— Я уберу коробки с прохода, — говорю я им.

Мы начинаем работать быстро, и через двадцать минут у нас уже есть конвейер. Только тогда я обращаю внимание на материал, лежащий передо мной, и понимаю, что это коробки с рекламой последнего блокбастера, в котором снимается известная личность в жанре боевика.

— Ни хрена себе, это что, промо-ролик к новому фильму Гордона Монтаны? — спрашиваю я.

— Да. Обычно мероприятия проходят в Лос-Анджелесе, однако, поскольку действие фильма происходит в Фэрбенксе, маркетинг решил, что будет интересно провести мероприятие для влиятельных лиц здесь. Гордон будет там.

— Не может быть! Блин, я бы с удовольствием с ним познакомился.

— Начало в шесть — если вы сможете прийти, я внесу ваши имена в список.

Я поворачиваюсь к Джиа.

— Что скажешь, детка?

— Разве у тебя нет хоккейной тренировки?

— Есть, но она начинается рано. К тому времени все должно закончиться. Кроме того, мы можем снять несколько видеороликов для страницы команды. Как это было бы здорово!

Она хмурится.

— Я не уверена, что это будет разрешено.

Мы с Джиа повернулись к Харпер.

— Я могу это выяснить, — отвечает она.

Я подхожу ближе к Джиа и обнимаю ее сбоку.

— Ты пойдешь со мной? Пожалуйста.

— Ну ладно.

Я крепко целую ее в щеку.

— Вот именно поэтому ты — девушка моей мечты.

Она отходит от меня, но ее щеки уже ярко покраснели, поэтому я сохраняю улыбку.

— Я не понимаю, — говорит она. — Если это мероприятие так важно, почему отдел маркетинга не нанял кого-то для этой работы?

— Потому что мой начальник — садист. Он любит проверять своих сотрудников. Моя ошибка в том, что я доверилась его крестнику.

— Я удивлена, что Адриан работает на своего отца. Райдер как-то сказал мне, что он никогда не хотел иметь ничего общего с бизнесом.

И теперь мое хорошее настроение испарилось. Если бы мы могли перестать упоминать имя этого придурка, было бы здорово.

— Его заставили. И поскольку его отец заставляет Адриана работать со мной, он вымещает свою злость на мне.

— Еще один придурок. Я не удивлен, что он друг Райдера. Как говорится, подобное притягивает подобное, — говорю я.

— О, он настоящий болван, — отвечает Харпер. — И он хочет увидеть, как я провалюсь.

— Ну, мы же не позволим этому случиться, правда? — я ухмыляюсь, внезапно воодушевившись перспективой разозлить одного из придурков-друзей Райдера.

— Определенно нет, — Харпер улыбается в ответ.

Джиа хлопает в ладоши.

— Хорошо. Давайте начнем. Нам нужна музыка, чтобы начать. Пожелания?

— Я согласен на любую, — говорю я.

— Ты меня знаешь. Я буду слушать все, где не кричат во всю глотку.

— Хорошо. Тогда у меня есть идеальный плейлист.

Неудивительно, что идеальный плейлист Джиа — это сборник песен 80-х, 90-х и начала 2000-х годов.

— Я приготовлю свежий кофе, — Харпер направляется на кухню.

Как только мы достаточно напились кофе и заняли свои рабочие места — девочки на диване, а я на полу, — начинается работа. Вскоре я теряю счет времени. Наверное, так бывает, когда выполняешь повторяющиеся задачи. Но ближе к концу усталость просачивается в кости, и мне становится трудно держать глаза открытыми.

Когда последняя коробка собрана, я прислоняюсь к дивану, откидываю голову назад и закрываю глаза:

— Закончили.

— Не могу поверить, что нам это удалось, — говорит Харпер.

— У нас ушло всего пять часов, — отвечает Джиа.

Мои глаза распахиваются:

— Пять часов? — я вскакиваю с пола, и каждая мышца в моем теле кричит. Я слишком долго оставался в одном и том же положении и теперь расплачиваюсь за это. — Мне лучше вернуться в общежитие.

— Ты засыпаешь на ходу. Почему бы тебе не остаться? — предлагает Харпер.

Я бросаю взгляд на Джиа. Когда она пригласила меня войти, у меня был один план на уме, но, думаю, момент уже прошел, и я не хочу навязывать ей свое присутствие. К тому же я смертельно устал и уверен, что если я попытаюсь ее соблазнить, то это не удастся.

