— И мне расскажи, мама, и мне! — потребовал Тиграник.

Ашхен наклонилась к нему.

— Расскажу, сынок. Вот слушай: была здесь пчелка…

— Пчелка, которая приносит мед?.. Мама, я меда хочу!

— Здесь меда не было, Тиграник, — улыбаясь, объяснила Ашхен. — Пчелка попала под этот камешек, а ее подруга спасла ее, и они полетели домой в свой улей.

— А почему под камнем?

— Понимаешь, пчелка была ранена, а ее подруга помогла ей, вылечила, и они обе улетели.

— Ты тоже умеешь лечить, правда, мама-джан?

— Да, сынок, и я.

— Вот какая у меня хорошая мама! Дай поцелую тебя за это, — и Тиграник потянулся к лицу Ашхен.

Ашхен обняла мальчугана и пошла набрать ему цветов — «таких же, совсем таких же, как у Аллочки».

Веселое восклицание Аллочки привлекло всеобщее внимание. Прыгая на месте от восторга, Аллочка показывала на Арарат, освободившийся от облаков.

Подбежав к Асканазу, она попросила взять ее на руки, — ей казалось, что она так лучше разглядит гору, которая поразила ее воображение.

— Помнишь, как называется эта гора? Я говорил тебе, — спросил Асканаз.

— Арарат, — отчетливо произнесла девочка.

Лицо Оксаны просияло. Она взяла Аллочку на руки и переспросила:

— Как эта гора называется?

— Арарат! — внятно повторила девочка.

Из-за спины Большого Арарата выплыло облако и закрыло всю гору, кроме белоснежной вершины. Казалось, величавый старец спокойно озирается вокруг.

Асканаз долго смотрел на безмолвного свидетеля многовековой бурной жизни своего народа, затем исполненным надежды взглядом окинул взволнованное лицо жены и уверенно сказал:

— Если она легко выговорила это имя, значит после этого легко произнесет и все другие слова.

1949

Ереван