— Что? — я откидываю одеяло и встаю.

Харпер уже почти подошла к двери своей спальни, когда я вышла из своей. Она оглядывается через плечо.

— Ты его не ждала?

— Нет. Я бы открыла, если бы ждала.

— Может быть, он хотел сделать тебе сюрприз, — она улыбается, затем исчезает в своей комнате, закрыв за собой дверь.

Я подхожу к входной двери и жду, прижав к ней ухо. Когда я слышу звонок лифта в коридоре, я приоткрываю дверь и вижу, как Ноа идет к нам, но не по прямой линии. Черт. Неудивительно, что он не написал мне, чтобы сообщить, что зайдет. Он пьян.

Я открываю дверь шире и жду его, скрестив руки и нахмурившись.

— Привет, детка. Я скучал по тебе, — он распахивает руки и заключает меня в объятия, наполненные алкоголем. Я остаюсь скованной, и он этого почти не замечает.

Затем он обнимает меня за плечи и направляет обратно в квартиру.

— У тебя есть что-нибудь поесть? Я умираю с голоду, — он отходит от меня и направляется на кухню.

— Я приготовила попкорн, он в моей комнате. Я собиралась посмотреть фильм.

— Класс! Что мы будем смотреть?

— Блондинку в законе.

— О, это веселый фильм.

Он, спотыкаясь, проходит через гостиную, едва избежав столкновения с журнальным столиком. Я стараюсь не осуждать его и не раздражаться по поводу его состояния. Наверное, что-то случилось.

Ноа падает на мою кровать в одежде и обуви, сбивает миску с попкорном и высыпает его на плед.

— Упс. Не волнуйся, я все уберу, — он зачерпывает горсть попкорна и запихивает его в рот. — Ммм… так вкусно.

— Где ты был? — я сажусь рядом с ним.

— Нигде… везде.

— Это не ответ, — вздыхаю я.

— Если тебе интересно, я ходил к твоему бывшему.

Дерьмо.

— Я не думала, что ты пойдешь на это. Почему ты мне не сказал?

Он смотрит на меня, прищурившись.

— А почему ты не сказала мне, что он приходил к тебе сегодня?

Чувство вины согревает мое лицо. Я разрываю зрительный контакт, сосредоточившись на телевизоре.

— Я не хотела говорить тебе по телефону или в смс. Поэтому ты пошел к нему?

— Нет. Я понятия не имел, что вы виделись, пока он не рассказал мне об этом, с большим самодовольством, между прочим. Я был совершенно ошарашен. Но не волнуйся, я не выставил себя дураком.

— Нет, ты просто взял и напился, — ворчу я.

— Но не с ним, — возмущается он.

— А с кем же тогда?

Он хватает еще одну горсть попкорна и бросает ее в рот.

— С Шоном и Дарреном. Не волнуйся. Я им ничего не сказал. Я подумал, что ты не хочешь волновать ребят.

Я провела пальцами по швам на пододеяльнике, все еще избегая смотреть ему в глаза. Не могу поверить, что у него хватило предусмотрительности сохранить мой секрет, даже когда он находился в таком состоянии алкогольного опьянения. Я определенно не хочу впутывать в это дело кого-то еще, особенно после зловещего предупреждения Райдера не впутывать в это Ноа.

— Ты на меня сердишься? — спрашивает он.

— Не очень, — я смотрю на него. — Ты сказал, что попросил помощи у Райдера. Что он ответил?

— Он сказал, что нам не стоит беспокоиться об этом. У него уже есть "люди", которые этим занимаются.

— Он сказал мне тоже самое, и попросил, чтобы мы ничего не делали.

— Он наглый ублюдок и твердо намерен защитить тебя.

Опасения пронзили мою грудь.

— Он тебе это сказал?

— О да.

Я замолчала, снова и снова обдумывая свой разговор с Райдером.

— У тебя есть сомнения? — восклицает Ноа.

— О чем?

— О нас.

Я дернулась назад.

— Почему ты меня об этом спрашиваешь?

Его глаза никогда не были так уязвимы, как сейчас.

— Райдер все еще любит тебя и, хотя мне не нравится этот парень, у меня такое чувство, что он пошел на жертвы, чтобы защитить тебя. От чего, я не знаю.

