— Лорд Фердинанд! — в панике закричал Экхарт.

Внезапно ставшая куда больше лапа дотянулась до сидящего верхом Фердинанда и острые когти разорвали темно-желтый плащ. Тот самый, который был полностью лишен защитных чар, в отличие от синего, который мой опекун носил обычно. Я вспомнила, как совсем недавно он говорил о том, что носить новый — небезопасно, и теперь я ясно видела почему. Кровь отхлынула от моего лица, я широко распахнула глаза, а рот раскрылся для немого крика. Но от испуга я не могла выдавить ни звука.

— Я в порядке, — раздался голос Фердинанда. — Покончим с этим одним ударом, Экхарт. Кажется у нас нет времени, чтобы затягивать бой.

Фердинанд уже пришел в себя, демонстрируя, что ему не нужна чья то забота и беспокойство. Он взмыл выше в воздух, напитывая маной свое оружие. Падший тернис должно быть почувствовал, как над ним начинает собираться мана, поэтому сразу несколько его глаз следили за мужчиной.

— Вперед, Карстедт! — крикнул Фердинанд, взмывая все выше.

Карстедт должен был защищать эрцгерцогскую семью, поэтому он боролся с тернисом, который буйствовал на трибунах, но услышав призыв Фердинанда, он сразу же бросился к нему, сжимая в руке свой черный меч. Он и Фердинанд, кажется отлично работали в паре, им не нужны были ни слова, ни сигналы. Они уже давно распределили роли в бою и следовали им, когда сражались вдвоем. Поэтому сейчас в молчании они занимали нужные позиции, готовясь атаковать в полную силу.

— Приготовьтесь! — предупредил Фердинанд. — Взрывная волна не будет разбирать, кто перед ней — друзья или враги!

Скорость победы сейчас была абсолютным приоритетом, так как вокруг падших тернисов были не тренированные рыцари, а перепуганные ученики. Фердинанд заявил, что уничтожит монстра один ударом, не обращая внимания на сопутствующий ущерб, поэтому я влила в щит Шутцарии как можно больше маны, надеясь, что он выдержит ударную волну.

— Хьяаааа!

Фердинанд, Экхарт и Карстедт одновременно выпустили три мощных атаки. Пораженный зверь был буквально стерт, оставив после себя один только фей-камень, но вот последствия этой атаки никого не оставили равнодушными.

Ученики вокруг меня закричали. Щит Шутцарии дрожал, а по его поверхности бежали искры, возникающие от ударяющихся о него потоков ветра. Но благодаря влитой в него мане, он все же выстоял. Те, кто находился ближе всего к падшему тернису, не смогли устоять на ногах и были отброшены назад, ведь для защиты они использовали лишь свои личные щиты. Больше всего пострадали ученики из Иммердинка, ведь именно в их зоне тернис и появился.

Конечно от взрыва пострадали не только ученики — рыцари Дункельфельгера, которые были заняты другим падшим тернисом, используя тактику минимизации ущерба, тоже оказались затронуты. Те, кто не успел вовремя среагировать на приближающуюся ударную волну, были сброшены со своих верховых зверей.

— Какой идиот атаковал в полную силу, когда вокруг столько людей?! — раздался крик Хейшитце, верхового зверя которого как раз мотнуло в сторону, в тот самый момент, когда он собирался атаковать.

— Я, — холодно ответил Фердинанд. — Включи свой мозг и закончи со своим побыстрее. Затягивание битвы это именно то, чего и добивается враг, — после он опустился в безопасную зону под моим щитом, отозвал своего верхового зверя и направился прямо ко мне.

Ученики очень быстро посторонились, давая ему дорогу.

— Розмайн, меня задел тернис. Вылечи меня. Сначала благословение Флютрейн, — после этих слов он повернулся ко мне спиной, отодвигая в сторону полностью разорванный плащ и обнажая ряд кроваво-черных ран, расположенных на его спине. В ранах была не только кровь, еще там была черная грязь, которую я видела на месте сбора.

— Это случилось тогда? — спросила я. — И ты сказал, что с тобой все в порядке?! Это совсем не выглядит как что-то “в порядке”!

— Убийство терниса было в приоритете. Если у тебя есть время, чтобы жаловаться, лучше используй его для исцеления.

