— Я понимаю вашу ситуацию, леди Розмайн, но все рыцари-ученики нуждаются именно в прямоугольной форме щита, — хмурясь ответил он. — Иначе будут сложности при отработке взаимодействий.

Я изо всех сил пыталась понять смысл его замечания. Возможно, для рыцарей-учеников действительно важно иметь единообразные щиты, чтобы они могли без проблем отрабатывать взаимодействие друг с другом. Но я же кандидатка в эрцгерцоги. Я не собиралась воевать в строю.

— Профессор Рауффен, я — кандидат в эрцгерцоги, — напомнила я. — Я не планирую участвовать в групповых сражениях. Поэтому я уверена, что круглый щит будет хорошим вариантом для меня.

Мужчина скрестил руки на груди и еще больше нахмурился. Похоже он не понимал меня, точно так же, как я не могла понять его.

— Вы же ученица лорда Фердинанда, разве Вы не собираетесь пройти обучение на рыцаря? — спросил он. — Почему?

— Почему? Потому что я в этом не заинтересована, — прямо ответила я.

Рот Рауффена открылся так широко, что я даже испугалась, как бы он не вывихнул себе челюсть. Он резко тряхнул головой и начал ошарашено бормотать.

— Нет, этого просто не может быть…, - затем, через еще пару секунд, его глаза тоже широко распахнулись, словно бы он осознал какой-то еще более пугающий факт. — А как же диттер?! — воскликнул он. — Вы же не сможете участвовать в соревнованиях по диттеру, если не поступите на курсы рыцарей!

— Я не понимаю вашего удивления, профессор. Для начала стоит заметить, что я вообще не особо заинтересована в диттере.

— Что?!

Подождите секундочку… Он что, думает, что я чертова фанатка диттера?!

В следующее мгновение Рауффен начал восхвалять достоинства диттера, пытаясь изменить мое мнение. Мой взгляд отчаянно метался по залу в поисках помощи. Я могла легко догадаться, что еще довольно долгое время он будет совершенно не способен вернуться к разговору на счет формы моего щита.

К-кто-нибудь! Спасите меня!

Мой умоляющий взгляд заметила никто иной как профессор Примавера. Она прижала руку к щеке и пробормотала что-то вроде «О, боже», а затем со свойственной ей природной грацией подошла к нам.

— Ты не должен менять тему урока на разговоры о диттере, Рауффен.

— Но, Примавера. Леди Розмайн сказала…

Профессор подняла руку, обрывая его.

— Покажи нам свой щит, милая, — с доброй улыбкой сказала она. От Примаверы шла аура надежности и силы, не смотря на ее обычно довольно мягкое поведение, так что, чувствуя ее поддержку, я кивнула и начала вливать ману в свой штапе. Я прикрыла глаза, представляя себе щит Шуцарии. Мне не было необходимости сейчас кого-то защищать, поэтому я решила, что размер примерно равный крышке от кастрюли будет достаточным.

Я произнесла «гетейл» и в моей руке появился щит, точно такой же, какой я множество раз создавала раньше за счет молитв. Он был желтого цвета, что соответствовало божественному цвету богини ветра, а также частично полупрозрачным. На лицевой стороне был сложный магический круг. Все было именно так, как я себе и представляла.

— Это божественный инструмент, — удивленно сказал Рауффен, пристально разглядывая мой щит. Шепотки послышались и в рядах окружающих нас студентов. К сожалению, я ничего не могла поделать с излишним вниманием к себе. Все таки я была единственной у кого был круглый щит, все остальные создавали прямоугольные.

Я выдержу это ради зачета. Я должна получить его сегодня.

Все еще держа щит в руках, я смотрела на профессоров передо мной, пытаясь понять прошла я или нет. Примавера осмотрела мой щит и с улыбкой кивнула.

— Теперь давай посмотрим работает ли он, — сказала она.

— Правильно. Готовь свой щит! — с решимостью на лице заявил Рауффен. Из кожаного мешочка на боку мужчина вытащил фей камень размером примерно с фалангу большого пальца. Поудобнее перехватив его, он отвел руку назад и бросил камень в мой щит.

— Ёп!

