— Тогда я помогу ему.

— Вы не сможете провести меня, миледи. Сейчас у вас такое же лицо, как и у лорда Сильвестра, когда он пытается улизнуть от своих обязанностей.

Ип. Она видит меня насквозь.

У меня не было никаких шансов обвести вокруг пальца Рихарду, которая потратила десятилетия, оттачивая свой взор, чтобы не давать такому безобразнику как Сильвестр сбегать от своих обязанностей. Другими словами, я должна выбрать более прямолинейный метод.

— Рихарда, я лучше буду читать, чем вышивать, даже если это будет неинтересная книга. Я просто хочу закончить подготовку к следующему году в Королевской Академии. Пожалуйста, разреши мне читать.

— Леди Розмайн должна вернуться в середине учебного семестра для проведения Ритуала Посвящения, поэтому ей нужно посвящать своим урокам каждую свободную минуту. — Филина и Родерик попытались поддержать меня и присоединились к уговорам. — Так же нельзя забывать то, что в следующем году она будет проходить одновременно два курса: как чиновник и как кандидат в эрцгерцоги.

Рихарда с суровым лицом отвергла их аргументы.

— Вы должны помнить, что она уже закончила подготовку к курсам чиновника, а ее обучение по курсу кандидата в эрцгерцоги отложено до возвращения моего милого мальчика Фердинанда. Так скажите мне, к чему она будет готовиться?

Я понуро опустила плечи. У Рихарды было непревзойденное понимание о моей нагрузке и деятельности в Королевской Академии, а это означало, что у меня просто не было другого выбора, кроме как продолжать вышивать.

Как обычно за ужином, Бонифаций присоединился к нам. Он выглядел крайне измученным, может быть потому, что ему приходилось заниматься всей работой в одиночку, без помощи Фердинанда.

— Дедушка, ты справляешься? — спросила я. — Если хочешь, я всегда готова помочь тебе.

— Нет, нет. Не нужно беспокоиться. Я в порядке, — отмахнулся от моего предложения Бонифаций. Но после он застыл и снова посмотрел на меня. — Хм… Постой. Я… Я… подумал. Ты хочешь помочь мне, Розмайн?

— Да, я помогаю Фердинанду с его работой в храме. А также Сильвестру, когда приезжаю в замок зимой. Так что я уверена в том, что могу быть полезной тебе.

— Розмайн, ты помогала отцу этой зимой? — с удивлением глядя на меня спросил Вилфрид. Я поспешила объяснить ему сложившуюся тогда ситуацию. Меня вызвали в Эренфест задолго до Ритуала Посвящения, и в это время я помогала Сильвестру. После моих слов он решительно посмотрел на Бонифация. — Лорд Бонифаций, я тоже хотел бы помочь. А то такими темпами в будущем именно Розмайн будет делать всю работу эрцгерцога.

— Не волнуйся. В моих планах нет ничего подобного, — ответила я. — На самом деле, я бы предпочла, чтобы в будущем ты взял на себя и мою долю обязанностей. Ведь моя конечная цель — читать, а не работать. Так что позаботься об этом.

В любом случае, сейчас я не ожидала того, что у дедушки будет возможность заниматься еще и обучением Вилфрида, все таки в замке четко чувствовалась нехватка кадров. Поэтому я следила за тем, как Бонифаций сначала задумался, а после все же кивнул.

— Тогда хорошо, — сказал он наконец. — Если ты собираешься стать следующим эрцгерцогом, то рано или поздно тебе придется освоить эти навыки. Сильвестру пришлось многое вынести из-за того, что его отец погиб в то время, как он сам был еще очень молод, — старик очень ловко скрыл тот факт, что основные проблемы Сильвестра были связаны с его привычкой увиливать от работы.

Вилфрид получил заряд мотивации, и в итоге было решено, что он и его чиновники будут помогать. Бонифаций был уверен, что наличие взрослых чиновником позволит наладить процесс.

— Я восхищаюсь твоей готовностью обучать приемника не смотря на то, что ты сам так занят, дедушка, — сказала я. — Я не могу не сравнивать тебя с Фердинандом, который немедленно отвергает любого, кого сочтет бесполезным.