— Даже если ты прав, я хочу быть с тобой. Я люблю тебя. Это не изменится.

Он тянется к моему затылку и притягивает меня к себе, прижимая наши лбы друг к другу.

— Спасибо тебе за эти слова, солнышко. И мне жаль, что я чувствовал себя неуверенно, и мне нужно было утопить свои печали в пиве.

Я язвительно улыбаюсь:

— По крайней мере, это была не текила.

— Точно, — он отстраняется. — Ты собираешься смотреть этот фильм или как?

— Я не знаю. Ты собираешься убирать этот беспорядок или нет?

Ноа вскакивает с кровати и в считанные секунды избавляется от попкорна, отправив половину его на пол. Мне нужно пропылесосить, но я не буду делать этого сейчас. Харпер, наверное, уже спит.

Не проходит и десяти минут, как он уже громко храпит рядом со мной. Я смотрю, как он спит, а потом надеваю наушники с шумоподавлением и подключаю их к звуку телевизора.

Может, я и люблю его, но не хочу слушать эту симфонию.

Я пытаюсь сосредоточиться на фильме, но наш разговор заставляет меня волноваться еще больше. Неужели тот, кто меня преследует, делает это, чтобы отомстить Райдеру? Или эти две вещи вообще не связаны между собой?

ДЖИА

Пять недель спустя.

Пять недель мы ничего не слышали ни от Райдера, ни от анонимного звонившего. Разговор с Блэр ничего не дал, и даже после того, как она следила за Райдером и обшаривала его вещи, ей не удалось найти ни единой зацепки. Поначалу я была как на иголках, ожидая, что случится что-то плохое. Ноа разозлил моего преследователя, и я была уверена, что тот отомстит, особенно после того, как Райдер намекнул, что Ноа может пострадать, если вмешается. Но, возможно, Райдер сдержал слово и "исправил" ситуацию, что бы это ни значило.

Но если это так, значит ли это, что он знает, кто мне звонил? Признаюсь, какое-то время я была одержима этим вопросом, но в конце концов решила оставить его в прошлом. Райдер все равно никогда не скажет мне правду.

Мы несколько раз навещали щенков на ферме, и это помогло мне сосредоточиться на лучших и светлых вещах. Они все процветают и растут не по дням, а по часам. Я так влюблена в Маршалла, что это даже не смешно. Я не могу дождаться, когда привезу его домой.

Сегодня я на арене, доделываю работу для Воинов. На прошлой неделе я снимала танцевальное видео с Ноа и близнецами. И впервые я отошла от своей традиции использовать в своих видео только песни 80-х и 90-х годов. Думаю, пришло время перемен, своего рода ребрендинга. Для этого видео я выбрал песню "Dynamite" группы BTS. У песни затягивающий ритм, а текст не вызывает споров, поэтому я могу смело размещать ее на страницах Воинов в социальных сетях.

Я уже почти закончила монтаж видео, когда мое внимание привлек стук в открытую дверь моего кабинета.

— Привет, детка. Что делаешь? — глаза Ноа прищуриваются, а на губах появляется намек на сексуальную улыбку.

И тут мое сердце совершает в груди кульбиты. Я не думала, что это возможно, но с каждым днем я все больше влюбляюсь в него.

— Я как раз заканчиваю монтаж нашего танцевального видео. Я думала, что ты придешь позже.

— Тренировка только в четыре, но помощник тренера ЛаРу попросил меня прийти раньше. Он тебе что-нибудь говорил?

Я поднимаю брови:

— Нет, я его сегодня не видела.

Алекс и Логан присоединяются к Ноа перед моим кабинетом, толпясь у двери.

— Как дела, ребята? — спрашиваю я.

— Ничего особенного, — отвечает Логан, слегка прищурившись. — Это наше видео?

Я закрываю ноутбук.

— Да, но оно еще не готово для ваших глаз.

— ЛаРу тоже попросил вас прийти пораньше? — спрашивает Ноа.

— Ага, — отвечают они в унисон.

— Странно. Может, нам стоит поискать его и узнать, в чем дело? — я встаю со стула и пытаюсь выйти из кабинета.

Близнецы отходят от моей двери, но Ноа блокирует ее и не дает мне пройти, пока не поприветствует меня должным образом. Поцелуй получается быстрым и, как всегда, оставляет меня в желании большего.