В соответствии с полученными инструкциями, я сначала очистила раны с помощью благословения Флютрейн, заодно восполнив истощенные запасы маны Фердинанда, а затем использовала благословение Хайльшмерц, чтобы закрыть их. Тем временем мой опекун выпил восстанавливающее зелье. Подошедший к нам Экхарт сделал тоже самое.

— Теперь мы отступим? — спросила я.

— Это будет зависеть от того, как обстоят дела наверху, — ответил Фердинанд. — Наш враг намеренно ждал, когда королевская семья и ученики, не имеющие достаточного боевого опыта, соберутся внизу на арене. Вряд ли его целью было просто устроить несколько взрывов, выпустить тернисов и посеять панику. Нам лучше оставаться здесь, под щитом Шутцарии, где мы находимся в большей безопасности. И уже отсюда наблюдать за происходящим. Это разумнее, чем разделяться и лезть в бой, — после он на мгновение замолчал, а после спросил. — У тебя достаточно маны?.

— Пока да, — кивнула я.

Пока мы беседовали, я видела, как рыцари из других герцогств начали спускаться вниз, чтобы обеспечить безопасность своих учеников. Может быть дело было в том что, Фердинанд довольно грубо раскидал всех по арене. Или в том, что Дункельфельгер стал менять свой подход к уничтожению тернисов, все больше отдавая предпочтение скорости, а не минимизации возможного ущерба.

— Тот факт, что рыцари начали разделяться, говорит о том, что трибуны более менее зачищены, — пробормотал Фердинанд, наблюдая за спускающимися сверху верховыми зверями. Но я заметила, что некоторые из них двигаются очень странно. Они пикировали прямо к помосту, где находился король.

— Фердинанд, эти всадники… — начала я, но прежде чем я успела закончить, мужчина занял оборонительную позу.

— О ложный король! Король без Грутрисшейта! Почувствуй гнев наших павших союзников!

Всадники, которые летели к помосту, закричали и начали скидывать новых падших тернисов, доставая щенков из ящиков, которые они везли с собой. Судя по всему это были дворяне из герцогств, которые проиграли гражданскую войну, но почему то пережившие чистку. Столичные рыцари, вооруженные черным оружием, смогли сразить некоторых из падающих с неба тернисов, но эта заминка дала возможность всадникам подобраться к королю еще ближе.

Они террористы-смертники?!

Они бросались на короля, не заботясь о собственных жизнях, с единственной целью — забрать чужую. Сейчас на их пути стояла никто иная, как Эглантина, которая активировала свой щит.

— Леди Эглантина! — закричала я, инстинктивно пытаясь броситься ей на помощь, как совсем недавно, в начале атаки, я пыталась помочь раненным взрывами ученикам. Но Фердинанд мгновенно пресек мои попытки.

— Идиотка! — закричал он. — Наша защита и так трещит по швам. Ты не можешь уйти сейчас и лишить нас нашего самого важного щита!

— но…

— Тебе стоит оставить это на рыцарей Суверении. Их работа — защищать королевскую семью. А твоя — быть защищаемой. Если у тебя есть лишняя мана направь ее в первую очередь на защиту Эренфеста.

Я наблюдала за тем, как командующий рыцарей Суверении Раублют начал одного за другим убивать террористов. Они падали со своих верховых зверей, а их тела начали очень пугающе раздуваться.

— Отведи взгляд, Розмайн. Ты тоже, Шарлотта, — сказал Фердинанд, прикрывая нам глаза рукавом. А через секунду раздалась канонада тихих взрывов. Реакции окружающих людей, которые зажимали рты руками, сдерживая рвотные порывы, было достаточно, чтобы понять, что произошло.

— Дядя… — тревожно позвала его Шарлотта, которая все еще не могла увидеть, что происходит.

— Одна только казнь в Хассе чуть не довела Розмайн до приступа, — твердо заговорил Фердинанд. — Поэтому вам обоим лучше не смотреть, иначе кто знает, сколько вы не сможете спать после этого зрелища.

— Да…

Мое зрение было заблокировано, поэтому я могу отслеживать изменения ситуации лишь по звукам битвы и коротким командам, которые доносились до меня. Дункельфельгер убивал тернисов одного за другим, а рыцари из столицы с успехом защищали членов королевской семьи от атакующих их террористов.