Фердинанд был еще новичком на ниве обучения преемников. Он начал с Кампфера и Фритака, синих жрецов из храма, но даже при их наличии, он чаще всего делал всю работу самостоятельно, так выходило намного быстрее. Он ни за что не стал бы тратить время на обучение ребенка, находясь в столь тяжелой ситуации.

— Вот как. Так ты восхищаешься мной, да? — пробормотал Бонифаций себе под нос и начал кивать собственным мыслям, улыбаясь все шире и шире.

Мельхиор вскинул в воздух сжатую в кулак ладонь.

— Я тоже хочу помочь!

— Я понимаю, что ты хочешь присоединиться к нам, — обратилась к нему Шарлотта. — Но ты еще слишком юн для того, чтобы помогать лорду Бонифацию.

Услышав это, Мельхиор разочарованно опустил голову.

— Я знаю, что буду только тормозить всех… но я хотел бы быть вместе с вами.

— Я уверена, что есть вещи с которыми Мельхиор может помочь, — сказала я.

Шарлотта вздохнула.

— Сестра, тебе и лорду Бонифацию потребуется не мало времени для того, чтобы подобрать для него посильную работу. Поэтому Мельхиор, пожалуйста, перестань. Ты можешь пока просто заниматься своей учебой в углу кабинета. Я буду рядом с тобой, чтобы убедиться, что ты никому не мешаешь. Этого будет достаточно?

Я была тронута. Шарлотта предложила именно то решение, которое и должна была дать старшая сестра для своего младшего брата. По сравнению с ней я чувствовала себя бесполезной. Я просто пыталась изо всех сил исполнить желание Мельхиора, но Шарлотта, не смотря на свой отказ, обращала внимание на истинные чувства, которые стояли за этим желанием, и предложила другой выход, чтобы удовлетворить их. Поэтому, когда дело доходит до наших навыков, как старших сестер, она куда профессиональнее, чем я.

— Я согласен с подобным, — кивнул Бонифаций. — Учись хорошо, малыш.

— Есть! — радостно отозвался Мельхиор.

Шарлотта наблюдала за их взаимодействием с теплой улыбкой, которая напомнила мне ту, что часто украшала губы Флоренсии.

Нет никаких сомнений в том, что они мать и дочь.

Во второй половине следующего дня мы приступили к помощи Бонифацию. Мы провели утро, сосредоточившись на своей учебе, и когда я закончила со своей практикой игры на харшпиле и в Кружении Веры, я отправилась прямиком в кабинет эрцгерцога. Наше участие, вероятно, по началу только усложнит их работу, поэтому мне нужно будет как можно тщательнее распределить работу между всеми участниками.

— Эту работу может выполнить Вилфрид. Эту — Шарлотта. Эту — Мельхиор. А эту возьмем на себя я и мои вассалы, — сказала я. — Что касается этой части, то боюсь, дедушка, тебе придется сделать ее самому. Конечно, Шарлотта и Мельхиор сегодня пришли только для того, чтобы учиться, но их вассалы тоже здесь, поэтому не стесняйся распределить эту работу между ними.

Глаза Бонифация широко распахнулись, как быстро была разобрана гора документов.

— Ты знаешь какими навыками обладают их вассалы? — спросил он.

— Не совсем, — ответила я. — Я знаю уровень навыков только нескольких учеников-чиновников, за которыми я наблюдала в Королевской Академии. Но я намерена использовать сегодняшний день для того, чтобы оценить их способности. И если они будут хорошо справляться, то с завтрашнего дня, мы сможем доверить им еще больше работы.

Я на самом деле не знала, как много работы можно доверить чиновникам Вилфрида, поэтому куча документов для моих вассалов была выше, чем у всех остальных. Однако, учитывая как быстро моя свита работала в храме, я была уверена, что они закончат с этим до конца дня.

Как только работа была распределена между кандидатами в эрцгерцоги, я начала распределять нашу часть между моими вассалами.

— Это для Родерика, это Филине, это тоже Филине, это Родерику, это для Дамуэля…

— Подожди, Розмайн, — остановил меня Бонифаций. — Разве это не имя рыцаря?

— Хм? Да, но я не вижу в этом проблемы. Все мои рыцари, кроме Ангелики, выполняют работу чиновников в храме. Эм… Или это не одобряется в замке?

Дамуэль был не единственным моим рыцарем, способным справляться с работой чиновников. Были еще Корнелиус, Леонора и Джудит, которые помогали мне с работой в храме.