле тот автор…

«Вы желаете улучшить пассивное умение гильдии [Защита]?

[Цена приобретения: 100 000 золота]»

«[Защита] — урон от умений противника снижен на 5 % (+2 %/уровень)».

«Да».

Второй уровень умения стоил уже сто пятьдесят тысяч. Всего уровней было десять. И каждый следующий стоил на пятьдесят процентов дороже! Именно по этой причине я решил повременить с развитием этого навыка — деньги ещё пригодятся. Сейчас было необходимо взять хотя бы первый уровень «Тайной Обители» и выбрать, наконец, специальность! Именно за этим я сюда, собственно, и пришел. И именно для этого я прокачал одну из пассивок — каждое новое умение и каждое повышение в уровнях уже имеющегося давало Обители опыт.

Открыв меню строительства, я со вздохом выбрал пункт «Кузнец» — стоил он ажно двести тысяч!

«Вы не можете приобрести кузнеца! Вначале приобретите такие постройки, как [Кузня], [Пещера], [Палатка], [Телега провианта]!»

«Помните, если вы приобретаете на службу кого-либо — ему нужна пища! Не забывайте снабжать тех, кто служит вам, провиантом, заказывая его через меню постройки [Телега провианта]!»

С ещё более тяжелым вздохом я согласился приобрести дополнительную пещеру, палатку, где будет жить НПС, телегу и саму кузню. Всё это мне обошлось в кругленьких полтора миллиона, на чем все мои средства и закончились — осталось несколько тысяч, не более. И это, между прочим, наши совместные с Лайлой деньги, плюс клановые налоги! Были.

«Строительство будет завершено через [12 ч.]!»

«[Телега провианта] доступна! Вы можете заказать провиант!»

Покачав головой, я прямо из меню строительства перешел в новую вкладку, появившуюся только что. Внутри, как не сложно догадаться, и находилось меню той самой «телеги провианта». Целых тринадцать пунктов с возможностью заказать разные типа пищи — от сырого мяса и рыбы, до хлеба, вина, родниковой воды, листового салата и даже… редьки.

— Да кто вообще ест сырую редьку… — пробормотал я озадаченно.