— Розмайн, как твои дела в игровой комнате? — спросил Сильвестр, жуя тарталетки с фаллольдами, пропитанными медом. Я вспомнила как провела там время утром, пока пила чай, приготовленный для меня Рихардой.

— Профессор Мориц обеспечивает бесперебойную работу даже без присутствия кандидатов в эрцгерцоги, — сказала я. — Учеба детей идет хорошо.

— Хорошо. Рад это слышать. Как твои дела с физической выносливостью?

— Не так хорошо… Хотя я прикладываю к этому все свои силы.

Хотя Фердинанд сказал бы, что я недостаточно стараюсь…

Я улыбнулась, чтобы скрыть свои истинные мысли и быстро сменила тему.

— Кстати говоря, Рихарда сегодня утром сказала мне подобрать своих будущих вассалов среди детей в игровой комнате.

— Ага. Тебе нужно больше людей, — согласился Сильвестр. — Ты отбираешь вассалов основываясь на своих собственных, непостижимых для других, стандартах, но будь осторожна в своем выборе. Мы не хотим, чтобы все закончилось еще одним Трауготтом.

Кажется, что другие люди не могут понять мои мысли при выборе вассалов, особенно когда я назначала низших дворян вроде Дамуэля и Филины, и позволила Родерику принести мне присягу, несмотря на то что он член бывшей фракции Вероники.

— Это легче сказать, чем сделать. У нас так много кандидатов в эрцгерцоги примерно одного возраста, что выбирать особо не из кого. Мельхиору тоже понадобятся вассалы, не так ли? Разве вы еще не определились со списком кандидатов?

Я знала, что Мельхиора крестят этой весной. После этого он переедет в северное крыло и выберет себе вассалов, так что сейчас мы все более или менее конкурировали за лучших детей.

— После того, как я кому-то понравлюсь я готова принять их вне зависимости от их статуса. Но я знаю, что не могу говорить так, — продолжила я. Меня может быть и не волновали такие вещи, но другие, безусловно, были этим обеспокоены. А статус вассалов имел значение, когда дело доходило до контактов с другими герцогствами в Королевской Академии. Мне было нужно хотя бы по одному рыцарю-стражу, служителю и чиновнику из числа высших дворян. — Поэтому у меня появилась идея. Что если я и Мельхиор будем делить вассалов из числа высших дворян в Королевской Академии.

Сильвестр подавился чаем, а Рихарда резко прекратила свои действия, чтобы попытаться остановить меня.

— Миледи, о чем вы вообще говорите? — спросила она. — Делить вассалов?

— Хм? Я знаю, что мы не сможем делить служителей, потому что мы разного пола, но чиновники Мельхиора и его рыцари не будут иметь никаких дел в Королевской Академии вплоть до его поступления, не так ли? Таким образом, если я могу взять их себе на службу и обучить. Конечно, их служба мне закончится, как только я окончу Академию.

— Еще одна твоя сумасшедшая идея. Как всегда бредовая… — проворчал Сильвестр, массируя виски, пока один из его вассалов протягивал ему платок, чтобы вытереть губы. Возможно мое предложение было необычным, но думаю оно было вполне логичным.

— Я имею в виду, что в Королевской академии не очень много свободных высших дворян, не так ли? Мельхиор не поступит в Академию до моего последнего года, так что это принесет пользу для нас обоих.

— А что насчет твоего последнего года? — раздраженно спросила Рихарда. — Все твои вассалы выпустятся одновременно за год до этого, отнесись к этому серьезнее.

В последний год, безусловно, возникнут некоторые сложности, потому что мне будет нужно передать всех наших общих вассалов Мельхиору, но я не сильно об этом беспокоюсь.

— Я не думаю, что мы столкнемся с большим количеством проблем, поскольку выпускаются только мои вассалы из числа высших дворян. У меня все еще остаются мои средние и низшие дворяне, — ответила я. В худшем случае я просто могу позаимствовать вассалов Вилфрида и Шарлотты, когда мне будет нужна их помощь.

Сильвестр вздохнул и отверг мое предложение.

— Если бы ты была Шарлоттой, то я бы согласился, но в твоем случае это не сработает, Розмайн.

