Я продолжаю идти, общаюсь с несколькими другими игроками и даже получаю пару слов от помощника тренера ЛаРу, но тренер Бедфорд бросает на меня взгляд, который говорит: не подходи ко мне. Редко когда мне получается получить от него хоть что-то. Мне нужно застать его в хорошем настроении, желательно после победы в матче. Если Воины выиграют сегодня, я, возможно, заставлю его поговорить, но, честно говоря, большинство наших подписчиков интересуются только игроками и помощником тренера ЛаРу из-за его высокого авторитета как легенды НХЛ. К тому же он очень приятен на вид. Большинство наших подписчиков в социальных сетях — это жаждущие девушки или парни.

Я намеренно держусь подальше от Ноа, надеясь, что у меня не хватит времени взять у него интервью. Это дерьмовый поступок, учитывая, что он так хорош перед камерой, но пока я не возьму свои эмоции под контроль, мне не стоит приближаться к нему.

Тренер Бедфорд привлекает внимание игроков, и это мой сигнал убрать телефон. Я отхожу от круга и нахожу уголок, где я менее заметна. Обычно во время речи тренера я отключаюсь, но сегодня мое внимание приковано к Ноа. Он стоит ко мне спиной, и он находится рядом с тренером Бедфордом, так что я могу смотреть на него, не рискуя быть пойманной. Мне следовало бы отвернуться, но по какой-то необъяснимой причине я не могу, это начинает раздражать. Я могу лучше.

Что будет, когда я встречусь с ним после игры? Я бы отменила встречу, если бы мне действительно не нужна была его помощь с моим заданием. Единственный выход — прекратить всякий флирт и сделать так, чтобы между нами ничего не было.

Френдзона должна победить.

НОА

Когда Шон предупредил меня, что Клейтон будет охотиться на меня, он не шутил. Зубы стучат, когда меня толкают к бортам. От удара я чуть не потерял клюшку, я отряхиваюсь и бегу за придурком, который думает, что может украсть мою шайбу. Скорость на моей стороне, когда он делает пас, я перехватываю его и устремляюсь к воротам. Теперь остаюсь я и вратарь. Он знает, что будет дальше, я делаю бросок, но не вижу, попадает ли он в цель, потому что меня толкают сзади, и я падаю лицом на лед.

Обжигающая боль вспыхивает спереди и сзади, и я не сразу поднимаюсь. Зуммер сообщает мне, что я забил. По крайней мере, это меня радует.

Пара рук в перчатках поднимает меня, я с удивлением вижу лицо Си Джея в маске.

— Ты в порядке?

— Да.

Краем глаза я замечаю суматоху. Алекс стоит перед Кодиаком, он пихает его о борты, и придурок смеется. Блять. Я не хочу, чтобы у Алекса были неприятности из-за меня. Судья встает между ними, но Алексу все равно. Он выкрикивает новые оскорбления в адрес игрока "Клейтон". Шону приходится оттаскивать его, прежде чем он успевает ударить этого придурка.

Идет третий период, мы ведем в счете 5:4. Но судья не назначает пенальти Кодиаку — по его словам, это был чистый удар. Да, чистый удар по моей заднице. Алекс, однако, отправляется на скамейку штрафников, предоставляя Клейтону возможность сыграть в большинстве.

Игра продолжается, и я направляю свое разочарование на попытку забить еще один гол. Шайба падает, и Шон завладевает ею. Он устремляется к воротам, но Кодиак и еще один защитник закрывают его. Я следую за ним по центру, но меня подсекает Дэниелс, центровой "Клейтона". Шон не может нанести точный бросок. Шайба попадает в борт за воротами. Логан идет на нее, но перекашивается и уступает шайбу Кодиаку.

Блять.

Они переходят в контратаку. Я лечу над льдом. Мы не можем позволить им сравнять счет. Шайба у Дэниелса, и его вингеры обходят его с флангов. Я вижу, когда он находит прореху в защите, но я нахожусь у него за спиной и, используя момент, разрушаю его идеальный угол. Он бросает, но не может поднять шайбу достаточно высоко, и Даррен отбивает.

Я завладеваю шайбой на отскоке и ухожу в отрыв. Если я упущу этот шанс, я сгорю со стыда. Я нахожусь в идеальной позиции для броска, но тут что-то падает передо мной на лед. Похоже на кусок красной ткани.