Я знала, что мой щит сможет защитить меня, но, тем не менее, вид быстро летящего в меня камня был ужасающим. Я инстинктивно начала вливать в свой щит еще больше маны.

В тот момент, когда камень столкнулся со щитом, его словно что-то оттолкнуло, и на еще большей скорости, со звуком рассекаемого ветра, он полетел обратно, к тому, кто его бросил. Вместе с этим порыв воздуха исходящий от моего щита оттолкнул профессора Рауффена еще дальше, а один из браслетов на моем запястье активировался. На нем было заклинание созданное для моей защиты. Похоже оно восприняло этот брошенный в меня камень как попытку нападения.

— Профессор Рауффен! Защищайтесь! — закричала я. — Ваша атака была отражена!

— Гетейл!

Рауффен, был человеком, который привык к боевым столкновениями, поэтому он сумел правильно понять значение свечения моего браслета. Он вскочил с земли и быстро создал собственный щит, в то же самое мгновение, когда я закричала свои слова предупреждения. Не прошло и вздоха, как атакующая магия сорвалась с моего браслета и полетела прямо в него. Но быстрая реакция профессора позволила ему заблокировать ее, так что я с облегчением вздохнула.

— Что это было, леди Розмайн? — спросил он, когда убедился, что продолжения не последует.

— Магический инструмент, который Фердинанд дал мне для защиты на случай, если со мной что нибудь случиться. Вам еще повезло, профессор. Поскольку вы только бросили в меня фей-камень и не предпринимали больше никаких попыток напасть, то уровень контратаки был минимальным.

— Это была минимальный уровень? — неверяще воскликнул Рауффен. Он смотрел на меня с изумлением в его глазах, но это правда было самое слабое из тех ужасных заклинаний, что Фердинанд внедрил в мои защитные артефакты. Эта атака не была смертельной, да это было бы чертовски больно, но профессор бы выжил.

Между прочим, Фердинанд говорил, что самое сильное из защитных заклинаний тоже не убьет агрессора. Мне до сих пор жутко, когда я вспоминаю его демоническую улыбку, с которой он говорил об этом.

— Я не могу раскрыть всех причин, по которым ношу эти инструменты, — сказала я. — Поэтому давайте оставим эту тему. Я сдала?

— Вам удалось воссоздать божественный предмет… Это очень хорошо. Ваш щит проходит, леди Розмайн, — с улыбкой сказала Примавера.

Получив подтверждение, я произнесла «Рухен», чтобы вернуть своему штаппе изначальный облик, а затем развернулась, планируя пройти к своему месту рядом с Вилфридом и Ханнелорой. Однако стоило мне только сделать небольшой шаг в их сторону, как толпящиеся вокруг ученики отшатнулись от меня. Страх, который отражался на их лицах, несомненно был вызван защитными заклинаниями Фердинанда. Тем не менее, они в любом случае освободили мне проход, так что я смогла дойти до Вилфрида

— Я сдала. Похоже, требование на счет одинаковых щитов важно в первую очередь для тех, кто планирует пройти обучение на рыцаря. Кандидат в эрцгерцоги может позволить себе круглый щит, — поделилась я с ним этой важной, с моей точки зрения, информацией.

— Розмайн, это действительно все, что ты хочешь сказать касательно только что произошедшей ситуации? — спросил Вилфрид, хватаясь руками за голову. Я пыталась понять, какие же еще комментарии он хотел услышать от меня.

— Дай подумать… О, точно. У моего щита, сделанного на основе божественного инструмента, более сложные магические круги, что повышает его защитную способность. Поскольку ты тоже не собирался пойти на рыцарские курсы, то, Вилфрид, возможно тебе стоит сделать что-то подобное.

— Это не то, что я хотел услышать. Ты носишь магические инструменты, в которых заключены летальные заклинания, так? Не могла бы ты снимать их хотя бы во время практических занятий? Ты же явно подвергаешь опасности других учеников, — Вилфрид нахмурился и покачал головой.

Он был конечно прав в том, что ряд заклинаний на этих браслетах — опасны. Но они активируются только тогда, когда кто нибудь нападает на меня. И что еще более важно, Фердинанд счел необходимым снабдить меня подобной защитой. Я не могла самовольно снять их, не нарушив распоряжения моего опекуна.