— Почему?

— В будущем Шарлотта выйдет замуж за представителя другого герцогства, и поскольку она сможет взять с собой лишь нескольких своих вассалов, для нее не составит труда разделить нескольких чиновников и рыцарей-стражей с Мельхиором. Но ты выйдешь замуж за Вилфрида и навсегда останешься в Эренфесте. Это может закончиться тем, что люди, которые не были проверены временем, обернутся против тебя, ставя тебя под удар. Поэтому лучше отобрать вассалов сейчас, пока время это позволяет.

Кажется это действительно реальная возможность, поэтому действительно лучше иметь дело с теми, кто обучался вместе с тобой в Королевской Академии, чем с теми, кого отобрали позже…

— Ну, я подумала, что это хорошая идея….

— Сама по себе идея неплохая, но для будущей первой жены эрцгерцога она не применима, — с натянутой улыбкой сказал Сильвестр. Я не особо задумывалась над своей помолвкой с Вилфридом, потому что ее заключение ничего не изменило в моей жизни, но похоже, Сильвестр серьезно видел во мне его будущую первую супругу. Это мысль казалось какой-то странной.

Отчеты из Королевской Академии поступали ежедневно. Хильдебранд больше не покидал свою комнату, так как студенты узнали о его визитах в библиотеку и тут же наводнили это место. Кто-то видимо видел, как Ханнелора гладит Шварц и Вайс, и это побуждало других девушек пытаться повторить ее действия и получать шок в самом буквальном смысле. Тем временем Раймонд закончил свои новые задания от Фердинанда и хотел, чтобы их изучили.

— Розмайн, это от Шарлотты, — сказал Сильвестр, передавая мне отчет. — Древанхель упомянул, что члены королевской семьи хотят купить у нас еще одну шпильку. Ты можешь отправить заказ в компанию “Гильберта”?

Шарлотта получила приглашение на чаепитие с Древанхелем, во время которого они обсуждали первого принца Сигисвальда, желающего подарить Адольфине заколку для волос на ее выпускную церемонию. Изначально планировалось, что это я должна была присутствовать на чаепитии, но из-за моего возвращения в Эренфест все резко поменялось.

Это была сложная ситуация. Древанхель просил заколку по приказу принца Сигисвальда, поэтому мы не могли отказать им на том основании, что у нас нет заключенного торгового соглашения с этим герцогством. Но и прямо сказать, что мы просто не хотим, чтобы Древанхель исследовал наши шпильки мы не можем.

“Я еще не получала заказов на шпильки во время чаепитий, поэтому буду признательна за ваш совет, сестра”

Шарлотта.

Шарлотта очень старалась, чтобы отправить мне этот отчет. Как ее старшая сестра, я должна была выложиться на все сто при написании ответа.

“Посетите чаепитие вместе с Брунгильдой и спросите леди Адольфину, какой у нее любимый цветок и какой наряд она собирается надеть на свой выпускной. Обратите особое внимание на планируемый цвет и дизайн. Мои служители знают, что шпилька должна подойти к наряду, так что об этом можно не беспокоиться. И не бойся — я сообщу в компанию Гильберта.”

Розмайн.

— Я заранее свяжусь с компанией Гильберта, так как Шарлотте потребуется несколько дней, чтобы посетить чаепитие, а Брунгильде на то, чтобы направить форму заказа, — сказала я. — Это даст компании Гильберта время, чтобы проверить свои запасы ниток и сообщить мастерице о будущей работе.

— Хорошо, — ответил Сильвестр. — Однако в эти снежные дни будет трудно передать сообщение. Поэтому не стесняйся использовать волшебное письмо, если нет необходимости ждать ответ.

Чиновники ауба немедленно начали готовить волшебное письмо. После того, как письмо будет написано, оно превратится в белую птицу, которая полетит даже к простолюдинам. Конечно, простолюдины не смогли бы ответить, так как у них нет необходимой для этого маны, но для дворян можно было включить в письмо функцию ответа, для которой требовалось лишь немного маны, чтобы активировать его аналогичным образом.

Это напомнило мне о том, что к письмам, которые леди Георгина отправляла Безевансту, прилагался похожий ответный лист.