– Она ничего не сказала про лоа и фиксатор…

Брок, спешно поправляя на себе пиджак и галстук, вздохнул, хватая со стола первую попавшуюся пустую папку для бумаг и карандаш:

– Значит, сядут оба.

Вик неуверенно сказала – она боялась произнести вслух то, что поняла, потому что это приговор всему их привычному миру:

– Знаешь, я тут подумала про лоа…

– Ммм? – Брок отвлекся от завязок на папке: – продолжай…

– Я тут подумала и поняла…

– Чуть-чуть быстрее, Вики, умоляю…

– Первого лоа кормили в новолуние…

Брок поперхнулся словами:

– Что значит – первого?!

Грег нахмурился, Одли предусмотрительно сел. Вик грустно сказала очевидное, то, что волновало Грега вчера на совещании:

– Его кормили лерами. В новолуние. Потом была попытка нападения на Ривза и… Два пропущенных жертвоприношения. Новый лоа кормится в полнолуние. И он появился только тут, в Аквилите. И он не такой гурман – он не требует невинных девиц с голубой кровью, ему достаточно нер. Таких, как я или Элайза.

Брок закрыл глаза, продышал вспышку ярости – это было видно по его ходящим ходуном рукам, – и признался:

– Вики, иногда я ужасаюсь, как работает твой мозг. Скажи, что ты пошутила? Пожалуйста. Скажи, что тот лоа в Олфинбурге пал от руки Ривза? Что он не бродит где-то по столице Тальмы… Мы с этим еще не до конца разобрались…

Грег посмотрел на Брока, на Вик, на лежащую все так же без сознания Аранду и сказал:

– Брок, иди на совещание. Мы с Вик в допросную к Аранде – появились новые вопросы.

***

Вик, пока шли по пустому в это вечернее время коридору, спросила:

– Грег, какова вероятность того, что леру Бланш действительно могли обучить родовым техникам колдовства?

Тот пожал плечами:

– Сложно сказать. Она белая – белых не допускают до таких знаний. Но Аранда явно любит её – любовь часто толкает на запретное. Он мог обучить её.

Вик вздрогнула: она представила, как Эван из большой любви учит её создавать нежить. Это крайне странные проявления любви. Грег повторил то, что все говорили о магии карфиан:

– В Карфе нет понятия темное или светлое колдовство. Главное – польза.

– И какая польза от создания живых мертвецов? – не удержалась Вик. – Для леры Бланш, конечно.

Грег задумался, даже шаг сбавил:

– Эм… Серьезная экономия на жаловании слуг.

– Это очень полезно с точки зрения домоводства. – Вик, которую остро волновал денежный вопрос, криво улыбнулась: – заведу и я пару зомби. Попрошу Брендона, он их умеет создавать.

Грег бросил на неё хмурый взгляд. Он, тоже стоявший на краю возможной нищеты из-за отлучения из рода, понимал Эвана и Вик. Быть жиголо при Элизабет ему не хотелось. Любые деньги имеют тенденцию заканчиваться. Он должен сам быть в состоянии содержать семью.

Грег невесело пошутил:

– Разрешите присутствовать на этих уроках?

– Конечно, – попыталась рассмеяться Вик, чтобы поддержать мужчину.

Констебль охраны, стоявший у двери допросной, открыл перед ними дверь.

В допросной мало что изменилось. Аранда задумчиво сидел на стуле и сверлил глазами рисунок, лежащий перед ним. Руки он предусмотрительно положил перед собой на столешницу, чтобы не нервировать второго констебля охраны, стоявшего в углу допросной.

Грег галантно пустил первой Вик, затем плотно закрыл дверь за вышедшим констеблем. Аранда даже не среагировал – продолжал смотреть на бумагу.

Грег включил висящий над столом фиксатор и представился по всем правилам:

– Майор Блек, Особое управление Аквилиты, Тайная королевская служба. Констебль Виктория Ренар, Управление полиции по особо важным делам.

Аранда поднял на них глаза, но промолчал про любовь к «особому». Он лишь подвинул по столешнице в сторону севшей напротив него Вик бумагу:

– Я вас внимательно слушаю. – словно это не он на допросе, а они.

Грег, стоя справа от Вик, наклонился к Аранде, опираясь руками на столешницу:

– Нет, вы не понимаете вашего положения: это мы вас внимательно слушаем.