Что за хрень?

Он мешает мне и портит бросок. Вратарь отбивает его, но тут все резко прекращается. На лед падает еще больше дерьма.

Кодиак своей клюшкой поднимает кусок ткани, который испортил мой бросок. Это красные стринги. Что за хрень! Быстрый осмотр льда говорит о том, что на каток обрушился дождь сексуального белья.

Иногда на игре толпа бросает предметы, но не во время игры, и никогда так много сразу, если только это не плюшевые медведи на Рождество. Приходится возвращаться на скамейку запасных, пока лед не очистят от упавшего на него дерьма. Кроме белья, там есть плюшевые мишки, открытки, конфетти и, к моему ужасу, футболка с моим лицом, отфотошопленным рядом с незнакомой мне девушкой, которую тренер Бедфорд держит сейчас передо мной.

— Не хочешь объяснить это, Кингсли?

У меня открывается рот:

— Понятия не имею.

Я оглядываюсь через плечо в поисках Джиа. Обычно она сидит прямо за нашей скамейкой, но ее там нет.

— Поговорим позже, — он сворачивает футболку в комок и отбрасывает в сторону.

У меня звенит в ушах, если бы не этот кусок нижнего белья, стоящий на моем пути, я бы забил. Блин, я так хотел этого гола.

— Что, черт возьми, произошло? — спрашиваю я Алекса.

— Я не знаю, чувак. Это как будто магазин Victoria's Secret взорвался на льду.

— Тренер бесится из-за меня.

— Ну, это было твое лицо на футболке.

Я снимаю шлем и убираю волосы назад:

— Сначала мой грузовик, а теперь вот это. Я и не знал, что хоккейные зайки в Ханнафорде такие сумасшедшие.

— Я никогда не видел, чтобы они шли на такие крайности, чтобы привлечь чье-то внимание. Ты особенный, — ухмыляясь, он стукнул меня по руке.

— Я не хочу быть особенным. Я просто хочу спокойно играть в хоккей.

— Это пройдет. Ты — новая блестящая игрушка, они отстанут, когда ты начнешь с кем-то встречаться.

Я смотрю на него, не моргая. Он серьезно?

— Не смотри на меня так. Я не предлагаю тебе завести девушку. Достаточно сходить на несколько свиданий с одной и той же девушкой.

Если бы он только знал, что завести девушку — это как раз мой план.

ДЖИА

Мои глаза прикованы к Ноа, когда он вырывается из зоны защиты и мчится, как пуля, к воротам Клейтона. Мой пульс учащенно бьется, я не сомневаюсь, что он забьет, и что это будет очень важно для него, если он забьет гол без посторонней помощи. И тут я замечаю, что над катком парит огромный воздушный шар. Им управляет беспилотник.

Я не придаю этому значения, пока не слышу хлопок, и через секунду на лед падает какой-то предмет. Я не сразу понимаю, что разноцветные тряпки — это куски нижнего белья. Один из них падает на пути Ноа и портит ему бросок.

Полный хаос. Судья останавливает игру, чтобы очистить лед от всего, что упало с воздушного шара. У меня голова идет кругом. Толпа знает, что лучше не бросать вещи на лед во время игры, когда кто-то протягивает тренеру Бедфорду футболку с лицом Ноа, у меня кровь стынет в жилах. Это еще одна выходка, вызванная моим прямым эфиром с Ноа.

Я вскакиваю со своего места и бегу искать службу безопасности. Кто бы ни был ответственен за этот шар, его нужно немедленно удалить с катка. Я достаю телефон, когда он звонит, это звонит Эшли, но я не могу сейчас с ней разговаривать. Я должна разобраться с этой проблемой. Тренер Бедфорд выглядел чертовски взбешенным, и не без оснований.

Мой телефон вибрирует, и на экране появляется сообщение от Эшли.

Эшли: Позвони мне СРОЧНО. Это по поводу игры.

Я возвращаюсь в общую зону, останавливаюсь и перезваниваю ей.

— Что ты знаешь?

— Кажется, в женском обществе идет соревнование.

— Я думала, у тебя есть информация о том, кто только что испортил игру.