— Ты никуда не пойдешь, — говорит она мне.

Я пытаюсь подавить зевок, но не получается:

— Ты уверена?

— Абсолютно, — она протягивает мне руку. — Пойдем, ляжем спать.

Я позволяю ей увести меня в спальню, и от волнения, что я наконец-то останусь с ней наедине, мое сердце работает как завод. Я закрываю за собой дверь и заключаю Джиа в объятия.

— Наконец-то мы одни, — говорю я и медленно и нежно целую ее.

Она приоткрывает губы, отдаваясь моменту, чувству, которое охватило нас. Я хочу поднять ее на руки, повалить в постель и не спеша поклоняться ей, но она откидывается назад, слишком быстро прекращая нашу связь.

— Уже поздно. Нам пора спать.

— Как ты думаешь, я смогу закрыть глаза, когда ты будешь лежать рядом со мной, солнышко?

Ее взгляд падает на мой рот:

— Ты должен. Иначе ты будешь спать на диване.

— Харпер подумает, что мы поссорились.

— Харпер уже в стране снов, — она пятится назад, пока не исчезает в ванной.

Поскольку я не собираюсь спать в джинсах, я снимаю их, а затем свитер и футболку. Но я не хочу пугать Джиа, поэтому я забираюсь под одеяло, чтобы подождать ее. Когда ее нет рядом, а я лежу в удобной постели, мое тело предательски начинает отключаться. Веки тяжелеют, и я, как идиот, позволяю им закрыться, думая, что смогу открыть их снова, когда Джиа вернется в постель.

Чертова колоссальная ошибка.

ДЖИА

Процесс пробуждения по утрам проходит для меня медленно. Обычно я потягиваюсь, как кошка, и переворачиваюсь на бок, натягивая одеяло на голову. Сегодняшнее утро немного отличается, как только я осознаю, что рядом со мной находится тело Ноа, я сразу же просыпаюсь.

Его рука обхватывает меня за талию, а одна из его ног перекинута через мою. Сначала я напряглась, прошлой ночью я была близка к тому, чтобы поддаться его чарам и нарушить свои собственные правила. Я могла бы сказать, что экстренная помощь Харпер спасла меня от неразумного решения, но если быть честной с собой, то она лишь отсрочила неизбежное. Мой щит против Ноа уже треснул во многих местах. Небольшое давление разнесет его вдребезги.

Вчера вечером я не торопилась в ванную, борясь со всеми своими противоречивыми эмоциями. Я поняла, что попала в беду, когда мое сердце отказалось замедлиться. Но когда я вернулась в свою комнату, то обнаружила, что Ноа крепко спит. Бедный парень был измотан, я не стала сразу же ложиться рядом, а просто смотрела на него какое-то время. Он, не задумываясь, предложил помощь моей подруге, даже если это нарушало его собственные планы. И он сделал это не для того, чтобы набрать у меня очки. Я знаю, когда кто-то пытается мной манипулировать.

Осторожно я достаю телефон, лежащий на тумбочке. Сердце подпрыгивает в горле, когда я вижу время. Черт! Уже половина восьмого. У меня занятия через тридцать минут.

Я отталкиваю руку Ноя от себя и вскакиваю с кровати, не заботясь о том, чтобы вести себя тихо.

— Ноа, вставай, — говорю я, забегая в ванную.

Я только успеваю почистить зубы, умыться и пописать, что и делаю в рекордно короткие сроки. Вернувшись в свою комнату, я ожидаю обнаружить, что Ноа уже встал с кровати, но он не сдвинулся с места.

Я наклоняюсь к нему и трясу его за руку:

— Ноа, мы опоздаем.

— А? — пробормотал он с закрытыми глазами.

— Уже семь тридцать утра.

— Не может быть. Я только что закрыл глаза.

— Может, а теперь вставай.

Он наконец открывает глаза и лениво улыбается:

— Доброе утро, солнышко.

Мой желудок делает сальто назад, а сердце пускается вскачь. Это нечестно, насколько он великолепен после того, как только что проснулся.

— Если ты не встанешь, я уйду одна.

— Ладно, ладно.

Он откидывает покрывало с кровати, открывая то, о чем я уже догадывалась. Он спал в нижнем белье, и плотная ткань позволяет мне видеть все, включая его бушующую эрекцию. У меня пересохло во рту, он откидывает ноги на край кровати и встает, но я не могу перестать пялиться.