Аранда поправился:

– Задавайте вопросы – я готов отвечать на любой из них. Если знаю ответ, конечно же.

Вик придвинула к себе лист бумаги и принялась рассматривать неровный чертеж, испещренный примитивописью. Ни одного пояснения на тальмийском или вернийском!

Она передала бумагу Грегу и, в упор посмотрев на Аранда, спросила:

– Вариабельность амулета?

Аранда не смутился, на его идеально гладком тальмийском лице не дрогнул ни один мускул:

– Три лоа. Там закодированы имена трех лоа. Я не произнесу их вслух – это опасно. Даже писать их имена – крайне опасно. – он легко указал подбородком на левую руку Вик: – это очень опасно. Вы – ворота в этот мир для лоа. Ваш эфир может прорвать грань Перекрестка, пуская лоа в мир. Если уже не впустил.

Вик резко сжала кулак, пряча печать. Не зря значит печать сильно пекло́. Вот же услужил Брендон!

Аранда старательно медленно, чтобы не спровоцировать Грега, взял карандаш и придвинул к себе чистый лист бумаги. Он быстро и, главное, очень точно изобразил печать на ладони Вик, а потом принялся пририсовывать к ней другие знаки.

Грег, с умным видом разглядывавший рисунок фиксатора, словно разбирался в примитивописи (хотя это Грег, Вик не удивилась бы, если он её, действительно, умеет читать), перевел взгляд на Аранду. Тот закончил рисунок и подвинул его к Вик:

– Внесите такие изменения в печать – это инактивирует её. Иначе вы будете ничем не хуже того амулета. – Его длинный, изящный, указательный палец ткнул в сторону бумаги в руках Грега.

– Я учту. – Вик сложила бумагу и привычно сунула её за манжет блузки. Кажется, татуировка на ладони у неё навсегда. Точно, никаких суаре и балов – её просто не поймут, не примут, еще и ославят. Татуировки делали лишь моряки и преступники.

– И все же, – вмешался Грег, – нас интересуют имена лоа. Их возможности. Варианты их уничтожения.

Аранда пожал плечами:

– Еще раз: я не назову имена. Это запретные знания для…

Вик подозревала, что сейчас он скажет «бледнокожих», но он сказал иное:

– …не карфиан. Поверьте, асунийцам я тоже откажу в данных знаниях, а не только эребийцам.

Грег положил бумагу на стол и снова навис над Арандой:

– Их возможности. Их варианты уничтожения. Их имена – я буду настаивать!

Аранда откинулся на спинку стула:

– Моя жена? Была сделка. Амулет в обмен на поиски моей жены.

– Она тут, в отделении, – процедил Грег и напомнил: – имена, возможности, уничтожение!

Аранда кивнул, показывая, что ему пока достаточно слов Грега, и принялся перечислять:

– Три запретных для вас имени лоа. Лоа тьмы, лоа озорник и лоа смерть. Это их возможности и почти имена. Иного не скажу, даже под пытками. Это запретные знания. Уничтожить можно только мощным эфирным ударом. Действительно мощным, ведь вы посягаете на создание высшего порядка, вроде ваших ангелов. Вы когда-нибудь задумывались, какие силы нужны для уничтожения ангела или демона? Вот для лоа нужны силы не меньше. Или возможности мамбо.

Вик нахмурилась – очередное слово, которое она не понимала, и, что за ним стоит, неясно.

Грег пояснил, приходя ей на помощь:

– Жрица вуду.

Аранда мягко поправил:

– Мать магии. Это дословно значит «мать магии». Для Тальмы и всего мира Эреба, где магия недоступна женщинам, это запредельный уровень владения магией. Что-то вроде вашего гранд-мастера. Я ответил на ваши вопросы?

Вик потерла висок – пока в голове мало что укладывалось. Раньше было просто. Есть боги Созидатель, Сокрушитель и Сочувствие, есть их посланники – светлые и темные. И как в эту картину впихнуть лоа, было непонятно. Как их боги позволяют существовать иным… Богам? Ведь если лоа – что-то вроде демонов, то они кому-то служат…

Грег посмотрел на Аранду и четко произнес:

– Папа Легба.

Аранда вздрогнул и посерел.

Грег хищно подался вперед, пугая резким движением даже Вик: